（本文入选《21世纪中国文学大系2007年短篇小说》）

                     在卫运河艾墩甸的高坡上（短篇小说）

农历五月上半月一个极早的清晨，老顺象卫运河左近艾墩甸高坡上的露水，在一阵、又一阵、再一阵远近不定、朦胧不清、梦幻不已的麦丝鸟害羞般的鸣啼中打了个尿颤后醒来。

说“极早的清晨”，是说艾墩甸荒坡是这左近的制高点，因之太阳每天都最早光顾到坡顶，这里的清晨顺理成章，也就比坡下的原野早了十到二十分钟。

但是，已经有一个人，一位习惯于麦月穿黑色低胸背心、扎粗长辫子的少妇，却已经挎着一个中等大小的竹篮子，竹篮子里盖篮底的是她一路走一路从田野里随手掐下来的野生马齿苋（给天天闹嚷、要吃马齿苋瘦肉饺子的五岁的甸生包饺子用的），一步步走上略带红土意味的艾墩甸荒坡的最顶端。

她以坡顶那株有名的地标性的巨大枣树为衬景，站在高坡边缘，长久地面向着晨曦微白的亘古大地。

坡下最近的闲李村离坡顶也有三华里路呢——她因此得起多么早！

由坡顶居高临下往下看，可以说无所不览（居于坡顶的老顺每天也都是这样做的）。不过这也需要一些初步的地理和历史知识作为铺垫。这么说吧，我们的视界所收录的，是亚洲东部黄淮海平原的一部分：它的南部为一马平川的黄淮平原，东部为丘阜相连的齐鲁大地，往北越过冬春季节酱油色的卫运河所在的华北平原（穿过一些关键性酸枣丛披的山口）就到达历史上旗营起势的关外了，西部则是华北沼泽湖淀群及太行山之间的历史性的交通孔道。这里就是这么样大致的一个自然地理格局（详见手绘地图）。

我们还是来看柴棚内正预备起床的老顺。

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