（九）

“好些日子不见阿荣了，这小子，个头儿小，饭量大，怪好玩的，”盒饭铺的余瘸子一面给主顾们添饭添汤，一面不住絮叨着：“嗯？这两天那两个陕西小姑娘也没来么。”
“海伦她们是学生啦，以后还要当老师的，这两天正好考试呢，”小棋熟练地用筷子把狮子头掐作两半，将大的一半夹到老威碗里：“你多吃点儿，我正好保持身材——倒是阿荣，不知怎么搞的。”
“我比你们早来，早就习惯了，”萝卜大口扒饭，连头都懒得抬：“干咱们这行的，人聚人散，常事儿，我是没人要，不然早就——对了，你们不也到处散简历么？怎样？”
老威苦笑道：
“怎样？还能看见我们俩，你还不知道怎样？”
“多喝点儿热汤，快年关了，天冷啊——这几个家伙，几天不见还怪想的。”
嘴上这样说，余瘸子脸上浑没半点想念的神色，也难怪，新人旧人，不都是五块钱盒饭么？
“别说他们了，住我们屋的小豪猪，也失踪好些日子了呢。”
“小豪猪？他就算搬走，行李也不要了么？”
“就两个破麻袋，要不要也就那么回事，”萝卜咽下最后一口汤，站起身来抹着嘴：“这家伙，好些日子没找着活儿，欠了一屁股债呢——咦，那不是那家伙么？”
小豪猪穿了身还算挺刮的西服，紧扣着衣扣，只露出小半截黑乎乎的衬衫领口，脚下的皮鞋擦得锃亮，后帮却早已烂了，进得盒饭铺，满脸都是笑容：
“萝卜，威哥，好久没见！”
“你小子死哪儿去了！”萝卜瞪了他一眼：“搬走不打紧，你可还欠我50块钱呢！”
“就还就还，”小豪猪连连摆手：“不就50块么，我小豪猪能赖了不成！这些日子手头紧，得，算我吃亏，把这宝贝折价让给你好了！”
他说着话，神神秘秘地从衣袋里摸出件什么东西，捏紧拳头，硬塞进萝卜口袋，转身便走。
萝卜摸出一看，登时气得“啪”一拍桌子：
“小豪猪！你耍我啊，你这破拷机，背时的货色，也拿来糊弄我？”
“冤枉啊萝卜，”小豪猪一叠声叫起屈来：“这拷机还是当年阔的时候买的，也花了800来块呢，怎么，折你50还不知足啊！”
萝卜大怒，举手便要打，老威一把拦住：
“豪猪，你这拷机，能使么？”
“能能能，”小豪猪急忙道：“我兜里有些的时候一口气交了三年台费，算来还能用七个来月呢！”
“萝卜的帐我还，这玩意儿我要了，”老威把拷机揣起，又打量了他一眼：“还没吃饭罢，余老板，给他来一份，钱算我的。”

市郊，某居民区，密密麻麻的六层楼，阳台窗户上横七竖八地支着竹竿，晾着花花绿绿的衣服。

“这老鼠也未免太过分，扔给我们的地儿不是没人住，就是贫民窟，这小区是纺织厂的老工房，一堆下岗职工，谁会买！”
老威拖着示范包从楼道里一步一步蹭出来，一屁股坐在街沿上，虽是大冷的天气，他的额头上却不住淌着热汗。
“歇歇罢，这急也急不来的，”小棋急忙递过手绢：“算好了，上次老蔡熊了他，现在每回都留台机器给咱们呢——对了，你要小豪猪那破拷机作甚，现在不是当初了，讲义气也得摸摸荷包。”
“不是义气，”老威大口喘息着：“你手机好久没充值了，有这么个玩意儿，至少写应聘信不用再留房东电话，万一咱们没钱交租，搬家了怎么办？”
“老威，我。。。。。。”
小棋一句话刚说出半截，却见萝卜背着示范包，一路高喊着狂奔过来：
“威哥！小棋！河对岸仓库后面有排别墅！目标小，好像别人都没骚扰过呢。”
“小棋看机器，萝卜，走！”
老威一咬牙，挣扎着爬起，却又被小棋一把按坐下：
“你都不歇气敲了五个小时了，这次换我。”
“不行，你。。。。。。”
“别争了，”小棋脸上浮起微笑：“看你，脸都什么色儿了，还逞能！再说啦，本姑娘以前那是不出手，一旦出手，那也是随随便便就杀个七入七出，七出七入什么的，嘻嘻。”

天暗了，天黑了，萝卜也回来了，小棋却还不见踪影。
“我见她进了倒数第三座别墅就没再出来，所以把最后一座也给敲了，本来说好归她的，”萝卜就着军用水壶，大口嚼着压缩饼干：“今儿不错，虽然没收成，可有个老板跟我说，让我过两天再来呢。”
“不行，太晚了，我得去看看”老威站起来：“都进去两个多小时了，怎么搞的。”
“别啊威哥，老高不是说过，半路打杠子，死机变活机么。”
萝卜正拦着劝着，老威兜里那个破拷机忽地响了，老威顾不得再说，撒腿便往公用电话跑去。

“快来罢老威，开票送机器，嘻嘻。”
话筒那边，小棋疲惫而兴奋的声音。
“威哥，我去罢，我路熟。”
“当然是我去，”老威拍着萝卜肩头，眨了眨眼睛：“这是我自家的事儿，怎么能叫你去？”

别墅不大，却别有一份韵致。
客厅里灯火通明，水晶地板一尘不染，小棋坐在沙发上啜着不知什么鲜榨果汁，一边看电视，一边眉开眼笑地和边上眉眼仿佛的父子俩聊着，那父子俩虽都穿着家居便装，衣料质地，却似乎颇为讲究。
“送来啦，先歇歇，喝口水！”
女主人热情地招呼着，小棋半转过身，做了个鬼脸。
老威顾不得理她，忙不迭地开票，收钱，讲解，作演示，填保修卡。
“姑娘，这就走啊，”那边，女主人看见小棋已立起身来，急忙走过去：“留个电话么，以后好常来往，我儿子大你几岁，以后做个朋友也好呢。”
“做朋友好啊，”小棋嘻嘻笑着奔过来，搂住老威脖子：“只要他肯我就肯。”

“这姑娘真不错，怎么。。。。。。可惜啊，一朵。。。。。。”
被男主人送出别墅最后一道门，客厅里母子俩的声音，还断断续续地被寒风吹进两人的耳中。

“从刚才出来到现在，你都没说一句话呢，”米脂路他们的家里，小棋扶着老威肩头，关切地看着他：“别写了，挣不来几个钱的，身体要紧。”
老威咬着嘴唇，不说话，笔动得更快了。
“那好，我先睡了，你也早点儿，”小棋拍拍他脸颊：“给你买了罐百事，放这儿了，一会儿就喝，乖啦。”

天亮了。

老威黑着眼圈坐在床边，肘旁是一大叠写满了字的稿纸。
“你一夜没睡啊，疯了么，”小棋揉着惺忪的睡眼走过来：“咦，百事也没喝，你病了么？”
老威呆坐着，不说也不动。
“你、你不是。。。。。。”小棋脸色忽地变了：“你这人怎么这样！都说了我和他们没什么。”
老威慢慢收拾着稿纸，咬着嘴唇，依旧一言不发。
“你倒是说话啊，哪怕骂我几句也好！”小棋有些急了：“我们俩有什么不能说的？求你了，你这样我害怕。”
老威看着她，张了张嘴，却终于一个字也没有吐出口。
“就算我哪儿做错了，你说，我好改，你这样算什么呢？”眼泪从小棋眼眶里不住流淌下来：“你以为我很喜欢昨晚那样？别人不了解我，你也不了解么？”
老威的手伸向床角的卷纸，却很快凝住。
“你你你太过分了！”
小棋哭着哭着不哭了，抢起皮包，一跺脚，摔门冲下楼去。

“威哥这就是你不是了，咱们干直销的，昨儿的事情不是很平常么——走吧，跟我出工去，也许小棋不过先去办公室了。”
小棋并没有去办公室，整个一下午一晚上都不见踪影。

“小棋姐收拾东西回合肥家里去了，”胡萝卜的女朋友小玉抱着拣来的小黄猫站在住处楼口：“她说，不回来了。”
“威哥，平常我挺服你的，可这回你这干得叫什么事儿！你凭什么怪人家小棋么。”
“我哪里是怪她，”老威苦笑着：“其实我只是怪我自己罢了，是我没本事，让她受这份罪，我哪儿有资格怪别人。”
两人默然相对。小玉忽然叫起来：
“我明白了威哥，你是心疼小棋姐辛苦，成心把她给气跑了的，是不是？”
“我哪儿有这么伟大，其实不过是不会说话罢，”老威摇摇头又点点头：“不过也好，至少这样一来，她能过上比现在好得多的日子了。”

夜已经很深了，屋外不远处，乘夜卸货的火车，又撕肠扯肺般咆哮起来。

（十）

又是那排别墅。那一晚，自己和小棋，就是从这扇门里走出来的罢？
“威哥，哎，我笨嘴拙舌不会劝人，可你总这样打蔫也不是个事儿么，走，跟我去做个预约，就当散心，我进去，你在外面爱敲门就敲几家，不乐意就呆着等我。”
这个萝卜，哪儿不好来，偏又来这鬼地方。

“先生，你怎么能言而无信，我。。。。。。”
不远处萝卜的大嗓门陡地把老威从胡思乱想中惊醒，他急忙奔过去，却见萝卜抱着示范包站在一座别墅门口，正青筋突起地和一个四十多岁的眼镜男人理论着：
“您那天明明亲口说，让我过两天再来，那天19，今天正好21号，你怎么能不让我进去！”
“好笑，”那男人扶一扶眼镜：“见过傻的，没见过你这么傻的，什么叫‘过两天’，你是真不懂还是装不懂啊？”
“我不懂那些个绕的，我只知道男子汉大丈夫，说话就得认帐，让我进去，让我。。。。。。”
老威又好气又好笑，一把扯住他：
“算了萝卜，你这样就算进去了，能做成生意么？”
那男人一撇嘴：
“这位朋友说的还算知趣，本来么。。。。。。算了算了，我还有个L/C要审，没空跟你扯——谅你也不晓得什么叫L/C。”
“您这话就不对了，”老威脸色严肃起来：“我朋友不晓得信用证，和您不晓得这吸尘器用的纸袋一样，都没什么好丢人的。”
“你还知道信用证？”
那男人颇有些惊讶。
“知道一个名词是很平常的事，”老威淡淡地说：“见过一次就记住了。”
“那好，我倒想好好看看，你还知道什么不平常的，请跟我进来，”他忽又一转脸：“你这朋友就请回罢，还有那红包和机器，我对他们没兴趣。”

老威出来时天已擦黑，萝卜和示范包都不见了。
“出来了？”皮特不知从什么地方钻出来：“萝卜自己先回去拉，路上碰见我，让我来接你。”

已是晚饭十分，四面八方飘来的饭香菜香，不住撩拨着两人的口鼻和饥肠。
“真怀念当初朝九晚五的日子啊，”皮特摸摸肚皮，叹了口气：“怎么样，机器没卖成，把自己给卖了？”
老威看看他，没吭气。
“我说老弟，能卖就卖，没啥不好意思的，凭本事吃饭，比程子那招曲线救国可好了去了。”程子就是房东的女儿，那个把自己推销给德国人作主妇的队长：“咱哥俩聊的少，不过我也看出你绝不是一辈子敲门的主儿，那还绷什么绷，赶紧啊！”
见老威还不说话，他略顿一顿，又接着说下去：
“你可不知道我有多悔啊。。。。。。老娘有病没劳保，两个双胞胎女儿还小，我不过偷偷揽了点儿私活，别人都那么干，捞的比我多，都没事儿，偏我。。。。。。老弟，该咬牙时就咬牙，面子几个钱一斤？别等到像我这样没人买了，只能整天冲着这破机器发狠啊！”
老威抬起脸，正待说些什么，却听得不远处，伴着汽车引擎启动声，吉米尖锐的咆哮：
“老威，侬好帮帮忙快些好勿啦！整天厢混号头骗饭钿，好歹要吃阿拉生活哉！”

“威哥，听说你不想干了？”次日上午，办公室外的小院里，萝卜拉住老威胳膊，一脸关切的神色：“老鼠几句风言风语，你当他放屁不就得了！”
“不是因为他，”老威摇摇头：“萝卜，你真想敲一辈子门？”
“敲一辈子有啥不好，”萝卜憨厚地一笑：“这儿不要资格，不要学历，也不要本市户口，我。。。。。。”
话没说完，便听得屋内，老蔡冷若冰霜的声音：
“萝卜，进来。”

老威并没等萝卜出来，他只是把昨晚写好的辞职信，丢进了埃克斯的信箱。明天就要搬家，要忙的事情还多着呢。
“嘟嘟嘟～～～”
兜里的破拷机居然响了起来。

“威哥，中午能请个假么？”电话听筒里，居然是久违的海伦的声音：“来我们学校罢，我和戴茜在大门口等你，不见不散哦！”

学校。
海伦今天打扮得特别漂亮，可不知为什么，素来开朗活泼的她，此刻竟显得有些拘束和忸怩：
“小棋姐呢？怎不一块儿来？人家怪想的。”
“她——她有事来不了，”老威犹豫着：“其实，我们两个都不干埃克斯了，就这几天的事儿。”
“好啊好啊，人家早知道威哥就不是干这个的人么，”海伦的大眼睛里掠过一丝阴霾：“威哥，我们、我们结业了，明天就回陕北去，所以。。。。。。”
“那不是很好么？你们以后可就是大人了，”老威笑道：“可惜威哥这会儿没什么拿的出手的，等过些日子宽裕些，一定寄给你们补上。”
“人家早就是大人了，还‘以后’，坏威哥，”海伦的声音忽地低下去：“其实、其实人家已经从威哥这儿学到不少了呢，所以，所以——戴茜，你说你说。”
“所以我们本打算请你跟小棋姐吃饭喝酒，”戴茜笑着补道：“可惜小棋姐不能来，那只好你威哥吃双份儿了。”
“吃饭可以，喝酒不成，”老威连连摆手：“你们知道的，我工作日中午从不喝酒。”
“威哥啦！”海伦嗔道：“人家每次都顺着你，最后一遭，你好歹顺人家一回不行么？快走快走，我们两对一，灌你个七出七入！”

老威还没被灌得怎样，海伦的舌头却早已不听使唤了。
“她这哪儿是灌我，分明是自个儿灌自个儿么，”老威摇头道：“咱们赶紧送她回去罢，再喝要出事儿的。”
“唉，海伦这妮子看上去开朗，其实人小鬼大，心思好重的呢，”戴茜若有所思：“威哥，常写信，别忘了我们啊！”

“威哥，威哥，你你你知道么，生日那晚上，人家、人家许得到底什么愿。。。。。。”
两个女孩子的身影早已消逝在宿舍楼梯转角，海伦的醉呓仍若有若无地在寒风里荡漾着。

老威回到家时，天已经黑了。
“明天一早就走了，该跟萝卜他们打个招呼才是。”

门开了，屋里空荡荡的，只有胡萝卜一个人。
“我哥被老蔡开了，回来就马上收拾东西回新疆去了。真是好笑，埃克斯这破行当，向来都是人炒它，头一遭它炒人，却偏把我哥这个死忠臣给炒了。”胡萝卜说着说着又叹了口气：“小玉也走了，唉，连猫都抱上了长途汽车。她家里来电话，说给找了好活儿，就今儿中午的事，早上起来还亲亲热热的呢，威哥，你说说，这世上，还有啥靠得住的玩意儿没有？”
老威没答话。窗外，素来嘈杂喧闹的卸货火车，也反常地一片死寂着。

次日，中午，城里。

“可算搬完了。”老威站在街边，不住揉着酸涨的腰背：“才几个月工夫，原来两个人的两口箱子，就一下变成这么一大车，唉！”
想到这儿，他的鼻子不觉有点儿发酸，大约是因为虽还在冬季，这正午的阳光，也略有点灼热了的缘故罢？
“威哥，威哥！”一个熟悉的声音打断了他的沉思，对面街沿站着的，竟是失踪多日的阿荣：“哈哈，你也不干了，我早知道。。。。。。”
他兴奋地直冲过街来，用拳头使劲捶着老威肩头：
“你找到个坐办公室的美差，是不是，是不是？哈哈，我消息还蛮灵通的罢？”他神色忽变得有些异样：“听说小棋姐。。。。。。”
“是我不好，唉，今儿个高兴，不提这个！”老威打断他：“你呢，跑哪儿去了？”
“还是推销，我没文化，也干不来别的现在，”阿荣的黑脸上洋溢着兴奋的神色：“知道么？我现在推销的是书，百科全书，厉害罢？卖得来咱就先卖着，卖不动咱就先看着，要不多久，我回老家的时候就能给爷爷奶奶说书讲史了。”
老威仿佛被他的劲头感染了一般，脸色漾出多日不见的笑意。他拉住阿荣的手，正待再问些什么，兜里的拷机却又嘟嘟嘟地响了。

“我明天回来，早上10点40火车到上海，五站台，不许不来接！”

虽说还是冬天，老威手握公用电话听筒，却似全身都沐在春风里。回头望阿荣时，他却已笑着嚷着跑远了：
“威哥加油啊，回来了就别再让给跑了～～～太阳当空照，花儿对我笑～～”

太阳当空照，虽说不过是冬天的太阳。
谁说只有春华秋实？只要有心，每一天都是花开的日子，每一天都能采撷到或酸或甜、又酸又甜的果实。


（完）