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春节在古代叫“正朔”，是国家的象征，其意义非同小可，因此素以文字简练（全文不过16000字，却记载了从鲁隐公元年到鲁哀公十四年，共241年的漫长历史）著称的先秦典籍《春秋》，劈头第一句就是“元年春王正月”，可谓用著名的“春秋笔法”，将春节的意义提纲挈领，拔到了至高无上的地位。

最早的诗歌总集《诗经》里，就有和春节有关的篇章，如《周颂.潜》“猗与漆沮，潛有多鱼；有鳣有鮪，鰷鲿鰋鯉；以享以祀，以介景福”，描写的是古代周人在新年到来之际用捕来的鱼祭祀祖先、祈求新年幸福的场景。这种“年年有鱼”的古老风俗一直流传到今天。《唐风.蟋蟀》（蟋蟀在堂，岁聿其莫；今我不乐，日月其除）则反映了作者身负重任、在万家欢乐的除夕之夜仍为政务牵肠挂肚的心情。

两晋南北朝是中国诗歌发展的第一个高峰，和春节有关的诗句也开始多了起来，如曹植《元会》（初岁元祚，吉日维良.；乃为嘉会，宴此高堂）描绘了朝廷元旦宴会的盛况；萧子云《介雅》（四气新元旦，万寿初今朝；趋拜齐衮玉，钟石变箫韶）则以新年首次朝会为题。而以“守岁”为题的作品则显得有些单薄，徐君倩《共内人夜坐守岁》等多流于浮泛。

唐代是中国诗歌公认的巅峰时代，和春节有关的诗也佳句名篇迭出，如孟浩然的《除夜》（迢递三巴路，羁危万里身；乱山残雪夜，孤烛异乡人。渐与骨肉远，转于奴仆亲。那堪正漂泊，来日岁华新）和《除夜乐城逢张少府》（云海泛瓯闽，风潮泊岛滨.何知岁除夜，得见故乡亲。余是乘槎客，君为失路人.平生复能几，一别十余春），表达了宦海失意者新年前夕的落寞心情；高适《除夜作》（旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然；故乡今夜思千里，愁鬓明朝又一年）和王湾《次北固山下》（客路青山外，行舟绿水前.潮平两岸阔，风正一帆悬；海日生残夜，江春入旧年；乡书何处达，归雁洛阳边），都表现了游子在新年前夜漂泊异乡的思乡之情，但前者凄冷、后者清隽，表现出作者不同的心境；白居易《除夜》（岁暮纷多思，天涯渺未归；老添新甲子，病减旧容辉。乡国仍留念，功名已息机；明朝四十九，应转悟前非）以岁暮比喻人生暮年，表达了急流勇退的心意；杜甫《元旦示宗武（……处处逢正月，迢迢滞远方……赋诗犹落笔，献寿更称觞；不见江东弟，高歌泪数行），则将一位命运多舛、漂泊异乡中年人的心情、处境，勾勒得栩栩如生。

宋代的诗词表现出形式上的多样化，出现了如秦观《念奴娇》、毛滂《玉楼春》、辛弃疾《青玉案》等描写春节的词，但或许因为体裁并不十分贴切，除了朱淑真《生查子》（去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧.不见去年人，泪湿春衫袖，严格说这首也只是赶了个年尾巴）等少数外，大多有句无篇。而在诗歌方面仍然佳篇不断，如苏轼《守岁》（明年岂无年，心事恐蹉跎.努力尽今夕，少年犹可夸），激励自己珍惜时光，努力拼搏，在新年诗词中独树一帜，王安石《元日》（爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户曈曈日，总把新桃换旧符）更被誉为新年诗词的掩卷之作。

宋代以后诗词中描写春节的更多，水平却参差不齐，但也偶有佳作，如明代文征明《拜年》（不求见面惟通谒，名纸朝来满敝庐；我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚），对虚伪的年俗亦嘲讽、亦自嘲，却留有分寸，意味十足；清代赵翼《除夕》（烛影摇红焰尚明，寒深知己积琼英；老夫冒冷披衣起，要听雄鸡第一声）老当益壮之气跃然纸上，都是脍炙人口的名篇。

作为一个诗词爱好者，我本人也曾写过一些和春节有关的诗词，风格题材则较为多样（这也是当代文言诗词爱好者共同的特点），如《七绝 元月初一坐望科托努日暮》（洋上风来归野舟，蒿高星散小江流；土人焙得花生熟，携向楼头作酒筹）是作者在西非贝宁经商时所作，表现独在异乡、努力体味生活中乐观点的心境，而《岁末二首 破例步兰同学韵》（年年总复去年哀，灾异宁惟天上来？铁笔能描云作锦，铅罗堪折玉成灰。人前热泪揩都净，节后欠薪拖未回；肉食谁怜劳与碌？誊黄终得自编裁。莫枉阙前抛纸灰，世间云且蕴风雷；慰劳已逐雪寒远，通胀方随春暖来。民主仍犹须党主，债台闻亦是琼台；可怜十六亿人手，能把天机自挽回。注，这两首仅供观摩，不要发出来），则是和原作者对时事的感喟交流。

至于对联，尽管对仗早在唐代甚至更早就已很普遍（魏晋南北朝骈文讲究对仗，赵匡胤律诗原则上要求颔联、颈联也即第二、三两联对仗），但第一副正式的对联（后蜀皇帝孟昶“新年纳余庆，佳节号长春”，一说系辛寅逊作）却是用于贺岁的，尽管这副对联因一语成谶（后蜀新年后就被名叫吕余庆的宋将攻灭，孟昶也不得不祝贺宋朝皇帝的生日“长春节”）而流传千古，但新春贴春联的习俗却流传至今。