秘鲁也是草药王国

说起草药王国，很多人都会联想到中国，其实，南美的秘鲁也是著名的草药产地，被广泛应用的草药多达5000余种，不论安第斯山地，还是亚马逊丛林，都生长着别处罕见的珍稀草药品种。

早在5000年，秘鲁人就学会识别和使用不少品种的草药，他们懂得咀嚼古柯叶子镇痛、提神，也懂得使用金鸡纳树的汁液防治疟疾等热带病。在印加帝国时代，古柯叶子独有的兴奋剂作用被印加贵族充分认识和利用，出征的战士会咀嚼它，以保持旺盛战斗力，并忘却受伤的疼痛；远行的旅人和商人会咀嚼他，以消除长途跋涉所带来的疲劳困顿；贵族和上层人士也酷爱这种草药，以追求那种服药后飘渺恍惚、欲仙欲醉的独特感觉。在印加时代，古柯是各地向印加王室缴纳的正式赋税，国王垄断了古柯的供应，甚至在印加王都库斯科已被西班牙人攻陷很久，最后的印加要塞马丘比丘的梯田里，仍然种植者“国营”的古柯草药。不仅如此，印加还存在一种特殊的“王室医生”，他们懂得用独门草药给国王看病，为了保密，他们不使用“印加的普通话”克丘亚语，而是使用一种专门的“草药语”。

不但古柯和金鸡纳，印加人还懂得使用更多的神奇草药，他们会用麻醉术，而麻醉剂是一种迄今不为人知的草药；他们也会制作并保存木乃伊，所使用的同样是一种神奇草药。由于印加时代最神秘的草药都掌握在祭司阶层和“王室医生”手里，这一阶层在殖民时代丧失殆尽，因此许多草药的用途已经失传了。

由于秘鲁草药并非如中药一样是多种草药搭配的复方，而是一种药草治一种病，不讲究君臣佐使的搭配和辨证，加上印加人始终未发明文字，仅仅依靠结绳记事和口耳相传，因此不少草药的用途并没有保存下来，所幸当地人通过摸索和实验，又挖掘出不少草药的神奇。

比如芸香，这种味道很苦的药草却具有清热化瘀、解毒祛邪的疗效；曼陀罗则具有镇痛和局部麻醉的神奇作用；猫爪草则是颇有奇效的关节炎、哮喘和湿疹特效药；而一种叫做“玛卡”的植物块茎，更是被誉为“神圣药草”，当地人用它制作药膳汤、太妃糖、沙拉、饮料和点心，认为它可以包治百病。

目前在秘鲁，几乎随便一个小城市的市场里，都有出售各种草药的药摊，街上有出售玛卡或古柯饮料的小车，超市里也有草药专柜，在市场上可以轻易找到的药草多达1200种以上。药草产业的火爆甚至引起政府的注意，秘鲁农业部已宣布对玛卡这一“国宝”加以保护，禁止任何单位和个人向国外出口玛卡种子、样品、根系、叶子、花蕾以及天然或只经粗略加工的原产品等。

秘鲁人对草药不仅有继承，更有创新。在草药学者的努力下，秘鲁草药不但在国际市场广受欢迎，其中几十种还被正式列入欧盟国家的药典，登上大雅之堂，这些草药的成分、疗效，也得到了科学的研究、分析和认证。

一些西方人士也将目光盯向秘鲁草药。“神圣药草”玛卡原本养在深闺人未识，美国麻省人克里斯.基勒姆嗅到其中的商机，在1998年和秘鲁商人赛尔基亚.卡姆合作“包装推广”这种神奇药草，他们从当地种植者手中收购玛卡原料，卖给法国医药公司NATUREX，后者从中提炼“玛卡因”卖给美国公司Enzymatic Therapy，在他们的共同宣传下，玛卡保健品被渲染为“赛伟哥”，名声大噪，畅销全球，他们也从中赚到比艰辛种植、采集玛卡的印第安人多出无数倍的丰厚利润。其实据当地药学家称，玛卡虽然有多种保健功效，却惟独没有提高性功能的作用，可各级推广商出于一己之力，刻意渲染传播，这恐怕是那些把玛卡当作“神圣药草”的秘鲁印第安人所始料不及的。