初出茅庐的他，在一次试演中得到了著名戏剧家伊莱亚·凯赞的赞赏，他说，这是他“30年来看过的最好试演”。
他和西科塞斯和帕西诺一起合作过。
1981 年的《体热》，他拿下一个小角色。几分钟的银幕亮相让他得到了更多重量级的戏份，包括在巴里·莱文森的《餐馆》、科波拉的《斗鱼》，他还在精彩绝伦的《天使之心》中与罗伯特·德尼罗演对手戏。最臭名昭著的一次，则是和金·贝辛格在1986 年出演色情大片《爱你九周半》。尽管劣评如潮，但却巩固了他的性感符号，令他成为了当时最炙手可热的男人。“他是那时的布拉德·皮特，而且演技更好。”《卫报》曾如此评价道。
但他开始挥霍许多别人看来金子般的机会。当达斯汀·霍夫曼给他打来电话，邀他出演《雨人》里汤姆·克鲁斯后来演的那个角色时，他竟然忘记了给霍夫曼回电话。他拒绝了《不可触犯》中凯文·科斯特纳后来接演的角色，拒绝了《野战排》和《沉默的羔羊》中的戏份，他拒绝了昆汀·塔伦蒂诺《低俗小说》中约翰·特拉沃尔塔后来接演的角色……
当个人生活和职业生涯都糟得不能再糟后，他为钱接拍了一些垃圾电影，终于失去了别人对他的尊重。于是他决定重返拳击场，“这是我想去做并能乐在其中的事，对我来说很有疗效，非常纯粹。对于演戏，我失去了所有的激情、渴望和敬意。”
1991 年，他转行做起了拳击手。那时，他的身手还不错，连赢了八场，一年赚了100 万美元，只差三场便能拿下轻量级冠军，直到他因为神经问题而退出比赛。1995 年，他遭受了严重的脑损伤，只能彻底退出拳坛。那时，他的脸部已经做了四次整容手术，重塑了被打烂的鼻子和曾经很帅气的颧骨，连他的耳朵都被医生割掉了一些，以用来修复他的面容。
1997 年，他重返好莱坞。但那时，他处于没有导演愿意和他合作、没有电影给他戏份的尴尬境地。1997年，他从导演科波拉那里要来《造雨人》里的一个小角色，先后出演了《水牛城66》、《墨西哥往事》、《怒火救援》和《罪恶之城》等重量级作品，虽然都是配角，但他终究一步一步从深渊里走了出来。
到了真正由他完全担当男主角时，却几乎无人愿为《摔跤手》投资。为了让他担任主角，曾执导过《梦之安魂曲》的导演阿罗诺夫斯基，甚至放弃了制作一部大投资的史诗巨片，而把《摔跤手》改成一部零投资的独立电影。
“很多年来，我都坐着对我的狗说，‘我再也回不去了，一切都完了。’”他曾经这样说道。
《摔跤手》就是米基洛克一生的真实写照。或许我们中的大多数人，都会像电影中的米基洛克一样，在如此无聊的一项工作中度过自己的一生，还为它泪流满面，想到这一点，我们就会感觉到比“大锤”更深的绝望。