为什么无座和二等座同价?高铁票价谁定的?

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最近人们对高铁站票和二等座票一样价提出异议,很明显存在不公平的问题。高铁不是公益性运输企业,花一样的钱有的站着,有的人坐着这谁心里都会不舒服的。火车票站票与坐票一个价的争议由来已久,只不过在绿皮火车时代,铁路运输带有公益性运输的性质,而且绿皮车的的无座票有机会坐下来,而高铁就不同了,高铁一般运输时间短,无座票可能会站一路。现在的问题是民众希望把高铁站票的价格降下来,铁路客服回应称民众的意见已经记下来了。
现行的铁路火车票分为两种价格类型,一种是政府定价,一种是企业自主定价。铁路企业改革的目标是引入竞争机制,实现铁路运输价格市场化竞争。但是,很显然现在铁路运输仍然是铁路公司一家独大,没有形成市场竞争。虽然说各省都依托高铁成立了客运公司,但是,铁路总公司在各省地方高铁运输公司中是占控股地位的。高铁独家经营的情况并没有改变。然而,铁路火车票价格制定方面,绿皮火车的价格是政府定价,而高铁的火车票价格是企业自主定价。绿皮火车具有公共服务性质,满足普通民众的基本出行需要,火车票价格主管机构制定。而高铁是营利性的商业运输行为,投资大成本高,乘客乘坐高铁属于高消费,所以高铁火车票实行市场价格由企业自主制定。
商品和服务的市场价格形成需要一个充分竞争的环境,如果市场上只有一家、两家企业根本就形不成竞争局面,这个时候企业制定商品和服务价格只能是垄断价格。现在的高铁就是铁路总公司独家经营的情况,多年来改革并没有成功形成多家企业竞争的高铁经营局面。比如中国民航运输有3家大的航空公司和若干家地方小的航空公司,初步形成了竞争格局。但是,高铁运输找不到多家企业竞争的情况。
随着高铁运输网络的形成,全国基本上实现高铁运输的全覆盖。铁路运行图经过多次调整,现在绿皮火车的数量大大减少,主要存在于偏远地区和长线运输少量的绿皮火车,大部分情况下旅客运输被高铁取代。刚刚结束的暑期运输让人们体验到了高铁火车票一票难求。这也是疫情结束后首个输运高峰。8月份,笔者去山西太原出差体会到了买票难,一般来说提前两天还是能够买到票的,当年的票买不到,第二天的票也很难抢到。返程时,不得不分段式购买火车票,到石家庄转车,因为石家庄到北京高铁实现公交化运营,大概20分钟左右有一趟。
高铁上我看到了很多站着的人,我很纳闷为何我上车买到了座位票,而火车上站着很多人堵在车厢两头。高铁刚刚出现时,火车上是不卖站票的,当时铁路企业的说法是高铁速度快,站票属于超员不安全。但是现在为什么高铁上那么多站票就安全了呢?高铁火车票本来价格就偏高,因为高铁火车票制定并不是按照满员情况制定的,而是按照一定的空座率制定的,同时发车班次不饱和,也就是说高铁火车票价格是考虑一定时间空间的铁路运输旅客假定人数制定的。
现在情况是高铁很多时候满员而且还有很多站票,同时高铁发车班次明显高于票价制定时期。这主要是铁路运输企业大量的停掉了绿皮火车或者慢车,旅客被迫坐了高铁出行,还有就是收入水平的增加,让越来越多的人选择高铁出行提高效率。按照一般商品价格规律,人数多了价格成本会摊薄,商品和服务应该降价,但是,铁路企业的说法是高铁发车班次越多运营维护成本越大,不能降价。同时,按照市场规律,供不应求的商品和服务应该涨价,现在,高铁火车票一票难求应该涨价?
由于缺乏市场竞争,铁路公司自主制定高铁车票,站票与坐票一样价格,很难让消费者不质疑高铁火车票价格的公平合理性。如果说铁路公司短期内无法解决高铁火车票站票和坐票一样的价格争议,那就取消高铁无座票,增加发车班次,至少在铁路运输旺季增加发车班次,让民众买票不再难。在高铁成为铁路运输主力的情况下,旅客人数大幅度上升,铁路企业应该考虑适当降低火车票价格,否则,在缺乏市场情况的铁路运输市场,高铁火车票价格垄断是不争的事实。
有人说高铁无座票不一定站着,可以找空座坐下,但实际情况是空闲的座位会被卖出去,无座票的人始终是站着的。高铁建设投资大,铁路企业亏损严重是事实,但是依靠独家经营优势地位,希望通过高铁火车票过高的价格快速实现铁路扭亏为盈也不公平合理。高铁建设和运营的市场化改革也应该包括引入民间社会资本实现扭亏为盈。高铁火车票无座票与二等座票同价的问题本质上不难解决,如何在消费者和铁路公司之间寻找平衡需要法治手段。