收获之祭

（一）


天文12（公元1543）年，又一个收获的季节。
天空清澈得像大海，大海清澈得像天空，连远处鹿儿岛上高高的开闻岳，都仿佛近在眼前。
町外的一片开阔地上，从四乡八村聚拢来的人渐渐多了起来，空地的四角，一面面八丈大鼓已在孩子们的欢呼和簇拥中高高地架起。
除了小原良节，还有什么，能比一年一度的收获祭，带给小小的种子岛人这样多的快乐呢？

咚咚咚～～～～～鼓声响起，拥挤的人群稍稍安静了一些。祭神了。
开镰谢神，仪式自然是隆重的，今年的收成也的确不错。可是劳累了3季的农民们，更关注的却不是场中忙碌的祭祀人等，而是即将登场的舞女们、已溢出香气的萨摩烧酒,和永远聊不完也听不完的酒话，真的，苦命的人们，一年中这样的日子，又能有几天呢？

仪式还在进行中，一些急性子的男人已拍开了酒封，端起了酒碗。已是秋上了，天气渐渐有点凉了，可种子岛秋天的太阳还是那么火热，就像汉子们喉头的烧酒，就像少年们射向舞女的眼光。
场子的一角，一个少女安静地站着，她既没怎么说，也没怎么笑，可每一双无意中望向她的眼睛，都会不由地停留下来，每一个看见她的人，都登时觉得太阳不再那样火热，烧酒不再那么诱人。
“今年开镰用的镰刀，又是师父他老人家的杰作啊！”
少女身边的健壮少年一边竭力护持着少女，不让她被拥挤的人群挤到踩到，一面跷脚望着场中，眼里闪着激动艳羡的光芒。
今年开镰用的镰刀，是这个健壮少年铁一郎的师父、种子岛最好的铁匠金太郎的杰作，去年也是，每年都是。
“种子岛只有这一点点大，又没有几块平地，收成好也好不到哪里，浓尾平野的稻田，就像大海一样望不到头，他们的收获祭，才。。。。。。”一个矮胖的年轻人一边嘟嘟囔囔地说着，一边拼命像少女身边蹭过来。铁一郎侧身挡住，狠狠瞪了他一眼：平次，和他的爸爸爷爷一样，是个各地行走的小商贩。
不远处的前面，一个老者慢慢地说着，头也不回：“种子岛是小了些，可别处有这样的太阳吗？别处的稻子能一年熟两次吗？唉，现在的年轻人。。。。。。”他突然顿了一顿：“阿菊，你父亲呢？这样的场合怎么能少的了金太郎？”
“刚才城里的老爷派人，把父亲叫去了。”那个少女，金太郎的独生女儿阿菊声音轻柔如向晚的微风。
“种子岛老爷叫金太郎。。。。。。不是又要开战，让铁匠打造兵器吧，那样。。。。。。”老者喃喃地自言自语很快被冲天的酒气吞没，鼓点如雨，舞已经跳了起来，喧呼劝酒的声音也越来越响亮纷扰了。
阿菊微微皱了皱眉，向后小小退了一步。
“阿菊，你今年怎么不跳舞？前几年你都是岛上跳的最好的女孩啊！”铁一郎小心地护着她，不解地问道。
阿菊摇了摇头，没有说话。她其实跳得很好，也很喜欢跳舞的，可是近来忽然变得特别容易害羞起来，就连她自己，也不知道到底是为什么。

两个人扶持着往酒气不那么重、人不那么多的地方去，不停地和熟或者半熟的人碰撞着，相互打着招呼。小小海岛，不熟的人实在太少了。
“阿、阿菊。。。。。。”
声音伴着浓重的酒气飘来，一个老者腋下夹着个布包，一手提个酒瓶，一手端着酒碗，踉踉跄跄地撞了过来。
“您又喝成这样。。。。。。”阿菊小声地埋怨着，和铁一郎一起抢过去扶住父亲。看见是有名的金太郎师父，很多人转脸过来，远远地大声打着招呼。
“我、我今天高兴，你们、你们知道吗，这瓶酒是、是种子岛老爷赏赐我的，你们、你们闻闻。。。。。。”
铁一郎羡慕地咂着嘴巴，阿菊的眉头却皱得更紧了：对于她，所有酒的气味和所有醉鬼的气味，都没有什么区别。
金太郎一口喝干碗中酒，然后又斟，却只斟了半碗，他晃晃酒瓶，酒瓶空了。
他懊恼地扔掉空瓶，摸索着打开腋下的布包，颤抖着拎出一根黑黝黝的铁管子来：
“这、这是老爷交给我的，是、是南蛮贡献的铁炮，轰。。。。。。”他端铁炮的手颤颤巍巍，端酒的手却纹丝不动，嘴里不断发出轰轰的古怪声响。
“铁炮？是去年西村小浦那几个漂来的南蛮送给老爷的礼物吧？据说比天雷都厉害啊，怎么。。。。。。”铁一郎好奇地摩挲着炮身，不过2尺长的铁管子。
听到稀奇的话题，周围渐渐围拢了一些人。金太郎更高兴了，摇晃着把铁炮举起来，胡乱地比划着，嘴里“轰轰”嘟囔个不停。
阿菊的脸色有些变了，她不喜欢这样：“咱们回去罢。”
“轰轰～～”金太郎恍如未觉，继续兴高采烈地比划着，嘟囔着。
阿菊突然劈手夺过酒碗，一把扔了出去。

“哎唷～”随着酒碗的当啷声，传来一声惊呼。
阿菊的脸一下子红了起来：“真是不好意思。。。。。。”，她转脸望去，却不由地发出一声更大的惊呼。
那是一个高大的怪人，皮肤白的像盐，眼睛蓝的像海，金黄色的头发仿佛遍野的稻穗，湿漉漉地，还在滴着酒。
“鬼！鬼！”周围的人七嘴八舌地喧哗起来，阿菊更是吓得闭上了眼睛。
“南蛮人。。。。。。铁炮、轰。。。。。。”金太郎早已一屁股坐在地上，紧紧抱着他的宝贝铁炮。
“他是南蛮人，前两天刚刚乘船来到枣津，就在町下吹玻璃花呢，听说京畿地方，也有南蛮人来过呢。。。。。。”见多识广的平次细声细气地在人群中说着。
阿菊渐渐胆大起来，张开眼睛，看着眼前的南蛮人。
她发现那人虽然怪，却很年轻，细细看去，竟然觉得他长得也并不很可怕，五官眉眼，甚至有点英俊，只是他的蓝眼睛让她心虚，他高高的鼻子又让她差点笑出声来。
南蛮人抹了一把头发上的酒，看着阿菊，突然笑了：“你真美，真的。”
人群登时一阵骚动，铁一郎的胸口似乎都在起伏。
阿菊不知怎地，突然莞尔一笑。“他的牙真白。。。。。。”她迷迷糊糊地不知想些什么。
南蛮人一下子愣住了，双眼直勾勾地，再没有离开阿菊的脸庞。人群骚动得更厉害了。
阿菊突然害怕起来，扶起父亲，和铁一郎深一脚浅一脚地挤出人群，向家跑去。
“真美，真的。。。。。。”很远了，远处还隐隐传来南蛮人荒腔走板的语声。阿菊低着头一言不发，铁一郎扶着师父的腰，铁青着脸，重重向地上啐了一口。

“轰轰。。。。。。”金太郎躺在床上，嘴里犹然不时轰轰作响。
阿菊小心地脱下父亲最后一只鞋，帮父亲躺好，盖好被子，一个人走到窗口，望着天上刚刚升起的月亮。
月色很黯淡，天空的一角，犹自一片通红，鼓声隐隐，祭场上的人们还在欢乐之中。
铁一郎慢慢踱了过来，双手背在后面，站在窗口，静静对望了好久，伸手捧出一捧野花来。
阿菊看看花，又看看他，不觉笑了，铁一郎也笑了。

铁一郎的背影在夜暗中消失很久了，可他的笑容却仿佛像月亮一样悬在眼前。阿菊出了一会儿神，慢慢走回桌边：她想起自己为铁一郎做的一件褂子还没有完工。
鼓声渐渐地停了，月光如水，柔和地洒进窗户，洒在阿菊的身上。
是什么音乐？是什么歌声？这样近，又这样遥远，近得仿佛就在窗下，远得仿佛从来没有听过。
阿菊奔到窗口，往外望去，月光下，一个抱着古怪乐器的身影，一蓬稻穗般金黄的头发。
阿菊砰地关上窗，却关不住满脸的晕红。
“轰～～～”熟睡的金太郎突然翻了个身，重重地嘟囔了一声。

(二）

再醉人的酒，也有醒来的时候；再美的月色，也有消散的时候。

已经很多天了，金太郎没有喝一滴酒，也没有合一次眼，以前他可是最爱喝酒，也最爱酣睡的，他可是种子岛最有名的铁匠师傅。
铁一郎他们几个徒弟也忙得不亦乐乎，铁一郎连每次看见阿菊时必然绽开的笑脸，也变得疲惫和匆忙了。
本来，金太郎并不像有些铁匠师傅那样，忌讳女人靠近铁匠炉的，他总是在酒馆或者街边带着醉意向旁人说，阿菊命中注定，会给他金太郎铁匠铺带来最好的运气。可这一次，他们把作坊门管得死死，不让阿菊进去。
阿菊也偷偷窥视过，烟汽腾腾，什么也看不清，只知道他们都在忙。
他们经常从太阳升起忙到太阳落下，从月亮升起忙到月亮落下，有时候打铁的声音很响很密集，有时却半晌没有一点动静。
月亮升起的时候那个南蛮人常常跑到窗口弹琴唱歌，每当他唱起那些听不懂的歌儿，阿菊的心就不由地怦怦跳得很紧。
有时金太郎或者铁一郎会从作坊里探出脑袋，呵斥一声，又很快把门关上。这是南蛮人总是笑着摇摇头，慢慢地踏着月色走远。
听说他叫曼努埃尔，去年翻船获救时，他是个修械师；今年再到枣津，却在町上开了个吹玻璃的小作坊。

这就是那间作坊，看上去和别的铺子没什么不同。
作坊的门大开着，设计很怪异的炉子，蓝色的火焰，好像萨摩10月的天空。
虽然屋里生着火，但门外比屋里更热，门口，挤着一大群孩子，探头探脑，唧唧喳喳。
阿菊挎着篮子远远看了很久了，不敢靠近，却又忍不住好奇，终于一步一步慢慢挨了过去。

门口竖着一个木架，上面挂满了各种用玻璃做的东西，有花有人物，有小鸟小兔子，还有许许多多说不出名字的东西，在阳光下晶莹剔透，五彩斑斓，阳光透过玻璃，把围在架子下、孩子们的脸儿手儿照得五彩缤纷。屋里还竖着许多架子，放着杯盘瓶子等更大件的玻璃货色。
曼努埃尔围着围裙，手里拿着不知什么东西，一边照看着火炉，一边大声笑着，做着鬼脸，招呼着门外的孩子们。
孩子们看来已经和他混熟了，一点也不怕他的怪样，吃吃地笑着，交头接耳地不知嘀咕些什么。买，他们是不会买的，这些多是平常人家的孩子，不会有闲钱来买这些无用的玩物；走，却又不舍得，随便哪个地方，十个孩子里，只怕倒有九个，会喜欢这些亮晶晶的稀奇东西。
“啪！”曼努埃尔手中的东西突然掉在地上，连最胆大的孩子都吓得退后了几步。
南蛮人浑然不觉，眼睛直勾勾地望向门外，一转不转。所有人的眼睛都随之转去，于是每一双眼睛都看向了阿菊，而满脸通红的阿菊却把一双眼睛看向了地面。
南蛮人那双穿着皮鞋的脚一步步地进入了阿菊的视野，孩子们不再喧哗，自动让出一条路来。阿菊更窘了，死死低着头不肯抬起。
曼努埃尔欢快地大声说着南蛮话，阿菊不懂，大家都不懂，但看得出来，南蛮人很激动。
他突然单腿跪下，双手高高捧起。低着脑袋的阿菊一下子就看见了他那张异族人灿烂的笑脸，和他高举过额头的，一朵鲜红的玻璃花。
那朵花足有碗口大小，几层花瓣透着晶莹的光芒，阳光透过，南蛮人的身上、脸上、地上，一大片殷红。
阿菊的脑袋登时一片眩晕，花朵的光芒让她张不开眼睛，可耳朵里却隐隐听见周围更多的嘈杂之声。
围观的人越来越多了，而且不仅仅是孩子们。

“不、我不可以要的。。。。。。”阿菊半晌才惊惶地低声说道，羞得连颈子都红了。她不可以要的，她知道，虽然，那朵花真的很美。
曼努埃尔蹭前一步，扬起头，大声说着什么，把双手举得更高了。
“啪！！！”

花碎光散，残红洒满了南蛮人的头上身上，撒满了他眼前的地面。
金太郎手握一根木棒，站在女儿的身后，浑身上下，酒气冲天。铁一郎站在一边，怒目圆睁，紧握着斗大的双拳。
阿菊如梦初醒，退后一步，师徒两人一齐护住了她。
南蛮人惊惶地站起来，退了几步，喃喃地辩解着：
“请相信我，我没有恶意。。。。。。”
铁一郎紧紧搂着阿菊的腰，金太郎举起木棒，一步步地逼了过去。
围观的人一下子安静下来，所有目光都随着那根木棒转动。
曼努埃尔一边徒劳地辩解着，一边一步步地后退，一个趔趄，绊在门坎上，一屁股坐在地上，人群又是一阵骚然。
金太郎一大步跨到门前，高高举起了木棍。
阿菊惊魂甫定，刚刚睁开眼，此时又吓得把脸埋向铁一郎的胸膛。铁一郎一把揽住她的头发，眼睛紧盯着门口。

木棒突然凝在半空，屋里，蓝色的火焰无声地跳跃着；屋外，几十双闪烁不定的眼睛。
金太郎用半含醉意的眼神，扫视着屋内。半晌，“咣当”一声，把木棒重重甩在地上，转身拽过女儿和徒弟，头也不回地走了。
人群一下子呆住了，很快就散得一干二净。只留下曼努埃尔兀自坐在地上喃喃不止，伴着屋内火焰“呼呼”的跳动。
夕阳洒在街上，散落一地的红色玻璃渣闪着绚丽的光芒。

町渐渐远了，家渐渐近了，阿菊也渐渐平静下来。
金太郎一言不发，大步走在前面；铁一郎一直扶着阿菊，关切地看着她，却不知该说什么才好。
阿菊喘息着慢慢抬起头来，望着父亲略驼的后背：这些日子，父亲苍老多了。
傍晚的秋风吹过，微微传来一阵酒气。
父亲不是好久都不沾酒了吗？喝了这么多酒，他怎么仿佛没有半点醉意？

（三）

外面渐渐地静了，乡下人通常都睡得很早。

今晚没有开工，金太郎把自己一个人关在作坊里，把徒弟们都轰了出去。
往常这时候，铁一郎会朝窗前望着他的阿菊相对一笑，然后悄悄地离开，可今天，他站在阿菊的屋里，呆呆地看阿菊缝衣服，缝为他做的衣服。
“哎唷！”被针扎了手指的阿菊失声叫了出来，她今天显然心神不宁。
“不要紧吧！”铁一郎急忙蹲了下来，却手足无措地不知该做什么好。
阿菊突然扔下活计，搂住铁一郎的脖子，号啕大哭起来。
铁一郎有些激动，又有些窘，抚着阿菊的头发，反反复复地安慰着：
“没关系，没关系，有师父，还有。。。。。。。还有我呢。。。。。。”
阿菊渐渐止住了哭声，后背犹在一起一伏：
“好像、好像那个南蛮也不算坏人，可、可是我害怕。。。。。。”
“吱呀呀～～～”
门开了，是金太郎。
“阿菊，铁一郎，你们跟我来。”

作坊，炉火熊熊。
这些日子，阿菊还是第一次到这里来，地上乱糟糟的，净是些铁条煤块之类的东西。
金太郎沉默半晌，转过头来：
“铁一郎，我们研究打制铁炮有多少天了？”
“28天了。”
“怎么闭合那根管子，我们想了几天？”
铁一郎满脸通红，跪了下去：“弟子无能。。。。。。”
金太郎一把拉起他：“20天，唉，怎么能怪你呢？我每天醒着想，睡着也想，就是想不出办法来。听平次说，南蛮人炼铁用的是煤块，我还特地买了来试，可还是不行。”
铁一郎和阿菊沉默着，不知该说些什么，炉里的火苗飘忽，照得每个人的脸上明暗不定。
“你们坐下，听我讲个故事。”金太郎长长叹了口气。
“传说我们日本的铁匠，手艺是和大陆上的师父学的，真假虽然不知道，不过大陆那边铁匠祖先们的故事，却也在我们这里一代一代地传说着。”
“据说很久很久以前，有个叫做欧冶子的前辈为越王铸剑，可总也铸不成。后来他的妻子剪下自己的头发指甲扔进了炉火，终于铸出了利剑；欧冶子死了，他的徒弟干将又为吴王铸更好的宝剑，也是一样总不能成功，他的妻子莫邪甚至效仿了欧冶子夫人的办法，可还是不行。。。。。。”
阿菊的脸色渐渐地白了，铁一郎青筋突出，额上渗出涔涔汗水：干将莫邪铸剑的故事，从他们记事开始，不知从师父的酒碗低下飘出来多少遍，莫邪投身火炉练成金铁之英的传说，几乎每一个铁匠世家都耳熟能详，可是今天。。。。。。
铁一郎突然扑过去跪下，一把抱住师父的大腿：
“师父！不能！不能啊！”
阿菊忽然站起来，脸上已经没了泪水：
“如果爹爹要女儿。。。。。。”此时她的脑海已经乱作一团，朦胧之中竟闪过这样一个奇怪的念头：
“莫邪宝剑已经不见了，可莫邪的名字一直流传着，如果我。。。。。。”
金太郎双眼直视着女儿，说出的话语如铁锤敲打铁砧：
“那些只是古上的传说，未必是真的，我不会拿女儿的性命来开这种玩笑。”
铁一郎长吁一声，松开了手。金太郎接着说下去。
“可是我还是需要你付出，这个付出，对你来说，也许不算什么，但也许你会觉得，宁愿付出生命也不愿意付出这些。”
“那个枣津的南蛮人以前是造铁炮的，他的火炉，火焰的颜色是蓝的，我记得师父说过，蓝色的火，可以熔化五金。”
金太郎突然住口，眼光如水，直视着面前的两个年轻人。

炉火红红，炉火熊熊。
秋夜已凉，作坊里一年四季却都是火热的。
可此时的阿菊却感到浑身凉意透骨。
“不～～～～”半晌，铁一郎突然撕心裂肺地大叫一声。
几声犬吠，屋外不远处，那熟悉而又不熟悉的歌声琴声，又悠然而起。
夜凉如水，月凉如水。

轰！
虽然没有命中画在靶中央的红心，厚木板做成的靶子却被轰得粉碎。
年轻的城主种子岛时尧满意地点点头，望着那两杆长长的铁炮，却又有些不解。
“怎么这么长？”
“据南蛮人说，长管铁炮最适于阵仗，他们携带短铁炮，是因为飘扬过海，用长的不方便。”
金太郎跪在地上，旁边跪着的是女儿阿菊。铁一郎没有来，他不肯来。
时尧摩挲着枪管，赞叹着：
“真是宝物啊。。。。。金太郎，你立了大功，我要重重赏你。。。。。。就赐你苗字，从今以后，你世世代代都可以八板为姓氏，你。。。。。。就叫八板清定吧！”
八板清定哽咽地匍匐在地：
“多谢主公厚恩，八板清定一定竭力报效，不过。。。。。。”他的眼神突然有些异样，“造出铁炮，功劳最大的却是我的女儿阿菊。”
时尧上下打量着阿菊，沉吟着，一些传说早已传遍了小小的种子岛，传到了他的耳中。
“是啊，也该重重赏她，我赐名她叫若狭吧，那可是我去过最远的地方，一个开满花朵的山谷呢”，他突然笑了，城主大人毕竟还是个不满20的少年人。

金太郎师傅被城主赐给苗字名前的新闻很快传遍了小小的八板村，传遍了小小的种子岛。
对于这样难得一遇的盛典，整个村里的男女老少，都觉得面上增添了十分的光彩。
只有铁一郎闷闷不乐，一个人踱到作坊里，甩下破旧的外衣，闷声打起铁来。
阿菊为他做的衣服已经做好，他不舍得穿。

阿菊，不，若狭远远地看着人群发呆，不知该笑，还是该哭。
虽然金太郎已经成了八板清定，他的子子孙孙都可以姓八板，可她若狭却不能了，因为她已经有了别的姓氏，一个古怪拗口到她后来一生一世也没能记得清楚的姓氏。
“在我们的国家，在大海的西面很远很远的地方，每个人都有自己的姓氏的。”
这是那个叫做曼努埃尔的南蛮人，她的新丈夫，在把一枚灿烂夺目的戒指小心地套在她手指上时，在她耳边说的千言万语中的一句。