时左宗棠已入浙，陷严州，围龙游、汤溪，李尚扬等飞书告急，而天王已严诏忠王渡江，“进北攻南”，且命侍王攻金柱关，以通天京粮道，侍王部精锐，对王洪春元、贺王秦日来等，已悉散配城内外各处守御；首王范汝增、戴王黄呈忠，适守宁波，与洋兵抗衡；梯王练业坤方悉众攻诸暨包村包立身，皆无力回救，浙南遂成孤注。

十二年腊月，汤溪守将彭禹兰诱擒李尚扬等八人，降于宗棠，龙游、汤溪、金华次第陷，太平军地利尽失，弃武义、永康、东阳、义乌等诸城而北。侍王不得已，檄浙中各军出昌化，转至皖南。

壬戌癸开之交，侍王开府于溧阳，驻节东坝，以窥金柱关。清军得水师舟炮之利，侍王攻迫数月，不能得手，退屯溧水、丹阳。

癸开十三年十一月，苏州失，忠王退屯丹阳，侍王劝忠王合兵南走，忠王以愚忠不从，侍王谋以兵劫之而未果，忠王轻骑入京。

甲子十四年正月，侍王兵败于张渚，退溧阳，而守将吴人杰居城叛，侍王不得入，退往湖州，母妻俱陷于清军。

时江浙连年被兵，赤地千里，粮草为艰，诸王谋援天京者皆阻于乏粮而不得前，忠王遂遥命侍王督本部及己部之在外者入赣就粮，约于八月徽、宁、句、溧粮熟，还救天京。

六月，天京陷，幼天王走湖州，谕侍王等取抚州、建昌，谋往合之。而侍王以陈炳文叛降，林彩新等败没，独立难支，已合康王汪海洋等南入粤，围南雄，闻幼天王入赣，乃回军瑞金以迎，八月廿七日，前锋至宁都，距幼天王军仅数十里，而幼天王竟溃于石城杨家牌，未几就擒，死于南昌市。

二十九日，侍王入闽，擒清按查使张运兰于武平下坝。运兰，湘军骁将，一战而歼，清军丧胆，永定、龙岩、南靖诸城，节节而下，九月初二日，克漳州，斩总兵禄魁。十月，大破清军于万松关，斩署福建陆路提督林文察，左宗棠自浙仓卒回救，不及，全闽震动。

侍王开府于漳州，命康王守龙岩，来王陆顺德攻安溪，分兵攻长泰、泉州，盟将士，抚民众，结洋人，谋取海口，购军火，据八闽，徐图复国。闽中苦清吏者，纷起而迎之，洋人谋利者亦来，然闽中多山地，少蓄积，太平军扩军甚众，粮少不能支，且清人得水师之利，封海口，断接应，侍王屡攻泉州、福州而不能克，其势渐迫促。

乙好十五年三月，清军围漳州。四月初一日，侍王弃漳州不守，合小溪、漳浦、绍安诸军，俱至平和。初七日，弃平和而南，清军追及，侍王失道，而闽南港歧岭耸，人众拥塞，遂为清军所乘，自相践踏，死者不计其数，侍王和马坠桥，重伤而遁。十二日，退至永定塔下，河水暴涨，不得渡，清军追至，军溃，侍王策马渡河，为民人小舟所救，割须发，藏山中。七月初六日，潜行至广东镇平，投康王汪海洋，康王迎之入城。

康王皖人，勇而猜，疑侍王欲降清，漳州之役，迁延不肯救。侍王败兵来投，又籍故诛王宗李元茂等以立威。侍王至，康王惧其治罪，乃于初十日乘侍王熟睡，遣人刺杀于庭中。侍王宽厚得士心，素为各部所服，康王无故害之，众心离散不服，自是叛亡相继，以至于覆没云。

赞曰：

侍王名甚遐迩，而事迹琐碎，脉络难清，惟觉其转战奔波不休耳。

观其将兵不为多，而所当皆大阵，所斩多宿将。湾沚鏖兵，重覆军而轻略地；浙南耀武，先枝叶而后根干。明决如此，于天国中殆不多得。迨京陷主亡，狼狈入闽，驭丧家之卒，将残破之师，一夕而围漳，城中竟不之知，其治军整暇，一至于此。

然拒旨轻天，虽令明哲颌首；逆命失职，足教部属离心。偏裨他任，虎贲流离。至其入闽，所将乃多非旧部，其不得志也，岂皆天意？

洪氏昏谬，自取败亡，诚不足惜，而侍王在闽，为南北诸军之望，进不能自称尊以开万世之业，退不知奉洪嗣以唱三军之首，虽碌碌夫开疆，汲汲乎抚民，耻为流寇，犹号天军，而无名目，无号召，其能久乎？

侍王长于野战，阵斗鲜有败者，而根本罔顾，屡为狡敌所乘，宽厚仁义，至乎洋人敌寇，众口一词，而不防肘腋，竟死部将帷幄。其生也旷达，其战也酣畅，其死也率简。噫，性情中人，血勇之士，岂非侍王之谓欤！