对在美交流生申请大学的一些看法及个人高中经历

文:ashleeeeeeee

     最近看到论坛上很多人问去美国交流申请大学好不好之类的问题，看到大家都满焦急迷惘的样子，不禁想到1年前的自己也是这样分析来分析去，所以想开个帖子专门谈谈这个问题。
    我先自我简单介绍下，我是国内读完高一来交流的，当时来这个学校想上高三，可是学校不让我跳级，所以我就老老实实地上了高二。不过大家不要以为如果读了高三就可以拿毕业证了，美国的公立高中90%不给交流生毕业证。因为要拿毕业证必须修满一定学分，你再怎么天才也不可能把人家四年的分在1年拿到吧？就算你有这水平，你一天那么多课上的过来吗？当然有些州是例外的，因为各个州的规定不一样。据我所知，Utah州是可以拿毕业证的，但是想想摩门教，寒。
    拿不到毕业证，就会相对缩小学校的选择范围。高2申请，对申请牛校不利。
    说实话，我当初来交流也是抱着高二申请的态度来的。70%从中国来的交换生都是想来美国这1年申请大学的，可是最后真正做完申请的有多少？申请结果满意的又有多少呢？
    之所以现实和预计目标差别那么大，不是因为自己没有决心和毅力，而是不可控因素真的很多，大家来后真正体验过了就会慢慢规划出一条最适合自己的路。申不申请，什么时候申请效果最佳,都是因人而异的。如果你的目标是公立大学，那你在美国或是中国申请都无所谓，因为本来竞争就小，更何况一些大学连sat什么的都不要。
     如果你的目标是排名靠前的私立大学和LAC，还想要点“小钱“，我觉得你应该过完你的交流年再申请（对于高一读完来的，可以回国直接申请了，对于高二读完来的，如果不介意多1年的话，可以考虑过完这1年再申请）
    刚来时我们把来美国私立高中的留学生和自己混淆了，觉得不理解为什么人家什么来读PG或者12年级就搞申请，而我们交流的就不能申请大学呢？

    可是大家看看，全中国来美国直接读12年级，PG的有多少人？大多数的学生都是最起码在这里读了11年级的。
    还有一个现实，交换生和留学生不一样。交换生有更多的顾虑。因为你不是住学生宿舍，亲戚家的。你是要住在刚开始对于你十分陌生的人家里，your host family.大多数项目的交流，寄宿家庭是不收取任何费用的。人家供你吃供你住1年，你每天闷在房间搞学习搞申请可能吗？人家想host你，是因为他们对你们国家的文化感兴趣，渴望和你交流，希望你变成家里的一分子，和他们参与活动。我有个交换生朋友，刚来时他们家对他超级好，他命很好，找到了个有钱善良的家庭。可是3个月后，他们家通知他换家庭，没有商量的余地。为什么？就是因为他在家不是学AP，就是准备sat，联系学校做申请什么的，家里也跟他说不了几句话，更别提大家一起出去玩了。他host mom气不过对他说，你背单词全世界都可以背，你为什么要偏偏跑到美国来背单词？后来他就在各个家庭之间（后面几家也对他这样很有意见）奔波，每次都打电话来抱怨说我要是在中国，我爸妈高兴都来不及，可是来到这里，我爱学习难道是罪过？我也有一些朋友，性格和家庭合不来，好几个都是换了好几次家庭。在这种时候，连个停泊的港湾都没有，你哪来的什么心情搞申请？
     我举这个事例就是想说，在这点上交换生和留学生不一样，他们不用考虑家庭相处问题。交换生，想申请想学习可以，但是你不能占用和你自己家庭交流社交的时间。不仅不能占用，而且要尽量的交流。你想想，你交流生不是来交流的那是来干什么的？在美国他们就是你的父母，你如果以后有困难了你不找他们找谁？如果你不付出爱，你凭什么希望你自己可以得到家庭的温暖？你就等着在美国过一年无人嘘寒问暖的生活吧。
    准备考试，申请大学，是要很多时间的。我来帮你算个账，你每天3，4点放学，参加了学校体育运动回家就要6点多了。洗澡+吃饭就要搞到7点多。如果你很有毅力不看电视，你开始学习。一般来这里的中国人都是AP狂人，选了挺多AP的，再算上你的文科作业：历史+英语，你每天花在学习上的时间最起码是3个小时。我们且不谈初来乍到时做作业，那才叫个痛苦啊。1个小时只能看几页历史书，查几个生物单词。我认识一个朋友，国内1牛人，英语也不错。刚来那回儿，历史和生物就耗了她8个小时。当然开始的一个月都是艰难的。大家一定要挺过去。就算你牛到无边，刚来花3个小时搞定作业，也已经10点多了。（如果你只和家庭在饭桌上交流的话）。这个时候基本和大家国内学习的时间差不了多少。可是我觉得你来这里应该多读读原版书吧。像是我，在国内，就特别想读那些原版的畅销书拉，经典小说拉，无奈囊中羞涩，那些新出版的书也特别贵，所以读得也不是很多。来这里了，图书馆，网上打折书，都是触手可得，现在不读，更待何时？很多人以为来美国交流1年，英语就会变得多好了，口音都没了，什么书都看得懂了。如果你光靠学校那点，你别指望你英语阅读水平有多大提高，尤其是公立学校的。美国公立学校英语课，（如果你不选AP ENGLISH），简直就是混饭吃的，你基本学不到什么东西，甚至还有次在教引号的用法，一年根本读不了几本书。如果你学AP英语，那你每天学习时间不可能只是三个小时。所以我觉得，多读点书真的有好处，不是说SAT可以提高多少分（当然可以也会提高），但是更重要的是它教你如何用最灵动的方式表达思想，描绘细节，对写essay提高非常大。我因为是帮校报写文章的，过了1个多月，2个月，我真的发现自己表达越来越自如，越来越地道了。后面还写了篇作文参加州里的创造性作文比赛，得了oregon州高中组1等奖。真的是无心插柳柳成阴阿。尽管最后没有进全国的top10，但是我真得很满足。我的努力总算有了回报。英语，作为我的第2语言，能跟美国人平起平坐，我真的是欣喜若狂阿。这不知道比我数学，物理得奖开心多少，因为在理科方面，我是赢在起跑线上的。对于英语，凭着我自己对阅读的执著，取得了这样的成绩，真的感觉是每一步都是在超越自己。
    现在谈完学习，想讲讲课外活动。不论从申请角度或者从长远发展，我们都可以从中获益很多，找到自己今后人生的方向。这也是我之所以认为交流完申请的最大原因之一。因为就算你rd吧，那也只能看出你来得4个月所取得的成绩，如果你开头1，2个月都是在适应期的话，那么你如何在2个月之内把你的光芒和潜力全部都展现出来呢？光有实力不行，一定要有机遇，才能让别人看到你自己的实力。我来之前，对什么辩论阿演讲记者采访这些都特别有兴趣，可是来这里之后很失落，觉得这些都被自己的英语托了后腿。不是说自己英语不好，只是再好也不至于出口成章，脱稿即兴演讲，和一帮子美国人辩论不休吧。思维敏捷有什么用，表达不出来，说得不流利照样不行啊。好在我和学校里一个女声特别喜欢抬杠，这么一来二去的，把我的英语反驳吵架能力练上来了。只是我自己不知道而已。今年3月，学校的辩论队要去地区里比赛。我上辩论课，但不是辩论队的。以前上课自己也不是很活跃，总觉得自己不能那样快速激烈地说话。可是那次正好一个队员临时不能来了，人数凑不满，老师急死了。正好看见了我，就拉着我去充人。我想可以少上半天课，我当然屁颠屁颠地去了（关键那天有个历史测验，我没复习好）。去了那里，我刚开始听他们blah blah得乱说，吓得屁滚尿流，觉得我还是不站起来丢脸了。后面想想，坐在位子上那么长时间也太窝囊了，再说每个人必须发言。对方正好有个严重漏洞，我想到了中国的一个例子，就站起来反驳他。我blah blah狂说了一大堆，最后坐下来突然发现我什么时候可以说得这么快，这么流畅了？不过我记得那时我的手都还在发抖，冰凉冰凉的。第一次成功了，后面我就来劲了。管什么语法，发音，想说什么就说什么。
    后面我们学校赢了地区第一名，我意外地得了最佳辩手。我们同学和老师在那里骂我上课装死人。我一直在想，如果那个队员来了，我没有了这次机会，没有这个逼我了，我是不是永远意识不到自己其实可以那样自如，胸有成竹地用英语辩论？我是FBLA（Future Business Leaders of America)的社员之一，刚开学加入的。这个社全美国的高中基本都有，主要是想办法赚钱，培养leadership的一个社。我在里面呆着，参加的活动不少，可是无非是做做收钱的，卖东西的，很多锻炼能力的事情我都没做。不是不想做，而是不敢。那时候一直觉得语言给我造成了很大的劣势，错失了很多良机。可是有一次，有一个即兴演讲的比赛。每个社员都要参加。我再想逃避也不行。可是那次我却很以外的说得很好，我自己真的没有想到，老师也很惊讶。当时正好是第一学期结束，可以换课。我觉得我确实该锻炼自己在那么多人面前说英语，就选了public speaking这门课。3月底的时候，去州里演讲，我得了三等奖。每天自己在家苦练英语，花一个多小时纠正发音，这些努力终于没有白费。

    其实很多事情，不是我们不能而是我们不敢。我举这些例子，就是想告诉大家，千万要抓住机会，不要像我这样过了半年才想到去尝试。可是仔细想想，如果要我在开头的前几个月取得这些结果也是不可能的，因为任何事情都有个积累的过程，潜力是需要时间的磨砺，培养和激发才能变成实力，闪烁光芒的。
    这么多课外活动，如果我一来申请可能就错过了。
     还有一个原因是，美国很多比赛，大型竞赛都是在下半年，如果大家很有信心，想去好学校校的话真的应该等等。因为很多比赛都会是你的舞台。不论是学科竞赛还是各项课外比赛。而这些，在你的申请材料中是一个亮点。