已经不止一二老年朋友，打电话咨询我后，按我说的作了自查，然后扔掉了到医院看“病”医生给开的药。他们中多数是我中学同学，也多数比我还大两岁。都说的一件事：下肢凹陷性水肿。大抵都是去大医院看病，先是折腾一番，又是查肾功、肝功、血常规、白蛋白等等，又是做心电图甚至更复杂的检查。即使检查结果并无铁证，但不少时候还是被怀疑老年人心肾功能不好，或老年人营养障碍（不良）引起的“轻度低蛋白血症”或“轻度贫血”。这些似是而非的诊断帽子一旦扣上，总得开点药吧；最要紧的是，也许根本无事的老年人背上大包袱，真把自己当成脏器功能有大问题的慢性病人了，而且长期服用起本来莫须有的药物，有些药还是有相当副作用的，实在是没事找事！

    我让他们丢掉药所说的一席话很简单：“老年人出现下肢凹陷性水肿，首先要想到一个最简单的事，那就是'静脉瓣功能减退'！别动不动就往复杂的想。四肢的静脉瓣是阻止血液倒流的，老年退行性变的一个表现就是静脉瓣退化，关闭不全，在静脉向心回流时不能完全阻止血液因重力的倒流，导致下肢坠积性水肿；有时上肢也可能出现，只是大多很轻微。因此，你首先自查几天，如果下肢浮肿早上没有，只是下午出现晚上加重；或腿抬高了就减轻消失，双足下垂就出现和加重，那就只是这问题。因为，真要是心性、肾性、低蛋白性、贫血性那些问题，你腿抬再高、抬多久，水肿也不会完全消失的。尤其你原本并无那些疾病，也无心累、气促、咳嗽、头昏、眩晕等表现，就要更注意我说的，先别紧张和瞎折腾，用几天时间自查和观察。仍然水肿不消再去医院，确如我说腿抬高就不肿，那吃药干什么？只需注意看电视时把双足放茶几上，打电脑时把腿放电脑桌上，别管形象！”

    无论医生还是病人，都别脑子一根筋，只想复杂的，只往自己专业靠。Senile retrograde (degenerative) changes即“老年退行性变”是无法抗拒的自然规律，但如果还并未发生在重要生命器官，例如只是在骨关节和静脉瓣之类，而非心、肺、肾、脑、和胰（老年糖尿）等，就别弄得鸡飞狗跳，如临大敌，以至于“天下本无事，庸人自扰之”。