“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”这首千古名句是唐代诗人王维在居延海写下的。

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     “居延”是西夏语，《水经注》中将其译为弱水流沙，在汉代时曾称其为居延泽，魏晋时称之为西海，唐代起称为居延海。

居延海地处于内蒙古自治区额济纳旗北部，距额济纳旗约77公里。 其发源于祁连山深处的弱水（黑河的别称），流经青海、甘肃、内蒙古三省区800余公里后，汇入巴丹吉林沙漠西北缘两片戈壁洼地，形成东、西两大湖泊。

 历史上的居延海水量充足，有美丽的草原和肥沃的土地，它浩淼无垠，是祁连山冰川送给戈壁生灵的一份厚礼。有诗云：“居延城外猎天骄，白草连天野火烧。暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。”

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 10月13日，额济纳的最低气温已经降到0度以下，我们穿上了所有的防寒衣服，清晨6点从额济纳出发，到居延海看日出。

黎明前的居延海已是人山人海,大大小小的山岗上站满了人。

7：20分左右，东方的水天相接处，金色的霞光从黑色的天幕下一点点露出笑脸，红日在霞光中渐渐清晰，由半圆变成正圆，冉冉升起，顿时，天上有个太阳，水中也有个太阳，万道霞光照耀着居延海，秋水长天，波光微漾，连湖边丛生的芦苇都披着圣洁的光。海鸥在霞光中渐渐活跃，欢唱着与朝霞齐飞，好一个“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”

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《张掖县志·古迹篇》中也谓居延海有“流沙仙踪，以耀其辉”。 相传，西周末年，道教创始人老子骑着青牛冉冉西游，到函谷关（今河南灵宝东北）为天水人尹喜写下了著名的《道德经》之后，便西行千里，没入流沙。原本要于漠北得道，结果却在居延海畔成仙。

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     然而，谁能想到，今天我们所见到的居延海竟然是一个重生的湖泊。由于上游的弱水被截流和改道，这个经历过地球上亿万年沧桑巨变的湖泊，竟然在短短几十年内，消失得无影无踪。

    1961年，西居延海干涸，1992年，东居延海消亡。大漠明珠失去了生命中的最后一缕光泽，居延海成为我国西部继罗布泊之后的第二大干涸湖。

     居延海断流干涸，被白茫茫的碱漠和荒沙覆盖，变成了沙尘暴的发源地。于是：风起额济纳，沙落北京城。

2003年以来，随着黑河分水工程的实施，干涸已久的东居延海湖盆重现碧波荡漾的美景，焕发出勃勃生机，堪称我国治沙和生态保护史上的奇迹。

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 湛蓝的湖水，摇曳的芦荻，翱翔的海鸟，秋日的居延海如此的安祥平和，如镜的水面，辉映着弱水流沙千年的沧桑。