所谓“金发带问题”（Goldilocks problem），正确译法应该是“金发女孩定律”，典故出自英国童话“三只熊”（TheStory of the Three Bears，作者是罗伯特.骚塞RobertSouthey），在这个童话里，一位名叫“金发女孩”（Goldilocks）的小姑娘发现了一座屋子，屋子里住着三只熊，每只熊都有自己喜欢的食物、床铺和玩具，金发女孩发现不论任何东西，这三只熊都很难做到平均分配，总是一个过多、一个过少，第三个适当，而这个适当的“第三个”就是所谓符合“金发女孩定律”的。

“金发女孩定律”被广泛应用在许多领域，如在心理学和认知科学领域，“金发女孩定律”被解读为寻找理想化的学习和认识模式，如对婴儿进行智力发展辅助，应找到既不太容易也不太难的“金发女孩方式”；又如在天文学中有所谓“金发女孩行星”，是指那种离恒星既不太近也不太远，体积既不太大也不太小，恒星本身既不太热也不太冷、既不太年轻也不太老、既不太强也不太弱的“理想行星”，一般认为只有这样的行星才有机会孕育出生命，很显然，地球就是其中的一颗；在医学领域，“金发女孩剂量”代指既不过量也不会不足的适当剂量，而“金发女孩疗法”则指既不过激也不过分保守的温和疗法；至于经济学领域，“金发女孩货币政策”泛指在货币紧缩和量化宽松之间的温和货币政策，这样的政策会导致温和经济增长和低通胀率，而“金发女孩股市”和“金发女孩定价”则意味着介乎牛市和熊市之间的故事走势，和同时提供三种差异化价格的同类产品（这倒符合“三只熊”的最初出典，据说苹果公司是“金发女孩定价”的老手）。

《南华早报》引述部分美国学者对中美关系的“金发带问题”表述，和“金发带问题”这个不恰当译法一样，似乎存在一些偏差：“中国在美国眼里不能强也不能弱、经济不能好也不能坏，否则都是中国的错”，这样的思维定势很难被称作“Goldilocks problem”。

这不意味着“金发女孩定律”不适用于中美关系的表述，或许可以说，中美关系间的“金发女孩定律”应该是“既不能走得太近，也不能离得太远，不能太热也不能太冷”。

其实套用一句中国典故或许能更贴切地表达“金发女孩定律”的微妙含义：“惟女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨”（《论语.阳货》）。