这几天一直在读弗里德曼的《世界是平的》一书，本书第七章的标题是《必备的知识》。在这一章中，他告诉我们，美国上下各界人士都特别关心教育和竞争问题。这是因为：“过去我们的父辈以为，他们会比自己的父辈过得更好，他们的子女会比自己过得更好。然而，我们现在却越来越担心，我们退休时可能不及父辈那么富裕，而我们的子女可能不及我们富裕。”提供更富有成效的教育，可能是让我们的子女能够更好地迎接全球化和平坦世界的不错的办法。

要提供更好的教育，首先就要回答以下问题：什么是必备的知识？通过怎样的教育才能让青年一代获得这些必备的知识？我们应该如何去做？在这一系列的问题之中，我认为最为重要的是回答第一个问题，明确了什么是必要的知识，后面的工作就相对好做一些了。

弗里德曼在访问了美国的教育界人士、企业的雇主之后对大家的回答进行了归纳，总结出了下列四种必备的知识。当然，这里所说的“知识”是广义层面的。下面通过我的理解对此做一些介绍。

1．“学习如何学习”的能力

也就是不断学习和教会自己处理旧事物和新事物的新方式。在现在这个社会中，每一份工作都将不断受到数字化、自动化的挑战，我们在学校里学习的知识，还没有走出校门就已经是过时的知识。在20世纪80年代，要编制一份试卷，需要亲自刻写蜡纸，然后送到手推的油印机上去印刷，试卷量稍微大一点，还要准备蜡纸的备份。到20世纪90年代初，按键式的中文或者英文打字机，以及电动的油印机，使得试卷的编排和印刷有了质的飞跃。而这样的状况没有几年，电脑的排版系统和一体机的出现，让蜡纸和钢板、中英文打印机全都进入了废品收购站……如果我是一所学校负责文字编排和印刷的工作人员，要是除了刻写蜡纸之外没有进一步更新自己知识技能的能力，则只有下岗回家了。这只是一个很小的事例。如果仔细观察我们今天生活和工作的方方面面，每一个方面的变化都是惊人的。你今天了解的事物明天可能就会过时，其速度之快让人难以想象。能够在不同领域中脱颖而出的人，就是因为他不仅对该领域的知识有充分的了解，同时掌握了了解这些知识以及知识更新的方法。

2．激情和好奇心

上什么样的课程，可以获得“学习如何学习”的能力呢？弗里德曼说：先列出哪些老师是你最喜欢的老师，然后去听他们的课，不要管他教的是什么。现在我回想起我最喜欢的老师的时候，并不记得他们具体教会了我什么，而是我学习那些内容时的激动心情。要想学会如何学习，首先你要热爱学习——或者你至少应该喜欢学习——因为很多学习都跟自学有关。

在现在的教育体制下，我们的孩子特别是初中到高中学段的孩子们，有多少热爱学习或者说喜欢学习呢？苦不堪言的升学压力、堆积如山的作业、父辈对子女的殷切期望、学校为了排名次而加班加点的辅导……让很多孩子在课堂上如坐针毡。很多的老师，也因为相互之间的攀比而承担了沉重的心理压力，每天想着的就是考试试题、分数排位，其他方面的事情都放在一边了。

从学生的角度看，一个拥有学习激情和发现好奇心的孩子会比一个拥有更高智商但缺乏激情的孩子进步的更快。因为好奇心强同时又拥有激情的孩子通常都善于自我学习和自我激励。没有人会比一个拥有好奇心的孩子学习更努力。从教师的角度看，如果你自己都没有激情，那你就不可能点燃别人的激情之火。如果你不能够和孩子进行有效的沟通，你就不能将教材上的内容有效地传递给他们。如果你对音乐没有感觉，你就永远也不能演奏出好的音乐来。

3．和他人友好相处

拥有好的人际关系处理能力是职场中的人的一大优势，在平坦的世界中更是如此。我在前面的博文中，曾经介绍过科学研究的组织形式的发展历程，这里不妨再重述一下：

在科学发展的历史长河中，人们研究科学的组合形式是不断地演变着的。在十九世纪以前，科学研究都是以个人研究的形式为主，伽利略、牛顿、哈维等的研究都是如此。十九世纪中期以后，随着学科门类的增多和电力工业的发展，集体研究机构应运而生，1871年，英国剑桥大学的卡文迪许实验室成为世界上基础科学领域第一个集体研究机构。20世纪30年代以后，伴随着原子能技术、空间技术、加速器技术等一系列高度综合性的科学技术的研究和开发，国家规模的研究形式诞生。1937年，在德国，希特勒为了实现自己称霸世界的野心，成立了世界上第一个国家级的军事科研中心，v—1、v—2 导弹就是这一研究中心的产物。到了20世纪末期，跨国合作、国际规模的研究形式应运而生。由中国、美国等六个国家联合进行的“基因测序”工作就是一个很典型的事例。你要从事一项研究，靠自己单打独斗的方式已经行不通了。

不光科学研究如此，企业的生产也是这样。戴尔要生产一台电脑，要从中国大陆、台湾、美国、韩国、日本、马来西亚、墨西哥……调配零部件，然后在世界各地的六家装配工厂之一进行组装。加上前期的电话预定、生产任务下达、到生产中各个零配件基地的调配、再到后期的产品检验、产品运输、送货上门……这一整套的程序，需要相互之间的通力合作。人际关系在其中起到了非常关键的作用。

我们较多的时候不太清楚一个企业、一个部门的运作流程和模式，如果你做一个有心人，进行深入的调查与访问，你就会发现，人际关系在其中是多么的重要。在世界日益信息化、数字化的今天，人际关系的处理将变得比计算机技能更为可贵。性格怪异的人终究不能主宰世界。

4．发挥右脑的作用

在20世纪，机器证明了它们可以取代人类的臂力。在21世纪，科技证明了机器可以比人类的左脑表现的更好。如果要想成为一个在全球化的浪潮中引领风骚的人，你就需要不断开发你的右脑功能，“比如，建立良好关系而非简单交易，解决新挑战而非处理日常问题，统筹安排而非只抓一点。”

大脑左半球是决定学习、工作、经商等领域成功的重要器官，因为它负责排序、文字和分析。左半球控制的数学、逻辑和分析能力，也是各种测试可以测量出来的。虽然说两个半脑经常是协同工作的，但人们还是发现，右半球更注重周围环境、表达情感和演绎推理。人的艺术才能、换位思考、统筹安排和追求卓越等能力，都是右半脑所决定的。

做自己热爱的事情，是培养右半脑各项技能的途径。因为在做你自己喜欢的事情的过程中，你的右脑会无形中产生一些东西，这些东西是不能轻易被复制的。“去做你热爱的事情”，或许是21世纪生存的战略。