（三）

“莫说是个小小的张家瓦房土圩，就算是六安州、归德府，咱刘疙瘩也是来得去得，跟趟平地没两样！”

一灯如豆，大刘庄东头三进三重的大瓦房里屋，刘疙瘩挥舞着左胳膊，唾沫横飞地嚷嚷着。他坐在把破藤圈椅上，舒着右臂，让老婆陈氏揉搓着。从张家瓦房翻墙出来时，他冷不防被看圩狗惊了一惊，落地时扭了筋。

厢房里，因酒醉饭饱而喧闹了后半晌的弟兄们，已渐渐听不见什么动静了，快五更了，天就要亮了。

“吹，吹吧你就，折腾半宿，就混这么点东西，十几号弟兄，能填吧几顿哪？可都是二十奔上的愣小子呢。”

刘疙瘩本是个贩私盐的头子，手下聚了十来个好弟兄，今年又闹水有发旱，行不得路，贩不得盐，弟兄们没了生计，坐吃山空，便不免做些没本钱的买卖，横竖那些脑满肠肥的大户，也着实没几个好东西。

“小点动静！叫弟兄们听见，我这大哥还做不做？”

听老婆抢白，刘疙瘩不满地瞪了她一眼，却不由得挠了挠头上的疙瘩。话糙理不糙，蔗糖兴师动众，马桥、张家瓦房两路折腾，十几号人弄来的东西，最多够吃三、四天的，眼见得入秋、猫冬，这日子咋过？在土圩子外面倒运碰上那几个骑马的官兵，弟兄们给撵散了一回，愣徐到这会儿还不见回来，要是真给官兵拿了去，又怎么往出救人呢？

陈氏见男人不语，一边往手心擦着药酒，一边似是漫不经心地问道：

“当家的，我可听讲了，你这趟翻圩子可是有贵人搭救——怎么，那妮子俊不俊？”

“俊，那小脸，那小腰，你是没瞧见，谁瞧见谁疼，老调梆子里那个汉光武总念叨做官做啥讨妻讨啥的，要依着我，做官就做盐巡检，讨妻就讨张玉楼，那才叫……”

“讨打啊你！”

陈氏原本蜡黄的脸忽地涨得通紫，“啪”地把药酒瓶拍在破板桌上，便欲伸手去揪自家男人的耳朵。

刘疙瘩顾不得满胳膊药酒，垫步拧腰，闪过老婆的毒手，正欲分说，便听见外跨院人声嘈杂，过不多时，小舅子陈疤瘌就大呼小叫地拍起门来：

“姐夫快起，邵三哥来了！”

“叫什么叫！叫丧呢！”刘疙瘩慌忙披好衣服，伸手去拿油灯，却发觉蒙蒙亮光，已透过门缝，洒在自己脚面上：“请三兄弟稍坐，我这就来。”

邵三哥叫邵大发（1），涡河南边邵家集人，和自己一样，都是道上贩私盐的好汉，江湖上混，最讲究就是脸面，这辰光叫门，显是有了难处，他刘疙瘩自己再难，江湖事江湖管，该帮忙还得帮忙，否则今后再道上还怎么混饭吃？

“奶奶的，刘哥，这日子没法子过了！”

邵大发是个宽脑门、阔肩膀的车轴汉子，满是刀疤的方脸上，又新添了两道血痕。和刘疙瘩一样，他和他的小兄弟们也饿得实在没辙，就纠集一帮饥民砸了邵家集的当铺曹大户，正生火做饭，让曹大户领着石弓山的捕快盐丁一冲，给冲了个四散，他直跑过涡河才聚拢了七八个弟兄，一口气跑到大刘庄来。

“管，三兄弟，你就在咱这住下，想住几宿就几宿，有哥哥我一口咸菜，就不能让兄弟你嘴淡！”

刘疙瘩嘴上这么说，心里却打起了嘀咕：这一下添了小十张嘴，原本够吃三天的吃食只够吃天半了，唉，看来咬牙留到今朝的那匹驮盐黑骡子，这回是横竖保不住了。

他正待叫陈疤瘌领几个弟兄去宰骡子，便听大门口，一个小兄弟惊叫着：

“大哥，大哥，门口死过去个人，好像是个算卦的先生！”

“这鬼世道，饿死人跟饿死个臭虫没两样，管得过来么我。”

刘疙瘩正待打发人将这饿晕了的倒霉蛋扔得远远的，以免坏了自家风水，却瞬即想起“不坑要饭的，不慢算卦的”这条道上规矩，不由皱了皱眉：

“唉，算大哥我晦气，给弄院里来吧，别的没有，两口稀饭，一碗热水，我刘疙瘩还施舍得起。”

注释：

1、邵大发：历史上名“邵大法”，为便于在网络转载改为此名。