此次单车骑行遇到的许多人中大部分也是退休老人，通常是黄昏傍晚我扎营之后在散步遛狗，日本的老龄社会由此也可见一斑。有意思的一点是，不管那些老人们曾经是在大企业身兼要职或是碌碌无为的杂货店员工，退了休还是一样的散步遛狗，这是一个公平社会保障体制很值得赞赏的一点，而这也是退休老人们在我帐篷边上津津乐道的东西。

这些经历过日本经济最高速发展时代的人，多多少少对曾经的美好时光抱有憧憬，只是一切都因为80年代日本经济泡沫的破裂而有了翻天覆地的变化，许多日本的年轻人如美国60年代的嬉皮士般对社会、政治和未来深表失望，其中有部分选择“外逃”，日本似乎因此迎来了一股青年人的背包客热潮，而同时，被认为是社会稳定收入均匀的企业终身制的工作模式由此被打破。一辈子不一定就要在一个企业工作，合同工、派遣工、兼职、散工等工作开始流行。许多退休的老人们都向我这个不懂经济的外国人倾诉心声，不知道是依然对那次泡沫经济的破灭耿耿于怀还是对目前日本青年的“颓废”而怒其不争。

在九十九里滨的海滩过夜时，一个遛狗老人的话颇是印象深刻：现在的年轻人追求自由，这是他们的选择，我选择一辈子在一个企业工作，这是我的选择，而问题是他们老了的时候是不是能够如我现在一样幸福安逸。

于是每个日本老人说起子的儿子孙子都是阵阵唉声叹气，说他们如何懒惰无为，但他们描述的无为青年感觉又像在说我，我也不好意思问是不是，因为老人总不好直接说我是无为青年让我扫兴无聊，若果真不是针对我估计也想不出我有什么值得日本青年效仿之处。人家日本“无为青年”好歹也自力更生在便利店当临时工，我此刻可是吊儿郎当不务正业，没有收入不在话，就差有个儿子就可以被定罪为“抛妻弃子”了。

自由是什么，幸福是什么？

这么一想着走了神，陷入一阵沉默，老人突然笑道：“你现在有一个支持着你想法的妻子，实现着骑车环游日本的梦想，应该感到幸福了！”

那天晚上我在沙滩上扎营，望着帐篷外的星空，想着老人的话。原来，自由和幸福，我两者都有，不禁回家心切！