自从几年前搬到了广州的近郊白云区，远离了中心的繁华，却抵近了城乡结合部的原住民，事实上这些祖祖辈辈生于斯长于斯死于斯原住民，遗存更纯粹的广府文化，更能代表广州。现在身体欠佳，无法远行，只能在附近转转。正好今天有空，于是决定到离我家一街之隔的均禾街道蹓达。这里有条老街，叫均和墟。所谓墟，就是北方集市，过去的商业购物中心。

均和墟至今已有百多年历史，顶峰时期在上世纪三四十年代，曾经是附近十三乡最旺的一个墟。占地面积达4万多平米，各种店商齐全。上世纪六十年代逐渐衰落，并被新兴商业购物场所所取代。不过从现存的骑楼来看，依稀可见当日的繁华。这些骑楼都是两层，一层前店后库，二楼住家生活。据介绍，均和墟是由当地几位富豪合资筹建的，请来上海设计师设计，极具典型岭南建筑风格，跟市区西洋式骑楼有很大不同。

均和墟现存最完好的建筑是平和大押，也是由当地几位富商合资筹建的，据说耗银三万两，共用上等青砖十八万块，曾被誉为广州最豪华当铺，也是广东现存最大最完整的典当铺旧址。典当行曾经是国人重要的非银行金融机构，对于商业乃至居民生活都有着重要的作用。在那个金融不够发达的年代，典当行是融资拆借应急最重要渠道。在传统文化典藉中，不乏名人出入典当铺当物应急的故事。

现在，这里已成为一所民俗文化博物馆，除了展示典当文化，也展示白云区的文化遗存。真是不看不知道，一看吓一跳，原以为这些偏远的农村不会有什么值得注意的文化，但参观过才发现自己孤陋寡闻了。广州近郊的农村，显然曾经非常富裕，不仅有跟城里媲美的商业设施，也有各种书院，祠堂，学舍，藏书楼，号所等文化设施。岭南并非文化沙漠，因战乱少，现在遗存的文化设施，比中原都丰厚得多。

这块写着平和押的木板屏风，竖立在进门处，俗称遮羞板。之所以有这个俗称，是因为但凡经济周转得开，谁也不愿踏入典当行，毕竟这典当行利率挺高，万一到时无钱赎回，损失惨重。进典当大多数人都是被逼无奈，往往不大愿意被别人看见，说闲话，尴尬。这板正好可以把进店者挡住。另一个用途也是可以挡住交易声，遮挡店铺内景，为店家增加安全性。典当行里以贵重物品居多，安全是最重要的。这个板还可以让门外者无法窥见室内交易情况，增加神秘感。

墙上还保留着特殊年代的政治标语。

据说这个建筑之所以能保留至今，这些政治标语还起到不小作用。当时，大押被改造成均和粮油仓储所，里面刷满了各种政治标语和领袖像。在当年这些都是圣物，谁也不敢动的。这个建筑没被当作四旧毁掉，除了因收归公用，这还是个重要因素。

典当行内有井及各种生活设施，这样，万一被围困，也可以生活无忧。在那些个特殊年代，典当行是各种黑白势力觊觎的对象，必须作好各种准备，以防不测，以备不时之需。

当铺铁栅栏扎得结结实实，居高临下。让典当者望而生畏，不敢生非分之想。

当铺前有大字，注明哪些东西不当。看那些不当的东西，也挺有意思。神袍戏衣，旗锣伞扇，皮货无袱，低潮手饰。前几样因为是祭祀或演戏用具，价值低，用途有限，还可理解，皮货手饰也算贵重物品，有点不合要求也不当。看来这个大押也够牛的。这让我想起鲁迅先生《阿Q正传》中的阿Q，一件破棉袄也可当。显然江浙的当铺门槛低多了，或者说是他们经营更灵活？

这幅告示则注明营业时间及利率。确实挺高的，比一般的高利贷还高。参观过才知，虽然统称为典当行，其中还分为四个种类，典，当，质，押，这四类还大有分别，依次可典当时间由长到短，物件由大到小，而利率则是反过来的，时间越短，利率越高，最短的只有三个月，被称为天雷轰。很多人在这么短时间内很难筹措到赎回的资金，押物当然也赎不回的。这个店叫大押，显然属这最凶猛中的一种。

当铺内景，店主接待客人。上方还留有特殊年代的标语。

当铺后面是六层高的雕楼，既是储物库房，也是防御堡垒，内里各种各样防火防盗防匪设备齐全。毕竟安全是典当行第一要务。这一个个沉甸甸的沙袋，里边装满了沙或石灰，可防火，也可作应敌武器。

雕楼最高顶楼呈八角型，四面留有空隙，有各种瞭望防御设施，有防护严防死守。

瞭望台。楼墙神似长城。

瞭望窗。内大外小，成人可瞭望，却无法穿过。墙体极厚，坚固至极。

在塔楼还设有地窖。可存放贵重物品。

老板卧室，设在当铺里。老板也是以铺为家了。毕竟店里维系着一家生计甚至身家性命。

老板卧室生活设施一应俱全。另一面还有帐房卧室。当铺最重要的就是老板和帐房。

均和墟另一个重要历史遗存均和公所，曾经是管理这个墟集及附近十三乡治安防务事务的管理部门。后来长期作为村居委及乡民举办大型聚集活动场所。

里面现在空空如也，现在变成了人大代表开展活动的场所。

这个公所建筑像祠堂，是当年最高权力机构所在地。规模还不小。可见，这个均和墟当年的威势。参观完均和墟，让我对广州近郊的农村刮目相看。还有好多地方值得一看，我且有空时一一浏览。人们常说，熟悉的地方无风景，显然是不正确的，只要用心，随处都有值得一看的风景。今天逛一逛，让我对典当行和近郊农村的生活形态就有了新的了解和认识。