旧文一篇，留作纪念

 

 

--  记者：学会敬畏数字


项立刚  

　　十多年前，我还安徽的一个公司当会计，一天记者来采访，我们公司经理介绍情况，告知我们年利润15万元，我是在场的，几天后文章见报，除了大大把我们公司称赞一下，宣称我们年利润75万元。领导责成我去更正，记者告诉我，15万的利润少了些，有些说不出口，就自己加到了75万，反正是宣传你们，也没有人来查，没事。这是我第一次接触到记者对数字的态度。
　　十多年过去了，中国发生了很多变化，媒体的变化也很大，但是媒体对于数字仍然没有敬畏感，在许多记者的思维里，数字不属于新闻真实的一个组成部分，只要事实描述是真实的，数字的真实与否，并不需要特别关心，所以我们听说过记者冒了生命危险去采访一种现象，但是很少听说记者认真调查核实一组数据的。而很多记者却对数字没有任何感觉，随意听、随意写、随意编。曾经看到过一个稿子，说一个大学生很能干，在学校就办各种班，赚了很多钱。举一例，办一个班赚了14万，追问记者，这14万是收入还是利润，记者回答赚的钱，当然是利润，再问记者这个班多少了，回答300人，收费标准多少，每人300元，只要算一下就很清楚，所有收入是多少，9万元，赚了14万，从何而来？记者也是无言以对。
　　最近很热了一阵的武汉女大学生卖淫的文章，虽然当事人遭到处理，不过是不服的，网上也有人持相同的观点，不要纠缠在10%的数字里，而是要看这个现象写得真实不真实。一个数字不准，不值得这么抓住不放。我想对于有女大学生卖淫，绝大多数人还是承认的，引起这么强烈的反响，恰恰是数字的作用。武汉的大学生意见最大，那是自然，如果有人说武汉有大学生卖淫，武汉大学生觉得和自己没有关系，但是说有8－10%女大学生卖淫，加了陪聊有1/4，武汉的大学生自然会觉得自己也会被人怀疑卖淫，会影响自己的形象和将来的发展，反应激烈是自然的。举一个例子，如果我们说《青年参考》有过假新闻，媒体都可能碰到这样的情况，读者也不会因为出过假新闻，就不再买这个报纸。如果我们说《青年参考》有1/4是假新闻，对于读者而言，别的报纸肯定没有这么多假新闻，这个报纸就很有问题，那我可以不买了。谁这样说《青年参考》，《青年参考》当然不干。
　　再举一个极端一点的例子，北京的非典很严重，大家都同意，我们小区里也发现了一个非典病人，我们小区也就1000多人，发现了一个病人，我就写文章说北京的非典差不多是千分之一，进而分析北京有1500万人，那么北京有1.5万非典病人。我要这么写，我看得进监狱。同时我要用就是很严重，不过数字有出入或是数字是别人告诉我的来辩解，司法部门绝对不会接受的。
　　记者缺少对数字的敬畏和尊重，可以说是和我们民族性相关的，中国民族性确实缺少实证的精神，历史上中国诞生了许多诗人、文人，而缺少科学家，中国人对文化和科学和尊重完全不同，造成了实证性的研究很难得到人们尊重。当今中国的经济学家不少，其实侃侃理论，评评股市，说说经济动向，可以。如果真是问他依据何在，拿出数据来，我看大部分拿不出。我们是电信业，现在互联互通和单向收费面临一个大问题，就是电信网间接算价格不合理，要制定合理的结算价，自然要算出成本，这个成本就是算不出来。有人说哪有成本算不出的，事实确实这样，中国太缺少产业经济学家，能认真的观察研究一个行业，长期跟踪，能把各种影响的成本的数据收集起来，建立一个数学模型，现在我们太缺少这样的人才和长期的研究。
　　记者和媒体的主要工作人员大多出身于中文、新闻专业，对于写好文章，把文章写漂亮，都经过训练和相关教育，而强调实证的精神，用研究的态度去对待写作，很多记者缺乏这方面的教育和训练。编数字，记者觉得没事，编辑也觉得没事，主编同样觉得没事，这就造成了整个媒体从业人员对数字不敏感、不尊重、不敬畏。中国大众对媒体真实性的认同度并不高，数字的不准确在其中扮演了很重要的角色。
　　大家都同意，中国要发展需要科学的精神。中国媒体要发展，需要实证的精神、需要研究的态度，一方面说新闻的真实性，另一方面信口编数字，绝不可能有真正的真实性，有一天我们的记者都能尊重和敬畏数字，中国的媒体会更有希望。