UFO研究在美加

“飞碟”和UFO两词均诞生于美国，1947年6月24日午后，爱达荷州博伊西城消防器材公司老板兼飞行员驾驶私人飞机飞至雷尼尔山上空时，在飞机左侧发现9个“碟状物体”，此事被新闻媒体大肆炒作，“飞碟”一词不胫而走；而UFO历史更悠久：南北战争时，北军大将格兰特就自称看见UFO，后来他当选总统，还给陆军部长下令设法“击落”UFO以便研究。

美国官方开展UFO研究始于1948年，当年1月7日，空军飞行员曼特尔上尉在肯塔基州格德曼空军基地起飞拦截UFO过程中机毁人亡，引起舆论大哗，迫于舆论压力，美国国家安全局建立 “优先件—211A”组织，在几年时间内先后展开“神迹”、“遗恨”两项计划，开始搜集UFO目击报告和各种信息，但很快无疾而终；1952年，该组织展开“蓝皮书计划”，在全国范围内公开搜集UFO报告，虽然整个计划中他们收集了12600例UFO报告，但未取得任何实质性结果，于1969年被解散，此后美国政府退出UFO研究行列，直到1993年，美国航空航天局开展“外星智能寻找项目”，重新投入对UFO研究，但由于耗资大（每年1000万美元）、成效小，仅一年便黯然告终。

美国军方同样对UFO投入关注，1966年，美国空军科学研究办公室和科罗拉多大学建立联合机构，由大学牵头，投入康登等37名科学家进行对UFU的深入研究，但研究结果并未公开。

目前美国官方部门对UFO的兴趣趋冷，许多政治人物认为，UFO研究除了让一些人借此发财外并无意义。然而美国民间对UFO热情有增无减：据美国国家安全局记录，1948－1958年，美国录得全球UFO目击记录6060起；1958－1968年为6558起；自47年至今，美国存档的UFO目击记录竟超过10万起。1987年的调查显示，一半的美国人相信UFO真的存在，有3500万美国人坚称自己亲眼见过UFO，相信飞碟存在的人中包括前总统杜鲁门和宇航员库珀等。

由于军事保密原则，许多航空、航天实验或秘密飞行被误认为UFO，美国军方对此三缄其口既给UFO研究制造了误区，又增加了公众的神秘感，1997年6月和2001年8月，美国空军和国家安全局先后解密大量UFO研究资料，却让飞碟研究者大失所望：这些资料毫无出奇之处，因此他们坚称尚有大量机密并未和盘托出。

如今美国有多个著名民间飞碟研究组织，如MUFON，这个由安德鲁斯教授于1969年成立的最大飞碟民间组织在每个州都有代表进行UFO目击调查，出版《MUFON UFO Journal》月刊，每年夏天在北美不同城市轮流举办国际性飞碟研讨会，并出版UFO论文专集《《MUFON UFO Symposium Proceedings》，该组织总部在德克萨斯州Seguin，由17人组成的理事会管理，并聘有众多专业顾问；与之齐名的是1974年元旦成立的J·Allen Hynek Center UFO Studies，其创始人海尼克曾是“蓝皮书计划”参与者，该组织办有《IUR》双月刊和《Journal of UFO Studies》年报，并致力于地球外智能生命探索，有趣的是，海尼克本人最初完全不相信UFO的存在。

除上述两个最大组织外，还有APRO、NICAP、SITU等多个著名飞碟民间研究组织，成员遍及全国，他们的研究方法大同小异：尽可能广泛地布置观测点，观测并搜集UFO目击报告，对这些报告进行科学分析和研讨，通过杂志、研讨会和网络进行成果交流和发布。

和美国相比加拿大UFO研究氛 围较淡，全国仅有两个较著名民间UFO研究组织，分别为总部在安大略省Scarborough镇的Canadian Aerial Phenomena Investigations，和总部在魁北克省魁北克市的UFO Quebec Recherches et Informations，分别为加国英裔和法裔飞碟研究者的组织，其研究方法基本和美国同好相同，但规模却远不能相提并论。