中国最好的大前锋，冷面刺客巩晓彬

他有着山东大汉特有的耿直；
他曾是足球场上的高佬硬汉；
他曾是中国内线技术最好的球员；
他是94黄金一代最具偶像气质的球员；
人们习惯称巩晓彬为“亚洲最好的二中锋”。

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冷峻、内向，这是巩晓彬给队友和对手的第一印象，有点拒人千里的感觉，这仅仅是一种表象，但真正熟识起来，你会发现他内在的热情和平和的心态，可光从外表是无法判断出其外冷内热的大男人性情。
高大、帅气，几乎所有看过巩晓彬比赛的女球迷都会用到这两个词，他是球场上不折不扣的人气王。巩晓彬的年代还没有偶像派这个称谓，但巩晓彬的确就是90年代中国篮球的偶像人物，与如今偶像派易建联酷酷的大男孩形象相比，巩晓彬显得更具成熟男人的魅力，更符合社会主流。
倔强、耿直，男人没脾气，不能算是真正的男子汉。巩晓彬火气大是出了名的，在青年队时，他就是个争强好胜的球员，对比赛从不轻言放弃，也从没怕过哪个对手。一次友谊赛，巩晓彬5次犯规被罚出场，可他偏偏不下场，就想跟裁判理论出个结果，让人哭笑不得。但有时过于倔强的脾气也会招致不快，巩晓彬与前国家队主帅蒋兴权的恩怨就源于自己过于倔强而直接的脾气，这险些毁掉他在国家队的前程。
说到球风，身高仅为2.02米的巩晓彬无疑是中国历届内线球员中最灵活、最飘逸的一个。虽然身高没有优势，但巩晓彬在篮下拥有极好的投篮节奏和脚步移动速度，他的节奏感在中国篮坛无人能及。同时他也是中国球员中最懂得利用身体打球的球员，即便遇到身体强壮的欧美球队，巩晓彬在对抗方面也少有劣势，这来自于巩晓彬突出的运动天赋和多年积攒的对抗力量。

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2.02米打大前锋，即便在90年代这个身高也有些偏矮，但巩晓彬一样把这个位置打到了极致，这得益于他出色的运动天赋。虽然父母都是篮球专业出身，但巩晓彬最开始选择的却是足球。在足球场上，巩晓彬有一定的身高优势，加上灵活的头脑和阅读比赛能力，如果一直踢下去，他很有可能成为中国的扬·科勒（捷克队前锋，身高达到2.02米，身体灵活，头脑冷静）。
再好的运动天赋也要拿到实际运动中才能得到体现，巩晓彬在选择篮球之前踢了几年足球，可就是这短短几年的足球经历让巩晓彬的篮球生涯受益匪浅。足球的身体高对抗是篮球不能相比的，打后卫的巩晓彬很多时候都要盯防对手前锋，身体冲撞和对抗在所难免，这种对抗属于野力量，但也有很多技巧掺杂其中。可以说，足球让巩晓彬懂得如何在实战中利用身体对抗。
另外，足球场无与伦比的长度和宽度也造就了巩晓彬出色的跑动速度。巩晓彬16岁时身高1.97米，百米速度却能达到13秒，而最适合篮球场长度的30米速度竟能跑到4秒2，如果不是有点懒惰，进入篮球领域的巩晓彬将变得更加可怕。

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中国球员大都先学技术后练身体，巩晓彬恰恰相反，他是先有身体后学技术，所以在技术动作和攻防节奏方面，巩晓彬也显得有些与众不同。作为内线支柱，巩晓彬显然要在篮板球上给予球队足够的支持，他拼抢篮板球很凶，也很会利用身体来弥补身体的劣势，但巩晓彬真正的全面是在进攻端。
在进攻端，巩晓彬能够给予对手最大的威胁，他拥有丰富的得分手段，有篮下正面单打，，有背转身打板入筐，有中距离跳投，有突破上篮，关键时刻还能投三分球，协作能力也很强，经常传球助攻队友，全面的技术能力让他成为90年代中国篮坛最具进攻才华的球员之一。其实巩晓彬打球最重要的一点是动脑子，他的思考能力强，也有一定悟性，所以，虽然16岁才接触篮球，但他几乎每一年都会有进步。
在足球场混过的巩晓彬不缺乏对抗力量，但他从不用蛮力，他知道如何利用身体打球。比如篮下进攻，巩晓彬先会顶住对手，然后通过节奏和脚步的变化来突破，他很少直接冲到篮下用身体强打。更重要的是，巩晓彬能够把自身力量与跑、跳、投、传很好地结合在一起，比如跳投，巩晓彬的跳投总是很难被封盖，因为他的出手是在下落的一瞬，有一个滞空的时间，这需要有很好的小腿力量和腰腹力量，这与足球中的头球很相似。除了力量，巩晓彬的协调性也是一流，因为他在对抗激烈的比赛中很少受伤，出色的协调性可以让身体各部分灵活运转，避免不必要的伤病。
虽身为大前锋，但巩晓彬的进攻区域却不拘泥内线，其三分线附近利用假动作突破的三大步上篮已经成了上世纪90年代中国篮坛的一大景致。

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巩晓彬20岁时首次入选了中国男篮国家队，并随队获得亚锦赛冠军，那时他并不是队中主力，但对于一个4年前还在踢足球的年轻人来说，他在篮球领域已经取得很大进步了，可对天赋异禀的巩晓彬来说，这仅仅是个开始。同许多同时代球员一样，巩晓彬也是94黄金一代创造中国篮球世锦赛新纪录的见证者，很多人都说，他是那拨球员中最出色的一个。因为巩晓彬有出类拔萃的身体条件，同时也有与之相匹配的篮球头脑，而那时更多的球员要么有身体，要么有头脑，能够综合得像巩晓彬那样完美的很少见。就连曾与巩晓彬结下梁子的蒋兴权都说“巩晓彬确实很有天赋，他是那批同年龄队员里进步最快的”。
巩晓彬善打硬仗，他骨子里总有一股子不服输的劲头。在亚洲，韩国队最怕的中国球员就是巩晓彬，巩晓彬也是中国队中最不怵韩国队的球员，韩国队有很多次都输在了巩晓彬的手上，有些怕了。1998年曼谷亚运会，与韩国队的决赛，巩晓彬在攻防两端发挥极为出色，尤其是防住了韩国队最好的得分手金玄烨，而且自己也得了20多分。但人们印象更深刻的是，巩晓彬的眉心在被对手打得鲜血直流的情况下，依旧出场坚持比赛，这种斗士的精神是最为难得的。
从1989年第一次入选国家队到2002年世锦赛后退出，巩晓彬在国家队已经效力13年，长久以来他一直都是中国队主要得分手。在其职业生涯最后一次大赛——2002年世锦赛上，中国队仍要仰仗巩晓彬的发挥才能得以胜利，有了巩晓彬，中国队似乎就有了主心骨。在山东队，巩晓彬更是绝对的领袖人物，但90年代中国篮坛属于八一队，巩晓彬和他的铁杆队友纪敏尚、鞠维松最接近总冠军的一次是1997-1998赛季得到联赛第3名。巩晓彬的职业生涯中，曾获得无数的亚洲冠军，他最想得到一次全国冠军，但这却成了他心中永远的遗憾。
如今，巩晓彬已经在山东队主帅的位置上坐了3年，他过去的队友“小松鼠”鞠维松一直在辅佐他统领山东队，或许在自己的教练生涯中，巩晓彬会完成球员时期没有实现的冠军梦。