我在美国这些年有一个直观地感受，就是美国社会对于儿童和青少年特别舍得投资花钱。每个州的首府必定有一个举全州之力打造的大型儿童博物馆；各地方城市也林立着各种规模的由政府或者企业、个人投资建造的各种规模的儿童博物馆。印象里比较夸张的一个例子是我以前居住的城市有一个大财阀，某天醒来对自己说“为什么我的孩子们要驱车一个小时到州首府的儿童博物馆参观？我们城市应该有个儿童博物馆才行！”于是不到两年的时间，这位财阀在市中心买的地段上投资建造的儿童博物馆落成开放了。我到市中心办事的时候经常绕个小路从这座儿童博物馆旁边驶过，目的是看看院子里那些等大的机械恐龙张牙舞爪地发出“谔谔”的吼声。

美国各地的儿童博物馆虽然规模不同，但是很少会令人失望。说儿童博物馆是0-99岁孩子们的乐园，一点都没有错。而我最切身的体会是，在这种自由的感知、体验和创造氛围里，孩子们的天性得到充分的释放，想象力得到无限的发挥。中国孩子的想象力相比其他国家的孩子似乎稍有欠缺，因为中国的教育模式习惯于“教授”孩子们知识，而想象力这种东西恰恰是“教”不来的。让我们一起小窥下美国的儿童博物馆，看看美国孩子的想象力是如何被“激发”出来的。今天我们要参观的是一个中等规模的儿童博物馆。下次再带大家逛逛印第安那波利斯那座著名的儿童博物馆。

进入儿童博物馆的大厅之前先被这一屏幕的加菲猫卡通吸引了，家长们似乎都要在这组卡通面前驻足一下，走近发现原来这一扇扇小门里面是存挂冬季衣物的衣柜。很贴心的设计，让家长们节省出双手，尽情与孩子们互动。至于这无人监管又不上锁的衣帽间会不会有衣物失窃的问题？这个大可不必担心。

博物馆里充满各种体验互动的项目。孩子们对社会各个行业的好奇以及各种生活技能的初体验在这里得到极大的满足。比如水手们在海洋上漂泊的生活是怎样的？机械师在自己的机器人制造车间里进行着什么样的实验？常年在路上的卡车运输司机们那高大神秘的座骑内部是怎样的世界？

孩子们在儿童博物馆里不仅可以感受到“大人们”不同的行业特点和生活细节，尝试当一天农场主人或者挖掘恐龙化石的科学家，甚至还可以亲自体验蚂蚁的生活，钻到蚁穴里爬上爬下。这种对自然的直观认知所带来的效果绝对是书本和电视无法相比的。

感受音乐从分分秒秒做起。婴幼儿就可以用他们稚嫩的小手使钢琴发出悦耳的声音；专业音乐团体和大学的管弦乐团也经常前来举办小型的音乐会并与孩子们互动；用厨具和日用品组合起来的“乐器”也可以奏响独特的旋律。博物馆里的一切都欢迎小朋友们触摸，感受。

孩子们活泼好动的天性延伸到了户外。虽然这座儿童博物馆的户外活动区域不大，但是鱼塘，野餐区，尤其是孩子们最喜欢的树屋，都可以使他们无尽的能量在这里的得到释放。

不仅喜欢科学、体育、音乐的孩子们能够在儿童博物馆里找到自己的天地，对美术有着热情的小朋友们也可以展开想象的翅膀。有专业老师指导的手工制作区域的服务是免费的，小朋友们亲手制作的作品可以免费拿回家。与电脑互动的卡通手绘区域也特别受孩子们的欢迎，使用博物馆提供的纸笔从电脑上选择自己想模仿的图画，然后按照屏幕上演示的步骤一笔一划地绘制，之后可以把作品带回家或者在画廊里展示。

这些小朋友正无比专注，津津有味地设计着自己的沙画作品。那个孩子不喜欢玩沙子？而彩色的细沙竟然可以通过想象力和技巧呈现出独一无二的艺术品。

艺术家画廊里展示的作品显得十分稚嫩，在星星的衬托下，每一个孩子都有可能成为明日的艺术之星。

博物馆自然担负着教育的职能。了解人类的听觉、视觉、嗅觉的时候，孩子们居然可以把手伸进巨大的耳朵和鼻孔里。而这些耳朵和鼻子都是高智能的机器人。比如鼻子，可以根据互动和放进去的“食物”（模型）告诉互动者自己闻到的是什么，并且解释鼻子是如何根据气味辨别食物的。虽然看上去多少有些奇怪，能够公然地挖耳朵、掏鼻子的行为还是令人兴奋吧。这不，一个年轻的爸爸就忍不住把手伸进了那只巨大的鼻子里。

“过家家”是孩子在成长过程中最热衷的游戏之一，也是儿童对于成年人社会的初体验。儿童博物馆里有一条街道，店铺林立、学校、家庭、邮局应有尽有。素不相识的孩子们在这里自由组合，轮流进行着角色扮演，在超市里购物，充当收银员，在厨房里准备晚餐，在学校教书，或者在邮局收发信件。把过家家玩得这么像模像样，参与的孩子们心中的满足感和荣耀感肯定会成为他们与家人、同学津津乐道的话题。

动静结合。在这样欢腾热闹的博物馆里，还有一片净土。小朋友们可以从读书栏里随手翻看一本书，或者下一盘象棋，或者设计一通卡通。


在儿童博物馆里，孩子是主体。所有个性的孩子都得到尊重，孩子的各种兴趣都得到满足。通过观察成年人都在为孩子们做些什么可以看出一个社会是否发展；通过观察孩子们都在做什么可以看到一个民族是否有未来。让我们为了孩子，为了未来，共同努力！