（四）

天色早已大亮了。
朔风枯草，四顾一片茫茫，远处雪山的冰峰，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。
马蹄过处，废垒残帐，兀自冒着缕缕残烟，望不尽的伏尸逸马，给冬日草原，平添了满目的肃杀和凄凉。
三路唐兵欢呼着汇拢，胡马红旗，卷起一片喧嚣。

哥舒翰立马节度旌旗之下，金甲锦袍，左右顾盼，虽然面色平静如常，眼角嘴际，却分明流淌着掩饰不住的兴奋。

“大哥，不，大夫，他奶奶的，这仗打的真叫畅快，老子一夜横扫两百来里，荡平吐蕃蛮子三处屯落，赶得他们连人带马，一路哭爹叫娘啊，哈哈，哈哈！”
火拔归仁满面红光，一路嚷嚷着飞驰过来。哥舒翰见他盔甲俱卸，大冷天里，只穿着单衣小褂，却是浑身汗湿，头上蒸蒸冒着热气，不觉莞尔，挥手一鞭杆，敲向他的脑门，火拔归仁嘻嘻笑着，也不躲闪。
哥舒翰不再理他：“惟明，惟明呢？”
浑惟明应声而出，一夜驱驰，让他的脸色显得有点疲惫。
“惟明，这次你可是奇功一件啊。”
浑惟明淡淡一笑，旋即敛然，仿佛在思索着什么。
“是啊，浑将军不但有谋有勇，还约束军士，不滥杀妇孺牲畜，仁义之师，理当如此啊！”说话者姓高名适，三十多岁的年纪，白面细髯，面色文秀，曾当过一任封丘尉，现在哥舒翰幕中为幕僚。
哥舒翰笑着看了高适一眼：“高先生到底是斯文人，只知其一，不知其二。惟明此举可不光是为了一个仁字，我军出海西，意在乱敌方寸，断敌救应，这些到处哭喊奔窜的妇孺牲畜，正好帮我们一个大忙，把惊恐和混乱带到我们的兵锋到不了的地方去。”
高适叹服点头，浑惟明却皱了皱眉：“卑职久居吐蕃，深知蕃人心性，坚忍不肯容辱，这计策只能让他们混乱一时，却不足以让他们惊恐，弄不好反生敌忾报复之心，若卑职所料不错，他们很快就要大举反扑了。”
火拔归仁轻蔑一笑：“反扑便反扑，怕他个鸟！老子还没杀够呢！”
哥舒翰横了他一眼，正待开口，却见西南方向烟尘大作：“来得好快！”
哥舒翰再不怠慢：“彍骑久战疲惫，不要硬拼，传令各队，缓缓收拢！”
旗号摇动，人马如流，惟有马蹄得得，旌旗猎猎，上万人马，竟无一人开言，连刀枪碰撞之声，也寂然无闻。
滚滚烟尘由远及近，但见漫原遍野，人马如星，杂色旗幡，灿若烟霞，正不知敌军多少。
“好家伙，大论亲自典兵，真够下本的！” 郭英乂指着对阵垓心，五方旗，虎豹衣，一圈圆阵，不禁失声叫道。
哥舒翰回头望向鲁炅，鲁炅会意点头：“奉主帅将令，各军，变阵！”
鼓号声起，彍骑闻声，迅即分出两翼，如箕散开；中军号带摇起，齐刷刷向后退了一箭之地，骑兵向队后一转，转瞬的功夫，数千步卒，拍刀长枪，已布列得整整齐齐，弓手弩手，也已在步队身后，引弓注矢，跃跃欲发。
对阵五方旗忽地一顿，滚滚烟尘，忽地戛然凝住了。
不移时，对阵咚咚咚响起一通鼓来，鼓声方止，两簇人马，扬旗舞刀，呐喊着驰突过来。
唐军阵中，寂无一声，阵脚如墙，屹立不动。
呐喊声中，两簇吐蕃兵，已掠过两翼彍骑，卷到唐军中军阵前。
鲁炅长枪一举：“放箭！”
步队一分，纷纷弩箭，如蝗飞出，疾驰的吐蕃骑兵，连人带马，倏忽倒下一片。
“呀～～～”剩下的吐蕃兵竟不退缩，齐声大吼，打马直冲过来。弓弩手不及注矢，向后一退，拍刀长枪，齐刷刷平伸出去。
呜～～～～～
吐蕃本阵，忽地牦牛角声大作。
原本有进无退的吐蕃兵闻得号角之声，圈马便返，再不回顾一眼。
鲁炅伸手抄起一面三角号旗，正欲左右麾动，却被哥舒翰一把拽住了胳膊：
“两厢不动！”

转瞬间，吐蕃残骑已驰归本阵，但见五方旗连连舞动，五色杂旗，倏忽之间，如花瓣，若流星，引着队队蕃骑，作百条归路，散向西南。
唐阵中万余双眼睛众目睽睽之下，一片烟尘，滚滚而逝，疆场之上，惟余百十逸马，半地伏尸。

“大夫，适才。。。。。。”
见鲁炅一脸困惑，哥舒翰轻轻一笑：“吐蕃主将脑袋不笨，这两队骑兵不过是试探，我们两翼彍骑，自然不能轻动。不过吐蕃人着实是劲敌，一试不利，立即退走，咱们却占不得什么大便宜。”
说到这里，他旋即轻轻一笑：
“好在咱们本也不指望从诸论这里占到多少便宜，我军在海西折腾这些辰光，小小的石堡，也该有捷报传来了罢！”
众将闻言，不由一齐举目东望，却见苍天枯原，茫无际涯，惟有几只秃鹫兀鹰，在猎猎寒风里呼啸盘旋。

（五）

入夜，野营。
自开元二年薛讷建镇以来，陇右军素以严整著称，虽是捷后野次，一宿之营，却也立棚如林，掘壕如渠，营中虽有万人万骑，从辕门外远远望去，却竟寂若无人。
不过此时中军帐中，却是炬火通明，诸将俱在帐中，或往来踱步，或交头接耳，一个个坐立不安，哥舒翰居中而坐，默无一言，虽仍是一脸镇静，眼中也似隐隐透出一丝不耐来。
“大夫不必如此焦虑，如璆粗中有细，当无大碍，报捷的信使，或许被吐蕃游骑抄劫，不能径达，也未可知呢。” 鲁炅虽然出言劝慰，自己的眉头却一直紧锁着。
“惟明，你说说看。”
哥舒翰忽地开口，眼睛看向坐在帐角的浑惟明。
浑惟明抬头看了主帅一眼，旋即又底下头，讷讷道：
“卑职、卑职也说不好。。。。。。”
哥舒翰忽地朗声大笑：
“谅一个小小石堡，撑的过白天，也决计撑不过今夜，诸位尽管宽心去睡，等成将军捷报传来，高先生，本帅还要劳烦你的如椽大笔，来写向天子献捷的露布呢！”
众将都笑起来，从主帅轻松的神色中，他们仿佛看见了那紫袍灿烂的色彩。
高适也笑了：“大夫放心，到时不但露布包在卑职身上，卑职还会即席赋诗，以纪将士的殊勋。”
哥舒翰站起身来，朗声道：“一言为定，到时我们也学霍去病，勒石赤岭，让高先生的诗作，和将士们的功名，一齐共山石不朽！”

夜深了，诸将早已散去。
哥舒翰轻裘缓带，只跨一口腰刀，默默伫立在帐口，夜色寒风中，他的脸色又是冷若凝霜。
“如果这会儿能听见报马的马嘶声，唉。。。。。。”他久久凝视着东方，长长地叹了口气。
草海无垠，寒夜无垠，惟有刀斗更鼓，和着远近狼群不时的嗥叫声，在这无垠的草海寒夜中久久回荡。

天边的第一丝曙色，已不知不觉跃上了地平线。结束整齐的兵将们，正默无一声地收拾帐幕器械，准备拔营。
哥舒翰仍屹立在那儿，发上须上，已凝上薄薄一层白霜。
“大夫。。。。。。”
一名护将拿着大氅，正欲披在主帅身上。
“报～～～”
东方，马蹄声骤，长长的喊报声由远及近。
“红旗报捷！”哥舒翰一把推开大氅，疾步跑到辕门，向东眺去。
东天旷野，一片萧瑟，惟有朝阳，在天际染出一缕红霞。
一骑报马疾驰到他面前，报子滚鞍下马：
“禀主帅，成将军督队日夜攻扑十余次，石堡城守御周备，伤亡惨烈，无力再攻，请主帅定夺。”
四面围拢来的大小将士，闻听此言，个个大惊失色：
成如璆素来骁勇，部下有步卒六千，而且是出其不意的奔袭；
石堡城不过弹丸之地，城中守军，最多不过千人。
可是攻了两日两夜，居然是这样的结果！
无数双眼睛，刹那间集向哥舒翰一人。
饶是哥舒翰百般镇定，此刻的神色却也变了，但他很快便平复下来：
“传令全军，兼程赶往石堡！”

这座山如果在中原，好歹也算座高山，可在万峰耸峙的陇西，却着实算不得什么，只是山路险峭，山石嶙峋。
这座城不论放在哪儿，都算不得什么金城汤池，从山下望去，连城墙砖堞，都隐约地瞧不真切。
可是就是这样一座山，这样一座城，山路上，山崖下，却已伏满了唐兵的尸体，染满了唐兵的鲜血。
成如璆浑身血污，脸和右臂都缠着厚厚的白布，泣不成声地俯伏在哥舒翰的胡床前：
“如璆无能，无能啊！六千步卒，两日两夜，死伤了两千多人，却连一寸山头，也没能拿下，如璆死罪，死罪啊！”
哥舒翰看着他浑身的伤痕，和他身后疲惫不堪，伤残累累的部下，只是铁青着脸，却说不出一句责备的话来。
“他奶奶的，吐蕃蛮子欺人太甚，大哥，你们歇着，瞧我的！”火拔归仁喊声未绝，已一骑驰上了山道，众将待去拦阻，哪里还来得及？

千余骁骑，只片刻功夫已在山道上列成了阵势，火拔归仁横刀在手，扫视着众人：
“我早说了，打这种硬仗，还得咱们彍骑胡人，弟兄们，都精神点儿，给成将军出口恶气，也给咱们大唐找找脸面！”
彍骑们齐声唿哨，啸声在山谷中回旋不止。
“上！”
火拔归仁大刀舞动，第一个冲了上去。

石垒石卡，越来越近了，那些画着花里胡哨符号图案的杂色旗幡，也渐渐看得真切。
垒上卡后，竟仿佛无人把守一般，没有箭矢，也没有砖石。
“散开，散开些，别挤在一路，要吃亏的。”
火拔归仁一壁打马狂冲，一壁不住叮嘱着，可是山崖陡峭，惟有一路通向山巅，彍骑们虽欲散开，却也无从散起。
一路奔驰中敌垒已经近在咫尺，彍骑们马上高举的赤帜，仿佛只需一抬手，便能插上石卡的顶头。

“呜～～～”
山顶山腰，忽地牛角号大作，号声凄厉，宛若虎啼狼泣。
“小心。。。。。。”
火拔归仁话音甫出，便听呼地一声，一大块黑乎乎的飞石迎面飞来，他急一猫腰，那东西贴着盔顶掠过，砰地一声，将身后掌旗的小校砸飞出去，一串长长地惨呼，由半山腰直滚下山脚去。
没等唐军回过神来，石卡上，山崖后，草木丛中，飞石，滚木，箭矢，如雨如瀑，从几个方向劈头盖脸地倾泻下来，彍骑虽然悍勇绝伦且久经战阵，此刻挤塞在陡峭狭长的一条山路上，却是攻不着，守不了，进无路，退无门，只片刻功夫，便连人带马，倒下了一大片。
火拔归仁怒吼一声，舞刀舍命向前，眼看冲到离头道石卡不远，却听扑通一声，坐下马连中数箭，吃疼不过，前腿一跪，把他甩了下来。
他就势抱刀一滚，已滚到卡下，左手撑地，纵身一跃，竟跃上石卡，右手大刀挥出，接连劈倒了五六个吐蕃兵。
吐蕃兵略一混乱，旋即蜂拥围上，火拔归仁一面挥刀力战，一面纵声大呼，招呼部下跟进。
彍骑们鼓勇猛扑数次，却被侧翼和头顶密集的矢石阻住，纵然前仆后继，仍不能抵近应援。
吐蕃兵越裹越多，火拔归仁圆睁双目，怒吼连连，，一口大刀舞如车轮一般，身遭数丈方圆，惟见一团刀光血光滚动。

“铛铛铛～～～～”
山脚下，忽地响起一阵锣声。火拔归仁纵身而起，一起一落之际，已跃上一匹无主逸马的马背，刀杆一叩马后胯，忽喇喇飞驰下山。

山下，万余双眼睛眼睁睁地看着山上这一幕，见火拔归仁驰下山来，不约而同地长吁了一口气。
火拔归仁浑身是血，头盔战靴，俱已不知去向，驰到陇右节度旌旗前，扑通一声，摔下马来，仰面看了一眼哥舒翰和众人，又回头看了一眼，忽地坐在地上，嚎啕大哭起来。
千余彍骑，冲下山来的已不到三百，且人马十九，都已带伤。
火拔归仁哭了半晌，咬牙收泪提刀站起，作势又要上马，却被鲁炅一把抱住：
“别冲了，彍骑不善攻山，你这样不是让孩儿们白白送死么！”
火拔归仁一呆，当啷掷刀于地，又失声恸哭起来。

“环山立营，把石堡围起来！”一直默不作声的哥舒翰开口了，他脸色虽然还算沉着，声音却已不禁有些颤抖：“入夜后，想办法把弟兄们的尸首抢回来，阵前解甲，阵后抛尸，不是咱们陇右军的规矩！”
一片蕃鼓角号之声，从山顶直飘下来，夹杂着叽里咕噜，阵阵听不懂的笑谑嘲弄之声。

（六）

“我说老成，你是怎么搞的！你不是在振武军呆了两年，石堡城的一草一木都该清清楚楚才是，怎么，闹了半天，连人家城门冲哪儿开也摸不清？可怜我的八百多娃儿们哪！”大帐里，火拔归仁怒视成如璆，厉声斥骂着，说到后来，喉头哽咽，已是语不成声。
成如璆紧握双拳，一声不吭，一双虎目，却早已泪光滢滢。
“火拔归仁！”
鲁炅狠狠瞪了火拔归仁一眼，几个将领忙过去劝解，却哪里劝的住？

“不要闹了，这事也怪不得如璆，他的部下伤亡更重，心里能好受么？”一直默不作声的哥舒翰开口了：“我本人就在石堡城待过，可现在看起来，此城陷落六年有余，城防制度，早已和当年面目全非了。惟明，你在吐蕃住过，他们的城制是怎样的？”
浑惟明摇了摇头：“吐蕃地广人稀，各地城制，迥然不同，大抵不起城隍，而因山势设石卡木砦，使相呼应，尽包险要于防内，并以木石堵塞歧路，所留大路，则必重重设防，以备非常，各路调度接应，则都靠山顶重楼上灯火旗鼓号令。”
众人面面相觑，都皱起了眉头；成如璆抹了一把眼泪，摇头道：“这石堡，这石堡原本就是三面峭壁，只有一条陡路通向山顶，他们这样一弄，除了硬攻路口石卡，便没别的法子了，可是，唉，我那六千弟兄都是选了又选的老兵了，却、却连人家的头道石卡都拿不下。”
这下众人都有些束手无策了，就连火拔归仁也涨红了脸，再嚷嚷不出什么来。
“鲁大人，你不是善制各种攻具？这次。。。。。。”郭英乂回脸，望向鲁炅，鲁炅叹了口气：
“这石堡路狭坡陡，攻具笨重，根本搬运不上去，再说吐蕃城制和中原全然不同，就算运上去，怕也没什么用处。”
“英乂，鲁炅，”哥舒翰仿佛终于下了决心：“你们选四千精兵，分作四队待命，火拔归仁，你再领一队人，到石堡城下骂战，能把吐蕃人骂出来，就算你的头功。”

高适见众将领命去远了，忍不住轻轻问道：“大夫，城里的吐蕃人会出战么？”
哥舒翰苦笑不答，参谋严武摇头道：“他们不过千把人，城下步骑，足有两万多，你若是吐蕃守将，会跑出来送死么？”

太阳落下又升起，石堡城下的熊熊火把，却一直没有熄灭；唐军那夹杂着七腔八调各路胡语的叫骂，更是一刻也没有停歇。
可山上却仿佛睡着了一般，不但没一人一骑出阵，甚至连鼓号也不曾鸣过一声。
远处，刚刚搭起的将台上，哥舒翰揉了揉通红的眼睛，无奈地挥了挥手：“把火拔归仁叫下来歇歇罢。传令英乂鲁炅他们，四队选锋，每半个时辰轮换一队，交替攻山，不要有半刻空歇。”
中军领命下台，正要上马，哥舒翰扬声补道：
“山上矢石厉害，让孩儿们多留神躲着点儿。”

两天，白天旗号相对，夜里灯火相望，石堡城上的喊杀声，一刻也没有止歇过。
虽是分作四队，交替进攻，那些百里挑一的精壮选锋，却也已十九疲惫不堪了；
可山上的矢石依旧密集，呐喊依旧洪亮，那些错落分布的石卡木砦，依旧屹立不动。仿佛那些吐蕃兵将，根本不知道什么叫做疲惫似的。

“这些蛮子，难道是铁打的！”
成如璆望着厮杀正酣的山上，揪扯着虬髯，一脸的困惑不解；哥舒翰沉吟不语，眼里也露出迷惘失望的神色来。
浑惟明摇摇头：“石堡绝险，石卡又修得巧妙，扼住上山的要隘，吐蕃人据险而守，只需几十个人便可当得一处要害，我们分四队轮攻，他们人数虽少，却能分个十队八队轮守而有余，如何能被我军拖疲呢？”
这下大家都浑没了计较，大帐之中，登时死寂一片。半晌，哥舒翰叹道：
“让弟兄们先撤下来歇着罢，别白费功夫了。”
传令官正要出帐，严武忽道：
“山上矢石，就算充足，谅也有其极限，我们多扑几日，待他们矢石殆尽，不就好攻了么？”
哥舒翰神色黯然：
“他们的箭矢当然有限，可石头擂木，却遍山俱是，我们就是扑上几年，又何能有穷尽之时呢？”

掌灯了，不知何处营中，声声胡笳，伴着炊烟飘起。
哥舒翰似乎并没有什么胃口，他推开碗筷，慢慢踱出了大帐。
“大夫，”高适正负着手，仰望着石堡山顶的积雪，“怎么，没胃口？”
哥舒翰笑着摇摇头：“这几天谁吃的下啊，达夫，你有什么高见么？”
高适踌躇道：“在下一介文士，如何敢妄议军机？”
哥舒翰正色道：“我大唐自来文武并用，李药师、姚相国皆以文士出将入相，号为谙熟边事，至今军中传为美谈，达夫是王佐大才，在军中日子也不短了，如何连一点心得，也吝啬不肯相告呢？”
高适颇为感动：“大夫，在下有一个想。。。。。。”正欲说下去，却见不远处，浑惟明低着头，正独自徘徊思索，仿佛有什么心思：“惟明，你先说说。”
浑惟明抬起头来，想了一下：“末将倒也没什么好办法，不过我们围攻石堡已经好几天，海西的吐蕃主力，怕也回过神来了罢？”
哥舒翰神色一凛，正欲答话，却见一个旗牌匆匆跑来：
“禀主帅，王思礼将军奉命护粮来营，先遣人报来口信，约于四日内到此。”
哥舒翰点点头：“人称思礼人粗心细，果然不假，他这是怕路上有失，请我发兵接应，惟明，你说得不错，吐蕃大军，怕是要有什么动作了，高秀岩，薛成仁！”
两员偏将应声而至，躬身听令，哥舒翰续道：“你二人引轻骑三千，去接应王将军粮车，路上要小心疾行，提防吐蕃人偷袭，不得有误！”

三千轻骑的马蹄声已渐渐不闻，哥舒翰眺望着烟尘荡处，脸上满脸的凝重。
高适和浑惟明对望了一眼，依旧一言不发地陪在一边。
“达夫，你刚才不是有话要说？”哥舒翰突然回过头来。
“那件事倒暂时不打紧，”高适沉吟道：“只是吐蕃兵上次虽然吃亏不小，兵锋却并未挫顿，他们向来长于奔袭骚扰，此番。。。。。。”
哥舒翰不等他说完，立即高声道：“惟明，你领五千兵，离高薛两人四十里，随时救应，以备非常！”

风渐渐地紧了，山上山下，刁斗梆鼓，一声又一声，敲击着冬夜的静寂，也敲打着每个征人的心扉。