春江水暖，蒌蒿满地，正是河豚欲上之时，却也正是有关部门为此重申禁令之时。然而能禁得住吗？尽管有广东茂名发生的数起吃河豚中毒事故(导致3人死亡)为戒，但番禺南沙一些地方的河豚菜式依然大受欢迎。
　　
     河豚究竟何来如此大的魅力？在人们的口口相传中，河豚极为鲜美。不过，鲜美的河鲜、海鲜多的是，何以河豚格外诱人？这可能恰恰是因为它的毒。因为毒，很多人不敢吃，或者政府禁吃，结果给河豚的鲜美罩上了一层神秘的面纱。
　　
     因而，人们之热衷于吃河豚，其实心态是很复杂的：有的人是想尝一下鲜，有的人是明知有毒偏要吃，有的人则是因为政府禁止才偏要吃，而大部分人可能是吃河豚身上的那种神秘劲儿，体验那种既恐惧又新奇的感觉。人就是这样奇怪。其实，世间有不少这样的消遣，比如有人酷爱恐怖小说、惊悚电影，有人则喜欢坐过山车。这些事情就是满足人心中某种隐秘的欲望。
　　
    人同此心，则政府严禁河豚流入市场、禁食河豚，恐怕不会起太大作用。政府总不能为了一条河豚，来个全民总动员吧。事实上，国家一直明令禁食，从未开禁，且差不多年年都组织人员对违法销售河豚行为开展专项检查，但年年有人吃河豚，年年有人被毒死。
　　
    坦率地说，因为河豚能毒死人就禁止食用河豚，未必合理。这世界上，没有一件事情没有风险，干什么都会死人。比如，每年死于车祸者成千上万，但没有人提议禁车。所以，禁食虽不无道理，但未必全合道理。
　　
   倒是古人的做法蛮合理的。据说，在江苏仪征一带有个习俗，如有人到餐馆吃河豚，吃的时候要从口袋里掏出一枚硬币放到桌上，表示即使出了问题也与店家无关，是自己嘴馋来买死的。这个习俗隐含着一个很普通的道理：人人都要掂量自己的选择的风险，并承担全部风险。
　　
   当然，政府觉得自己必须对民众的生命承担责任，也是无可厚非的。但在政府强力介入之前，民间已经发育了一些很好的惯例。据说，过去在江南一带，如果家中请人吃河豚是有规矩的：厨师先尝，几分钟后主人开吃，再过几分钟客人才吃。这样的惯例，可以很好地约束厨师，使其严格依照流程操作，而不敢粗心大意。
　　
   市场上也有类似的约束机制。历史上，江苏江阴人最善于烹调河豚。江阴有几代家传烹饪河豚的手艺，他们因经验的积累而掌握了丰富的避免中毒的技巧，因而对自己的手艺极为自信，就在门口立块牌子，上书“客人吃死本店偿命”之类的文字。这样自发形成的机制，在消费者的选择自由与他的生命安全之间，形成一种大体上可以接受的平衡。在这个世界上，既然没有万无一失的事情，那么你只好让他自己去冒险。社会和政府的责任仅仅在于告诫他：他得自己承担相应的风险。就像政府要求烟盒上印“吸烟有害健康”的警告是合理的，但全面禁烟则是不合理的。
　　
     对于禁食河豚这样的事，政府在介入时最好慎重一些。假如政府介入，但由于事情性质本身决定了无法完全禁绝，一旦出现中毒事件，死者的家属和舆论便会将责任归结为政府管制不力。其实，政府在尽到警告的有限责任后，就让民间自行寻找有效的解决办法即可。我们可以设想，在这种情况下，一个城市也许会出现几家专业化的河豚餐馆，就像以前的江阴；这些餐馆和食客可能成立自己的组织，专门研究安全烹饪的技巧，培养专业厨师。政府严厉禁止，反倒会使餐馆转入地下，餐馆行为短期化，不注重培育专业烹饪技巧，反而更容易出事。