城中将帅闻敌退，且愕且惧，无敢言贺，向荣惑于疑兵，饬东岸诸军尽赴湘潭，以是太平军从容走宁乡，一无阻埂，廿八日，克之。

卅日未刻，进至益阳南岸，守卒皆溃，士民焚香执花，开城延入，清军踵至，次日，东王分三路迎战于陆贾山，大破之，斩副将纪冠军。

时民舟数百，阻兵火，泊资江上，太平军至，皆为所得，东王以水路既通，乃变计出临资口，欲取岳州，顺流窥武昌省垣。

湖北巡抚常大淳已亲往岳州布防，扼临湘羊楼峒，沉船设卡，遍塞资水入洞庭各口，雇募渔勇以为备，且命湖北提督博勒恭武统兵千人守岳州，自回武昌，侈然自得，以为各口之防，可支月余，殊不为虑也。不意上帝会众巴陵晏仲武等应募渔勇，混入湖防，遣使告于东王，于是湖防动静，皆在东王指掌中矣。

十一月初二日，全军出益阳，向荣闻而逐之，不利。初五日，至临资口，募土民数千帮拆河内卡桩，一日而通，遂长驱而向土星港，分兵横出扁担峡，以疑追师也。

次日，至土星港，渔勇哄散，遂得湖口，募商民舟只，悉载将士，皆入于洞庭，至营田驿，合扁担峡偏师，分水陆，趋岳州。岳州知府廉昌等闻警先遁，博勒恭武一军屯城外，守城者，步卒八十余而已，水师空有其名，乃无一船。初十日，东王等大军薄城，博勒恭武不战溃武昌，参将阿克东阿诈死而遁，遂不战，克岳州府。

岳州水陆辐辏，素称富足，既克，东王募兵，得数万人，获舟只无数及吴三桂窖藏炮火等，复得健马无计，编立马队，传檄两省，军威大振。有唐正财者，祁阳人，素为江上木客，熟谙舟船水性，宽厚得士心，东王得之大喜，厚抚之，以为典水匠，职同将军，大小舟只及船户水手入营者悉听正财调遣，自是行军，老弱妇孺，辎重军需，悉在舟中，阵前皆战士，军锋愈不可当矣。

十二日，东王命全军顺流下，清军追击者乏舟，惟目送，不能追，绕道陆行，又不及太平军马队，无可如何，一任太平军而东。东王督全军迭克簰州镇、金口、蒲圻、咸宁，七日而至武昌城下，水师泊鹦鹉洲。

常大淳及新任提督双福不谙军务，以兵单恐惧，尽弃城外险要，敛众悉入武昌死守，城外炮台营垒皆不焚毁，太平军至，汉口、汉阳已无一卒，遂据之，大队舍舟登陆，自洪山至江岸，遍立营垒，江上帆樯万计，遮江蔽日，廿一日，东王复命唐正财跨江构浮桥两座，以通南北联络，兼断武昌运道，城中望之，无不夺气。

清帝以向荣帮办军务，受命来援，节制各提镇，东王命翼王拒之，不得近，自与林凤翔、李开方、罗大纲等攻武昌。

城中益惊惧，不知所为，总兵常禄自请出队，谋与城外向荣夹击以解围，大淳、双福犹豫不肯；当太平军将至时，大淳命督标焚城外民居，以防地道，焚而不熄凡六昼夜，居民生计，皆为涂炭，无不切齿嗟怨，辄以城中委曲备细告诸太平军，唯恐城之不早破也。

廿三日拂晓，天大雾，咫尺不辨，守陴卒方倚城卧，以为无忧，太平军雉翎涂面，跳荡踊跃而登小东门，守卒惊寤，矢石交集，击而却之；东王乃命土营筑土城面文昌门外，暗掘地道其下，城中觉其异，挖内濠，引水注满，复遣人缒城遍搜，皆无所及，十二月初八日，地道成。

次日晨，地雷发，文昌门城颓廿余丈，守兵四缒逃窜，太平军数十人贾勇先登，林凤翔、李开方等继之，武昌城破。

东王传令，官兵不留，百姓不伤，于是城民争燃爆竹、执香炉以迎，秋毫无所犯。清吏常大淳、双福以下文武百余人皆死，城卒皆溃，或逃或降，有杂入民居以求苟免者。天国之破省城，自武昌始。

十四日，东王奉天王入武昌府，张诰谕，劝城民拜上帝。十八日，又令全城别男行女行，设女馆，立广西妇女为女官以掌之，未几，复立老人馆以寓耆龄者，立能人馆以处残疾。设圣库于武昌长街，凡公私金帛谷米，咸入圣库，每馆日发油一杯，人各谷米三合以为生。天国之立圣库，严男女别，肇于金田团营，而用诸城民众庶，自此始。

十九日，拜者皆入营，无论士农工商悉号为圣兵，初十人一营，旋改廿五人，咸以红巾裹首，裁长衣为半，缀号布前后以别营伍，不愿者弗强，于是人争入营拜上，城内红巾，为之一空。

东王睹入营者众，乃奏分十军为卅军，自中一军至左六军止，复立水营五军，土营一军，又患军裕不充，乃悉藩库及粮盐诸道府库军需钱粮，及城中大小官绅私产，咸入圣库，分遣将士入富户之室大搜金宝，号打太平先锋，非官绅之家者咸给借票一纸，谕以成功即还也。

复设进贡公所于市，收民间贡献，所贡凡金银、钱米、鸡鸭、茶叶，一切多寡不限，贡者皆付执照，系衔左辅正军师东王杨，右弼又正军师西王萧，盖军中讳言西王之薨，诰谕文书，多缀西王名号于东王之右如故。

廿四日，东王命女馆迁火巷，严门房之制，时军旅倥偬，骚扰滋然，故为此举以避之也。既迁，不逞者犹滋扰不已，廿六日，东王斩为首者数人，乃定。

时天国舟只数万，武昌居天下之中，四通八达，清人惶恐，不知长毛之将何所往。而诸王意见纷歧，亦久不决，有欲溯峡江入蜀者，有将逆汉水取荆襄者，东王以舟师利下游，且江东富庶，金陵绝险，又故明旧都，得之可以号令天下，遂力主东取金陵为业。天王意欲迳上河南，都洛、汴，以直窥燕京，重违东王之意，不敢显言，暗讽女将卞三娘者倡言之，与东王争衡久，不相下。东王不得已，乃托天父下凡，命全军东，众人自天王以下皆唯唯，卞三娘愤懑，自引所部归粤西，不知所终。

初，十二月初九日，当太平军入城三日，已担局中硝璜入舟；癸好三年正月，复次第运藩银、粮米及妇孺老弱登船，东王复命各营备一月粮，及锄锹四具，盖以备掘城者也。

初七日，东王率百官登天王第请行，归，号令于府中，命胡以晄、林凤翔、李开方等将陆师，自与诸王及秦日纲、罗大纲、赖汉英等将水师，众号五十万，帆樯蔽江而下，沿江郡县，望之无不夺气。

东王既弃武昌，命悉驱市人入营，城民奔避不及者皆踉跄随行，武昌遂为空城。

太平军既东，向荣以兵单，不敢邀阻，惟遥相跟追，间遣小队，以窥其尾舟之落单者也，辄飞章奏上报捷以邀功，而实不能为害也。东王以是从容东下，武昌县、黄、蕲诸城，望风披靡。

清帝命两江总督陆建瀛为钦差大臣，诏沿江防堵，以翼东南财赋之区，初九日，建瀛至广济龙坪镇，命寿春镇总兵恩长为翼长，将二千人进扼老鼠峡北，自屯武穴，东距老鼠峡十里，而营垒皆草草，复不设簰筏桩障于江面，识者皆志其必败也。

十三日，太平军前锋至老鼠峡，恩长逆战大败，死，浮尸下游，武穴诸军见之，皆无人色，遥望黄旗白帆，辄引炮望空乱发，不知此所以诱敌者也，迨太平军舟师大集，炮子已尽，人力复竭，遂大呼而溃，别部屯下巢湖者闻之，不战而遁，十六日，太平军克九江府，江西巡抚张芾自瑞昌走南昌，陆建瀛遁归金陵，不敢复言出战，向荣追及，败于官牌峡，不敢进。

时清安徽巡抚蒋文庆株守安庆省城，兵单饷绌，麾下才七千人，臬司张熙宇等守小孤山，副将田大武屯宿松，兵力更寡，莫之所适，陆建瀛至城下，不敢驻足，惟遣弁谕以坚守而已，太平军至，张熙宇及狼山镇总兵王鹏飞等皆遁，廿二日，安庆不守，蒋文庆服毒不死，肩舆至署外，为乱兵所杀。

东王旋令弃城而东，至池州、芜湖，皆不见敌，盖陆建瀛已命退守东、西梁山矣，江宁将军祥厚、江苏巡抚杨文定力争，皆不纳，文定籍词遁镇江，于是将吏益仓惶无据也。

卅日夜三更，至东、西梁山，辰刻，设伏诱敌，大破清守将副将陈胜元于四合山江面，斩之，次日，进克太平府，二月初一日，克江宁镇，金陵东南门户，于是洞开矣；初二日，李开方督先锋陆师间道潜行，溃窑湾脚夫团练，进薄金陵聚宝门下，初七日，东王督大队皆至，水师自上河泊至下关七里洲，陆师列阵亘数十里，军容整肃，城上望之，一片红头黄帜，无不气夺。

自武昌至金陵，千八百里，卅日而至，盖老弱妇孺，皆在舟中，陆行将士疲者，亦轮替入舟小憩，故将士勇锐，所向无前，且东王托天父口，遍谕全军，曰取金陵为小天堂，略城堡，舍要害，兵不留行，日行六十里，故迅捷至此。

二月十四日，林凤翔、李开方克金陵城垣，斩两江总督、钦差大臣陆建瀛，前广西巡抚邹鸣鹤、江南提督福珠洪阿等。江宁将军祥厚督旗营据满城不下，满城，故明宫城也。

十五日，东王命诸军攻满城，凡三合，不下，死者枕藉。东王乃麾军退清淮桥西，另遣生力，分队轮替以扰之，复下谕，准旗人拜降，祥厚不应，而城中满人已酣战数日不食，妇孺皆登陴持兵助战，有力竭虚弱而死者，不能复守，午后，东王纵火，命死士舍死扑西门城垣卑陋处，下之，祥厚自刎，副都统霍隆武、协领增福、佐领海明以下驻防八旗男妇壮弱二万余人死城中，几无幸免者。

当金陵未下时，东南会党起事者咸欲籍天国威名以自雄，遍粘伪托东王揭帖于城乡，自是东王声威，乃唱传遍乎天下也。

东王命城中顺民皆闭户，门粘黄纸顺字，男子无少长皆去帽不著，厅中设几案，供清茶三盏，所以奉天父天兄及圣神风者也。十六日，逐户搜拿清朝兵将、八旗满人、在籍官绅及顶戴靴帽朝珠印书等类，呼曰搜妖，余无所犯，号令整肃，兵将无令，不得擅入民宅，至有左足踏入即斩左足，右足踏入即斩右足之语。

次日，东王遍贴诰谕于城中，谕人人认实天父，归顺天王，同打江山，共享天福，复颁诰复联衔谕，敷演《旧遗诏》挪亚洪水故事，曰天父怒世人过恶，故降灾殃，幸天兄代世人赎罪，劝世人信实天恩主恩，自然太平。时西王薨已久，而颁行诰谕，犹连署西王名衔。

未几，复遣人逐户大书“人人拜上帝，个个上天堂，快来快来拜上帝”于各门，命全城男女分馆，百工归行，立女馆、老人馆、诸匠营等统之，以廿五人为一营，男曰新兄弟，女曰新姊妹，虽夫妇不得相见。

廿三日，东王入城，命李来方、林凤翔、罗大纲、吴如孝等督新兄弟二万东略地，是日，克仪征，来方、凤翔沿江取扬州，大纲、如孝南渡江，取镇江，未几，皆下之。

廿四日，天王盛陈仪卫，入于金陵，自此不复出，以两江总督衙署为天朝宫殿，改江宁府为天京，都焉。

天京既立，东王乃请遍赏有功者官爵有差，增将军员数至百，废御林侍卫，改立节气、月将、月令诸侍卫，增陆师为九十五军，自中一军至左十九军止，扩水营为九军，咸归唐正财调遣，土军亦编为二军，恩赏师帅，洋洋数百人也，然皆有功，无滥得者。

东王复开府，大置官属，设东殿左、右丞相，旋废，立六部尚书七十二员，承宣廿四员，仆射卅二员，参护佐杂，乃多至三千五百五十七员，然多虚数，未遍置，且东王综理一切军政要务，百务倥偬，属员倍乎同侪也，宜也，然每出行，盛仪卫，杂旗帜，锣钲喧鸣，虎贲喝道，重绸遍彩，舞龙不离坐轿左右，号曰东龙，士民回避不及者咸伏地呼九千岁，莫敢仰视，而咸以其功高望重，又代天父传言者，无敢异言者。

东王寓江苏藩司署，今之瞻园者也，三日，迁故明皇城内将军署，后又以明故宫地势低隘，近城垣，城外发炮，往往及之，乃复议欲迁至上江考棚，东王视而不悦，移汉西门内黄泥岗上虎贲仓前街故山东盐运使何其兴宅，役男妇千余，往拆满城砖石，以兴东府土木，穷极工巧，重楼叠檐，立多宝楼，以置钟彝珍宝，而明故宫遂成墟也。

东王既得天京，复利江南财赋，欲分兵下徇苏杭，而廿六日，向荣已立营城东廿四里之沙子岗，窥紫金山各隘口，乃大惊，寝其议，谋固守之侧，旋立垒紫金山第三峰，号天堡城，又于太平门外龙脖子筑地保城，城内富贵山亦立坚寨，三垒呼应联络如臂指，敌至，则鸣炮络绎环击之，向荣遣骁将张国梁、朱占鳌争天堡城，不利，国梁折左手中指，占鳌亦伤于炮，遂退卫岗，复移营孝陵卫，号江南大营。是日，罗大纲、吴如孝克镇江府，次日，林凤翔、李来方克扬州府守之，以为天京倚角，复以殿左十三检点黎振晖守瓜州，以黄德生守仪征，以通声问，未几，吴如孝代黎振晖，黄德生谋反，东王觉而诛之。

廿七日，东王命春官副丞相吉文元渡江取浦口，进取六合。卅日，清直隶提督陈金绶、候补四品京堂琦善引大军至，复陷浦口。