北宋年间，体育开始从士大夫和军队等阶层中脱离出来，一些娱乐、健身性活动开始在社会各个阶层得到广泛的开展。城市里出现了一些专供市民和军卒消闲、娱乐的游艺场所——瓦舍（又称瓦子或瓦市）。瓦舍提供的服务多种多样，有各种技艺表演，有各种体育活动。

在瓦舍的基础上，产生了类似今天运动俱乐部或运动协会的团体“社”。“圆社”就是蹴鞠组织，它是由“富室郎君，风流子弟”与闲人所组成的踢球组织，入社者都是踢球的佼佼者。“若论风流，无过圆社，拐臁蹬踢齐全，门庭富贵，曾到御帘前”。这是当时人们对“圆社”的真实写照。“圆社”有许多踢球技术全面的社员，他们经常被召进宫为皇帝、大臣献“脚”，许多人为此得到不少赏赐和提拔。《水浒传》中的高俅就是一例。

“圆社”的社规以技术要求为主，制定有竞赛规程，即所谓“球门社规”或“白打社规”。前者规定了单球门蹴鞠的参加人数和比赛方法与规则；后者规定了“白打场户”各种“场户”的比赛规则要求。“圆社”对比赛已有一定的进攻和防守要求，进攻时讲究一定的战术。比赛是在阻截与摆脱阻截的高速度中进行的。为了保证比赛的公平性，比赛时还设置“裁判”原则，对运动员提出“端心平意，莫怨其非”的竞赛道德。

“圆社”的出现，使我国古代的运动比赛发展达到一个新的阶段，是中国古代足球史上光彩的一页。