天国志之应贤应试者列传

  天国军兴，每克城，必张招贤之榜，曰有何长，即用何长，纵无长亦可用其力。然诸将多起自草莽，无学识，天王复矜己自圣，鄙薄古贤，旌旗所向，六经诸子，古今典籍，付诸一炬，故虽殷殷以谕之，谆谆以求之，而应者往往多医卜星象之徒，纵偶得饱学之士，辄以为掌书、先生之属，养尊处优，拱手而已，其心未肯信之，亦终不得其用也。然天下苦清久矣，重耻之徒，常思恢复，通达之士，每望维新，值此天崩地坼之际，投袂请缨，将以有为者，何尝无之？世所传钱东平上天王书也，赝鼎也，脍炙人口而史家所不能录。因寻阐发微，得可以传者四人。

  容闳字达萌，号纯甫，道光八年生广东香山县南屏乡，幼居澳门，入西塾，十四岁，入马礼逊学校，旋随校迁香港。道光廿七年，从校长布朗浮海至美利坚国，入马萨诸塞州孟松学校，道光卅年考入耶鲁大学，咸丰四年，获文学士学位，入籍于所在。国人之肄业西洋，学有所成者，自闳始。
  咸丰五年，归香港，识洪仁玕，天王从弟也。咸丰九年即太平天国己未九年，仁玕自港赴天京，封干王，秉国政。闳素疾清廷积弱颟顸，欲有所为于故国，闻之，欣然往晤，陈时务，上革新七策，劝以革时弊，兴洋务，立法制，师西洋长技，以自强争雄于世，干王善之而实不能用，乃奏封闳容天义，镌木印，函而奉之，欲以相留也。闳以策不为用，官爵非所欲，不肯就，辞而赴上海。时曾国藩已督两江，克安庆，设居造船炮，颇以兴洋务，得人才为急，同治二年，闳往投之，入其幕。三年，道员丁日昌设洋炮局于上海，旋升苏抚，闳从之赴沪，参赞局务。
  四年，闳携银三万余两赴美，穷一载之力，搜购机器百余，归创江南制造总局于沪，总局，即今之江南造船厂也，能造开花炮，制火轮船，我国之购洋机器自此始。
  闳虽入清吏幕，中心耿耿，惟以育人才，兴洋务，启民智，兴宗邦为念。廿余载汲汲者，幼童留洋一事而已。同治六年，闳呈书总理衙门，不报；九年，闳与曾国藩、李鸿章连衔奏上，次年，奏可，自同治十一年至光绪元年，凡四起，百二幼童，次第赴美负笈。立幼童出洋肄业局，以陈兰彬为委员，闳副之。旋改授驻美副公使，总理留洋事务。
  幼童在美，学业有成，然留洋久，又皆借寓土人宅，与同寝食，耳濡目染，浸近其俗，剪发洋服，在在有之，至有携仕女同乘，联翩而赴教堂礼拜者。卫道者嫉而謲之，光绪六年，清廷诏裁撤留学生事务所，命幼童悉归国，闳争之不果，痛哭而罢，自此遂复与清廷疏。百二十幼童，毕业者惟詹天佑、欧阳庚二人而已，然严复、邓世昌辈，悉在数中，清季多士，筚路蓝缕，实萌乎此。中华之官办留学，自闳始。
  闳既失望于清廷，留美不反，然中心殷殷，仍以宗国为念，无如国势不振，甲午、庚子，丧权辱国，中外哗然。闳愤懑之余，遂与维新、革命党人游。庚子岁，唐才常兴自立军于浏阳，闳有与焉，而事旋败。
  光绪廿八年，天王从侄洪春魁更名全福，与洪门、革命党人谋兴复，以大明为号，而檄文告示，煌煌榜书，乃以行君民共主政体，举贤能为总统相号召，以闳宿望，有盛名，推为临时大总统，闳时在香港，欣然许之，旋返美，为奔走鼓呼，事将举，为奸人所告，全福亡命，郁郁而终，闳志未酬，叹息而已，复倾力赞助孙文、杨衢云等之革命。
  辛亥岁，武昌革命军兴，次岁而民国立，闳闻而大喜，以疾笃，不能返，遂命二子归国效命，4月12日，卒，年八十四。邑人重其勋绩，为立祠，存念至今云。

  黄畹，未知何所人也，自云苏福省儒士。庚申十年，忠王克苏州，旋应内应之招，进军上海，留逢天安刘肇均等守苏州。
  忠王好士，善抚循，肇均为其部将，雅慕其所为，常微服访贤于里巷，与畹相识，殷勤劝之，畹感而未之从也。
  辛酉十一年，忠王自湖北回师浙江，围杭州，克之，军威大盛，憾去岁上海之未得，提师往攻。畹闻而惊，十二月廿三日，致书肇均，以天国之敌者清廷，所争者中原，谏当以奇兵袭崇明，扫苏北通、海、如、泰，以窥镇江，无致洋人之兵，以多树强敌也。肇均览而善，遣使送其书于松江忠王幕下，壬戌十二年二月廿二日，七宝王家寺之战，为清吏熊兆周所截获，忠王未之知也，攻上海，果无功。
  清吏患畹之谋，悬赏购求之，畹匿，不知所之，或曰，畹即长洲人王韬也。
韬原名利宾，字紫诠，号仲弢，别号天南遁叟，长洲生员，道光廿九年，佣于上海墨海书馆，英吉利人所办者也。太平军兴，都金陵，号为天京，韬屡陈书清吏，献攻取之策，辄不为所重。
  壬戌十二年，清吏以韬为黄畹，捕之甚急，韬变姓名，亡香港，旋游学英、法、俄泰西诸国。同治十三年，返香港，纂《循环时报》，讥刺时政，鼓吹变法自雄。光绪之岁，居上海，与丁日昌、盛宣怀辈游，为画策，赞助洋务，而时有微言。
  韬有文才，多著述，有《弢园文录外编》、《弢园尺牍》、《瓮牖馀谈》、《瀛囗杂志》等数种，尝立论，倡言师西人长技，曰变古以通今者势也，以变法为强国之急务；韬生长吴中，素重商贾，尝言，令富民出其资，贫民殚其力，事无不成。然其终儒生也，杜口绝不言六经之非，人或问之，辄曰盖万世不变者，孔子之道云云。

  张谦，湖北兴国州举人，家饶富，多资财田产。
  太平军兴，三载而过湖北者再，乙荣五年，再克兴国，以为兴郭州，张榜招贤。谦居家不得志，尝郁郁，见其势盛，思为新朝元勋，遂自往投之，任为乡官。
  谦居家为士绅，有雅望，既投天国，具天朝衣冠，往游说同侪，惊而从之者甚夥，遂委为师、旅、卒、两有差，立门牌，照旧交粮纳税。兴郭州居湖北要冲，粮秣药械，船载以济武汉者，源源不绝，此辈与有力焉。
  时清湖北巡抚胡林翼攻武昌不克，乃从罗泽南之策，先剪其枝叶，七月，陷兴郭州，谦等皆被执。清将以谦缙绅举人，蓄发从贼，咸大惑不解，而谦辞气不屈，遂就戮军门，临刑，从容语人曰，大事不成，遗恨千秋，然绝不回首云。