我多少是在无意之间培养出筱音听评书的热情的。

    我从小就是评书迷，这对于生活在广播盛行的前电视年代的孩子不足为怪。记得小时候最迷的是刘兰芳的《岳飞传》和《杨家将》，不过慢慢长大后，口味也渐渐变了。我迷得最持久的是两部书：袁阔成的《三国》和张悦楷的《小李飞刀》（粤语评书）。前者比较容易找，2001年我购得一套“家佳听书馆”的《三国》，反反复复听，越听越过瘾。于是将它拷贝在移动硬盘和任何一台我可能使用的电脑上，以便随时享用。

    我最常听评书的时间是做饭的时间。烹饪自有其乐趣，可是日日为之难免也显得有些闷烦，如果能佐以听评书之乐，自然畅快。我在厨房里总要配一套可听评书的设备。有时饭菜做好，可评书正说至酣畅处，实在不忍就此放手，就得移到饭桌上接着听。所以这套可听评书的设备还须是可移动的，大致理想的配置是一台笔记本配一对的小音箱，精巧一点用MP3配一对有源小音箱。小音箱的音色无关紧要，但音量要足，你想厨房里各种设备开启后，要想听清楚说书可不太容易。

    筱音最初只是有一搭没一搭地凑过耳朵来听，后来不知怎么也上瘾了，我做饭的时候她也要跟到厨房里来听。我就顺便派她淘米洗菜，削土豆、切番茄、打鸡蛋之类，她倒是乐得帮忙。有一阵子我听《三国》是循环听的状态，听完一遍马上又从头听起，她就跟着我这么听，大致比较完整地听了一遍。你要听过就知道，这部书是极长的，对于六、七岁的孩子，能从头到尾听完挺不容易的。我看她这么有瘾，就专门为她收集可听的书来试着听，这几年就借着每天做饭、吃饭的当口，也听了不少书。其中有特别着迷的，也有一般喜欢的，还有听着听着实在没耐性听下去的。我这里就介绍几种她特别喜欢我也觉得特别好的书，这些可听的书目前一般都能在网上下载，有的也有电子产品可购买。我这里只管介绍哈：）

    1、袁阔成的《三国》
    超级棒：★★★★★
    简介：说三国的评书其实有很多版本，我独爱袁氏三国，仔细想来，原因有二：一是雅，二是出神入化。这需要特别解释一下。
    评书（评话）本出自市井文化，其间充斥民间俚语本不足为怪，但有的说书段子中夹杂着许多粗言秽语，难免令自重身份的文化人摇头。比如另一位评书大家单田芳先生走的就是这种传统之路，他说的《水浒》《隋唐演义》等也是极为经典的书，书中说到各色江湖人物、草莽野夫也都是栩栩如生，不过这些书中人物几乎个个都是粗言秽语，“他妈的”之类国骂随处可见。其实想来他们原本便是如此吧，但总觉得和孩子一起听着颇为别扭。
    相比之下，袁阔成说的书就实在雅得出奇，有时你甚至感觉他说得实在是文绉绉的，但仔细听来仍然是从民间口语而来，只是这位说书大师处理得特别干净。有一次我听到书中说到刘、关、张三人一顾茅庐，寻孔明不遇而返，听到袁先生借刘备之口对卧龙岗风景的赞美，忍不住神往起来。这一段是那种情景交融的典范。它让我突然感悟到原来口头语言艺术也可以达到如此精致、传神、完美的程度。袁阔成为说《三国》这部书，做了大量的研究工作，甚至参考了失落到日本的版本。在说书的过程中，每当一位重要的人物去世时，袁先生会对此人的生平和功过做一番详细的评论，其高妙之处远超过一般的研究者的水平。所谓“评书”、“评话”，本来就是说故事兼评论的。
    而说到出神入化，在评书的艺术中，我理解主要是在两个方面：一是用口头语言营造氛围，令听众如身临其境一般；一是用口头语言刻画描摹人物的性格。袁阔成的《三国》在这两个方面都达到了很高的境界，尤其是后者。我最爱听古城会那段“飞将军”会关羽的段子，百听不厌，在那一段中一个非常可爱的张飞的形象，活脱脱如在眼前。
    与众多名气很大的说书艺人相比，袁阔成还有一点最为突出的特点就是“幽默”二字，似乎是他天性禀赋中的、骨子里面的东西，无法模仿，也难以习得。另有一位评书名家田战义先生说得也挺好，而且听说曾师从袁阔成，说书的味道也确实有几分相像，可两者相去最远的就在这“幽默”二字上。如果听惯了袁阔成，突然改听田战义，真有一种索然寡味的感觉。当然田先生的评书（比如《李自成》）是有另一番风味的。

    2、袁阔成的《封神演义》
    非常棒：★★★★★
    简介：这部书可能也有多个版本，但我只听过这个版本，只是为孩子找书的时候无意中发现的。我自己不能算特别喜欢，但女儿却是最喜欢的，其热爱程度尤胜于《三国》。我仔细想来，恐怕是因为这部书很有神话、民间故事的趣味，某种程度上也接近童话的趣味，所以孩子特别喜欢。
    我之所以不能算特别喜欢，是因为这部书的内在逻辑并不十分严谨，虽然想象力十分丰富，但感觉牵强甚至内在矛盾之处时时可见，远不如《三国》那般完美。袁先生开篇说：这部书要讲的是一个科幻故事。呵呵，我觉得这个说法非常好玩。估计这是他根据传统评书改编的，虽然也做了一些努力，但也不是特别认真严谨，尽可能保留了原来的样子。其中有些段子甚至可以看出是直接从《三国》中借来的，改头换面而已。
    不过毕竟是袁先生说的书，书中的人物性格特别鲜活，最有趣的是有些呆气的姜子牙，到处惹是生非的申公豹，而且最让我想不到的是他讲的费仲、尤浑这两个奸臣的形象居然特别鲜活，几乎要让人喜欢上。这
部书中稀奇古怪的人物特别多，一般人读书时都未必特别留意的，等到袁阔成一讲居然活灵活现起来，颇具童话色彩。

    3、袁阔成的《水泊梁山》
    非常棒：★★★★★
    简介：特别说明一下，这部书说的是《水浒传》中的人物故事，却不是《水浒传》，故事只是偶尔有些重合。它应该是取自民间传奇，故事的主线是鼓上蚤时迁与恶僧僧铁佛的斗法，两大板块分别是三打祝家庄和大闹神州擂。
    我最初是为了寻觅评书水浒时无意发现这部书的，因为我对目前能听到的各水浒版本不太满意（主要是感觉不是太适合给孩子听），前面已经说过原因了。一开始听《水泊梁山》感觉很不习惯，主要是与水浒的故事相去甚远，可渐渐听进去后发现妙趣横生。袁阔成说的这部书在逻辑上多少也有些硬伤，可能还是出自纯民间传奇的缘故，但经过他的改编后至为精彩之处已经发生变化了——他在人物性格的刻画上展现了极深的功力，其中最为成功的应该就是时迁了，听着听着你会忍不住喜欢上时迁，而因为欢喜之心越来越盛，你会忍不住喜欢上这部书。我女儿对这部书的喜爱仅次于《封神演义》。
    因为这部书，我也特别感受到民间艺术的独特魅力。比如以前读《水浒》时基本没留意时迁这个人物，可经过说书艺人的这番处理，与时迁真有相见恨晚之感。又比如《水浒》中的李逵，也是性格非常明晰的人物，不过虽然有些可爱，却也是相当凶蛮的，特别是他偶尔穿着裤衩抡着板斧杀人全家（比如扈家庄），自己变成血人还乐呵呵的劲儿，仔细想来实在恐怖。但到了袁阔成的《水泊梁山》中，李逵就变得十足可爱了，他跟着吴用探访大名府的那一段风趣至极。
    我猜测袁先生一定是位极富童心的说书人，如果有机会也说说图画书故事，那才叫妙极了！

    4、袁阔成的《西楚霸王》
    非常棒：★★★★★
    简介：这部书在评书中应该算是短书，只有50回，说的是秦朝走向灭亡、刘邦项羽起事直到楚汉相争前期的故事。这部书我自己非常喜欢，它唯一的缺点就是：太短了，不过瘾！女儿跟着我听过两遍，只能算普通的喜欢。
    袁阔成在这部书中展现的是说历史故事的高超技巧。与说《三国》一样，他一定是做过大量的研究整理后才改编而成的，所以故事听起来虽说也是传奇色彩的，但到了重大事件和重要人物时则颇有依傍。听这种评书虽然不能代替学习历史，但不妨也作为一种颇有趣味的途径，主要是说书人对历史事件和历史人物的观点颇有见地，而对传统文化的熟悉程度也令人不得不佩服。

    5、姚锡娟的《红楼梦》
    超级棒：★★★★★
    简介：这个版本不是评书，而是有些节选的朗读版。这是一位语言表演艺术家极有功力的演绎。《红楼梦》中人物众多，而且绝大多数是美丽的女性，虽然人物性格各异，但其间的差别颇为细腻，要读出每个人不同的味道来是极不容易的事情。姚锡娟的朗读整体上还是非常温和内敛的，最妙之处还是在对话的处理上，她能很清晰地分别出十几位主要人物的特有声音，根本不必报上名来，你就能听出哪一个是贾宝玉、林黛玉、薛宝钗，哪一个又是贾母、凤姐儿、刘姥姥。
    对于喜爱《红楼梦》的人来说，这部书听起来是十分享受的，不过我也没想到女儿会那么喜欢。本来我是因她喜欢上一套小人书《红楼梦》后，突发奇想找来给她听的，结果她居然迷上了。也许男孩子是比较困难的，反正我给一个小男孩试听过，没听几句就跑了，哈哈。
    《红楼梦》确实也有评书版本，我就下载过刘兰芳说的评书《红楼梦》，但感觉有点听不下去。这种书还是直接读的好。

    6、刘宝瑞的单口相声
    超级棒：★★★★★
    简介：刘宝瑞先生有不少经典的单口相声，基本上也都是在说故事，我以前也分不清到底和评书有什么区别。记得小时候最喜欢他的《珍珠翡翠白玉汤》。几年前的一天偶然想起，从网上下载来听，唤起许多美好的回忆，同时又有了新的感悟。
    我拉着女儿一起来听，她也听得很过瘾，从头笑到尾。我发现在网上还能找到其它的版本，又听了一段郭德纲先生说的这个段子，这回女儿没怎么笑，我也觉得不大过瘾。于是我又反复再听刘宝瑞的版本，每次重听都有新的发现，而且孩子每次都能哈哈大笑。两位相声名家都在说着同一段故事，为什么前者说得那么有趣，而后者的效果却如此一般？反复琢磨之下，我发现后者更像是说书的功底，口才极好，但未能把握这段故事幽默的精髓。而刘宝瑞先生说的这一段，已达到登峰造极的境界，竟然无时无刻不在逗乐，连其间的停顿处也令人捧腹！
    比如就说后面那段朱元璋宴请百官的部分，各位官员入殿就座，正在等待开宴。这本不是故事中最要紧的地方，但刘宝瑞先生已经开始在大肆营造气氛，假托两位官员的对话，一副虚伪做作的神态，及至太监们歪头斜脸地捧着那些酸臭的豆腐汤进来时，中间有多次停顿，每次停顿都让听众联想其大殿上众官员和太监们谄媚、虚伪、疑惧又十分尴尬的神情，让人越想越是可乐——这便是用口头语言营造氛围的极佳案例。
    这位民间艺术大师非常擅长用虚虚实实的手法来引发听众的联想，让听众参与其中，构成故事的一部分。在这样的相声段子中，也需要刻画描摹人物的性格，但不能像评书那样可利用长长的篇幅，于是更像是漫画的手法，极为夸张却也十分传神地表现。在这则故事中落难的朱元璋和作威作福的洪武皇帝、两个混不吝的叫花子、那个倒霉的县官，还有假托的两位官员，都在极短的时间内呈现出鲜明的性格特征。另一个经典段子《连升三级》中的张好古所占的篇幅较多，其性格特征也就显得更为清晰了。
    说起来，这些表现技巧与评书中的表现技巧也颇为相似。那么说故事的单口相声与评书到底有什么区别呢？
    我记得，刘宝瑞先生在一个单口相声段子里曾经回答过这个问题，他大概是这么说的：单口相声与评书的根本区别就在于，相声是用来逗乐的，而评书却不必。所以，不逗乐的评书仍然可以是好评书，但不逗乐的单口相声却一定不是好相声。我想除此之外，也实在想不出更多的区别吧。说起来，袁阔成先生说的评书中也有不少能逗乐的段子呢。
    不过刘宝瑞先生所说的单口相声还有一点极为不同寻常的妙处，就是语言的洗练程度，特别是那几个经典的段子，反复听来，真是到了“多一字太繁，少一字太简”的近乎完美的境界，如果录写成文字的话，都可用作经典文学的范本。比如《连升三级》的文本实际上就曾被收入中学的语文教材中。所以听这样的相声，不但是一种娱乐，一种精神享受，而且还是学习语言的绝佳途径！

    我就先说这么几种吧。其实我和女儿一起听过的评书、相声远不止这么多，上面这些只是我认为特别经典、几乎不得不听的几种。
    比如我也和女儿一起重温了我小时候特别爱听的《岳飞传》、《杨家将》，等等。但不知为何，我现在重听时感觉非但没有那么喜欢，而且甚至隐隐有些讨厌。现在听来，这些老书中的模式化实在太强，比如《杨家将》中每当一个少年小英雄出现，我们便知他一定又是杨家的后人；每当小英雄遇见一位搭救他的女孩子，我们用大腿都能猜到她很快就能变成小英雄的小媳妇，而且多半是指腹为婚；而当大英雄遭遇一大劫时，想也不用想就知道最后会冒出一个小英雄或小英雄的小媳妇来解救，而本来十万大军都对付不了的敌人，一个小英雄或小英雄的小媳妇就可轻易打退……非但故事的逻辑性颇为可疑，连故事所传递的思想也多少有些令人生厌。
    其实呢，评书和相声本来就诞生于俗文化，故事结构的流俗与民间口语的俗化，本是无可厚非的，那些未必精良的作品，从消遣、娱乐的角度听一听也是蛮好玩的。不过毕竟时代变了，生活环境变了，人情世态变了，我总觉得有些东西还是需要有所变化的。
    在与孩子一起分享这些民间艺术作品的时候，我比较偏爱那些较为雅气、精致的作品，富于幽默感的作品，携带厚重文化积淀的作品，在观念上也不至于过于老旧的作品，最好还颇具文学趣味的作品。这样的作品毕竟是有的，上面那些大致可为例子吧。
    不过还是要特别声明一下，我这里的乱点乱评主要是站在与小孩子（大致12岁以下吧）一起分享的角度，作为接受者的大孩子与大人的差别已经不大了，其欣赏的角度与趣味自然有所不同了。