归隐已久的37岁CBA战神刘玉栋则宣布在新赛季CBA联赛中复出，这无疑成了这个夏天除了“阿联选秀”之外，中国篮球的又一大爆炸性新闻。
让人颇感意外的是，第二次复出的刘玉栋要效力的球队并非八一队，而是被借调到自己的家乡球队福建队，这或许将是刘玉栋篮球人生中惟一一次不为八一队打球的经历。
其实这不是刘玉栋退役后的第一次复出，当然，也没有人敢断定这将是他最后一次复出，毕竟CBA十年战神体内所蕴藏的战斗力并非常人所能猜测。2003年，刘玉栋由于膝盖伤病不得不选择退役，但在八一队当了一年助理教练后，刘玉栋选择重出江湖，并且在十运会上帮助八一男篮夺冠，随后，刘玉栋再次选择退役。第一次退役，大部分原因在于刘玉栋脆弱不堪的膝盖病痛，但在八一队需要他的时候，他可以不计后果再次复出为球队东征西讨。
可当冠军的荣誉再次环绕自己的时候，他又一次选择了退役。这次没有伤病的原因，只是刘玉栋觉得自己应该从球队退休了，继续打下去对球队的更新换代没有好处，他仍旧在为整个八一队着想。第二次退役，刘玉栋退得很踏实，他没有再次复出，而是当起了球队领队，此时八一队的新老交替也稳步进行着。
在刘玉栋内心深处，他并不舍得这么早就放弃篮球，即便篮球为他的身体带来了巨大的伤痛，可过去的十几年篮球生涯也让大栋的人生丰富鲜亮了许多，他希望有个机会再次复出。一切都在这个略显不安的2007年夏天发生了。中国篮球新贵易建联在纷纷扰扰了两个月后与选中自己的密尔沃基雄鹿队低调签约，而37岁的CBA战神刘玉栋也在这个夏天的收尾阶段重新回到了CBA联赛。
但刘玉栋没想到的是，他再次复出效力的球队并不是自己熟悉的八一队，而是家乡球队福建队。对于一个十几岁就离家在外打球的刘玉栋来说，能够有机会为家乡球队效力，这将是其篮球人生中的新亮点。

缘起
舍不得篮球，还想在场上拼一拼，这是刘玉栋再次复出的内因，这也是之后的一切水到渠成的大前提。的确，合作需要的是双方的意愿达成一致，如果单方面提出条件，而另一方不感兴趣，那也就谈不上所谓的合作。能够让一个功成名就的老将再次复出篮坛，除了他仍旧热爱篮球这项运动，还能找到什么理由呢？应该说，能够从八一队借调到福建队，除了两支球队的努力外，刘玉栋的态度该是最关键的因素。
其实，刘玉栋在为八一队拿到十运会冠军后，并未想急着退役，虽说一切都要听从领导的安排，但刘玉栋的潜台词却是：“如果队里需要我，我会一直打下去”。但那时的八一队正处于新老交替的关键时期，一些中生代球员如陈可、李可等球员在刘玉栋复出的那个赛季上场时间明显减少，显然这并不利于八一队的发展。在种种凸显的状况面前，为球队利益着想的刘玉栋选择了退役，但以他的身体条件再打两年并不成问题。
在退役成为八一队领队后，刘玉栋有时也会客串一把助理教练，领着球员做做准备活动，有时也会与年轻球员打打半场过过球瘾。其实，退役后一直保持着相当运动量的刘玉栋并非只是过球瘾，他知道自己有一天还会出现在CBA赛场，因为他还有没有完成的篮球梦。在当领队的两年时间里，刘玉栋的生活非常有规律，并且由于经常锻炼，身形保持得也很好，这是他长久以来形成的生活习惯，同时也是在为复出做着积极的准备。
当刘玉栋的手机几乎被全国各地的媒体记者打到发烫时，战神才意识到自己对篮球的不放弃居然引来了如此之多的关注。在刘玉栋通过一些特殊的方式表达了自己想继续篮球生涯的意向后，很多CBA球队都发来了诚挚的邀请，这其中也有刘玉栋的家乡球队，福建队。作为福建人，刘玉栋选择福建队无可厚非，他只是在年轻时期为福建队效力过，17岁时刘玉栋曾代表福建队参加过第六届全运会篮球比赛。自从20岁那年进入八一队后，刘玉栋一直都在以福建队对手的身份出现在篮球场上，所以此次为家乡球队效力，也算是弥补过去。
对于有些峰回路转的借调复出，已经挂着大校军衔的刘玉栋说得极为恳切：“从我个人来讲，我还是比较喜欢福建男篮。毕竟我是福建人，从小就在那里长大，对那里的环境也非常熟悉，而且我是从福建男篮出来后才来到八一队的。加盟福建队之后，我的军籍还是要保留的，这次只是暂时借调到福建男篮，说到底我还是八一队的人。”
没错，作为军人，刘玉栋一切都要听从组织安排，但刘玉栋的借调和王治郅转会意大利贝纳通队却有着不同。刘玉栋退役了近两年，而王治郅正值当打之年，对急需恢复元气的八一队来说，核心王治郅必须要尽力挽留。而对于效力多年的刘玉栋，八一队的处理方式则相对宽松许多，让福建人回到福建队效力，这也算是八一队对大栋本人的一种特殊的福利待遇，毕竟后者在领队位置上干得还不赖。

战神
刘玉栋来自福建莆田，福建人很少有高个子，可刘玉栋在15岁时就已经长到了1.85米。少年时期的刘玉栋长得浓眉大眼，虎背熊腰，很典型的彪形大汉。1982年，福建青年男篮主教练萧光弼到莆田选拔球员，他对刘玉栋几乎是“一见钟情”。当时的刘玉栋身体健壮而协调，部分肌肉已经很发达，堪称福建篮球伯乐的萧光弼当即拍板，要走了刘玉栋。
进入青年队后，刘玉栋从篮球基础学起，很快他就在同伴中脱颖而出。没过多久，他就进入省一队，并成为队中的主力。正当刘玉栋的篮球生涯渐入佳境时，福建男篮突然被撤消，已经对篮球如痴如醉的刘玉栋，一下成了没事可做的闲人。但天无绝人之路，1989年，南京军区篮球队到福建选人时，正好选中了刘玉栋。两年后，刘玉栋入选八一男篮。那是1991年，刘玉栋刚刚20岁，之后一年，刘玉栋凭借出色的表现首次入选中国男篮国家队，从此开始长达12年的国家队生涯。
十几年来，刘玉栋为八一队和国家队的不断进步立下了汗马功劳。在他作为主力球员效力时期，国家队两次夺得亚运会冠军、3次亚洲锦标赛冠军、两次参加奥运会，两次参加世锦赛。2001-2002赛季，刘玉栋更是创造了CBA历史上单赛季得分纪录——873分，并获得了常规赛和联赛两座“最有价值球员”奖杯。在不断取得胜利的同时，伤病也在不断折磨着刘玉栋。
1997年8月，左腿带着伤病的刘玉栋随中国队参加亚洲男篮锦标赛，比赛中他右腿严重受伤，副韧带严重撕断。手术后留下了严重的后遗症，表现为跳动过多关节就会产生积水，并加重软骨磨损。多年来，刘玉栋经常带着伤病，咬着牙为自己的球队拼来一分又一分。伤病随着年龄的增长越来越严重，刘玉栋却以惊人的毅力完成了一个又一个似乎是“不可能的任务”。 2003年5月，刘玉栋不得不在自己的篮球生涯中叫了一次暂停，医生从他的膝盖中取出10颗黄豆粒大小的碎骨，整个中国篮坛震惊了，这才是真正的战神，他的篮球精神和战斗意志感动着整个中国。
2005年，刘玉栋在CBA十年贡献奖评选活动中以60%的票数当选CBA十年最佳球员，这个傲人的成绩至今无人能够超越。

回乡
正式加盟福建队后，刘玉栋成了继张涛、王胜、阿的江、遇俊锴之后第5位代表地方队参加CBA联赛的八一队球员。但刘玉栋的“转会“有自己的特殊之处，首先他是在完全退役之后，并在任领队一职的情况下加盟福建队；另外刘玉栋转会福建队之后，军衔、人事关系仍旧在八一队，他仍是一名戴着大校军衔的解放军，这与王胜或是遇俊锴等人离开八一队转会其他地方队有着本质区别。
刘玉栋的转会行为在八一队那里被称为借调，在市场经济蓬勃发展的今天，借调一词倒显得非常怀旧，但对于刘玉栋特殊的身份和强劲的实力，似乎只有这种特别的方式才能让战神重出江湖。对赛季前尽力网罗强手的各支CBA球队来说，刘玉栋仍是一名炙手可热的球员，虽然退役两年多，但由于长期坚持锻炼，其身体力量和投篮手感仍保持得很好。很多现役的八一队球员在平时训练中与大栋一对一时，还是无法取得任何优势，刘玉栋的力量和身体素质在目前的CBA仍是顶尖的水平。刘炜以前曾说过：“刘玉栋是典型的天生神力型球员，因为他在国家队根本不用怎么练力量，就比别人强很多”。
目前惟一让人担心的问题就是刘玉栋的膝盖能否承受住强度越来越高的联赛。但利好的消息是，经过两年无赛事修养后，刘玉栋的膝盖伤病已有明显好转，至少要比他退役之前的状况好得多。如无意外的话，新赛季刘玉栋将会出现在福建队大前锋位置上，这也是福建队一直以来的软肋，近两年福建队一直在依靠外援的实力来补充内线的攻击力。
虽然保持着良好的篮球运动员身形和足够的身体力量，可刘玉栋的体能状况能否像二十几岁的小伙子那样满场飞奔？显然不能。不过，刘玉栋只要每场比赛打20分钟到25分钟就会为福建队带来许多帮助，这其中有得分上的帮助，也有助于提高其他球员的比赛经验。新赛季，福建队将会感受到“新人”刘玉栋带来的一些变化，比如内外开花的刘式内突远轰打法，或是强劲有力的一对一防守，但对年轻的福建队来说，刘玉栋带来的八一精神或许是球队最欠缺的。