目前关于意识意识与无意识之间的关系有三种假设: 排它(exclusivity),冗余(redundaycy)和独立(independence).
    排它 观点认为,一个人或者意识到,或者意识不到某种影响.其典型例子是Freud的观点:记忆或者存在于意识中,或者存在于无意识中.
    冗余 观点认为,如果把无意识比作一座冰山,那么意识仅仅是冰山的山尖.换句话说,获得意识的事件仅仅构成被无意识加工的事件的一个小小子集.根据冗余假设,就如在知觉的阙限模型中所描述的那样,被无意识加工的项目只有达到一个特定的阙限值才可以变为有意识的.而在自动化形成的过程中,则是逐渐退回到意识阙限之下而变为无意识的.
    冗余假设也被用于记忆的研究,从而为产生/再认模型(generate/recognize models)提供了基础结构.这一模型认为,能被再认的项目是产生的项目的一个子集.再认被认为是一种记忆的有意识影响.而产生则被认为反映了记忆的无意识影响.
    独立 观点则认为,意识过程和无意识过程是互相独立起作用的.不管有没有无意识加工,意识加工都可以产生.反之亦然.这种独立假设不同于冗余假设的观点----后者认为没有无意识,意识不可能发生.也不同于排它观点----后者强调意识过程和无意识过程永远不可能同时发生.
    独立反映在两个分离的结构对行为的贡献上,例如盲视可以通过假定有两个独立的视觉系统来加以理解.
    有利于独立假设的是,Jones(1987)提到,普遍一致的意见认为,"按照节省的标准,应该假定各种过程不为相互的存在而受影响,除非相反的例证出现."