整个1号宫殿台基夯筑质量极佳，用工量巨大。其建造程序是：先整治地基，挖掉台基下面的灰土和虚土，直至原生土，等于是挖了一个10000多平方米的大坑，有的地方深度达3米以上；然后将所有低洼地块用成捆的木棍逐层（每层仅厚约5～8厘米）填土夯实，平整地面；最后夯筑出高出地面的台基。现存台基夯土的厚度达1～4米。主殿台基基座底部还特意铺垫有三层鹅卵石，用以加固基础。

有学者推测，面积达10000平方米的1号宫殿基址，其夯土的土方总量达2万立方米以上。仅就夯筑这一项计算，如果每人每天夯筑0.1立方米的话，就需要20万个劳动日。也就是说，如果每天安排1000个劳力，也要200天才能完成。它的建筑工程应包括从设计、测量到下挖基槽、取土、运土、人工夯筑、垫石、筑墙到盖房等多种工序，再加上管理和后勤保障等多个环节，其所需劳动日当以数十万乃至百万计。这标志着资源集中、人力控制和行政组织的复杂化，是构成国家的重要条件。

1号宫殿的基础处理工程规模如此浩大、如此注重建筑质量，令人叹为观止。那么，如从建筑力学的角度考虑，花费这样的工夫，是否有其实际的需要呢？笔者曾就此问题请教一位建筑考古学家，他的回答是：1号宫殿的主体殿堂不过是“茅茨土阶”，用句通俗点的话讲就是几间木骨泥墙加茅草顶的大屋，大部分是露天的庭院，如果仅为保证建筑的稳固，是完全没有必要花费如此气力来处理地基的。这样一个兴师动众的大工程居然没有其实际上的必要性，那么，它背后的社会政治和宗教机制如何就是颇为发人深省的问题。用现在的话说，它应当是一个国家级的“形象工程”和“凝聚力工程”。