方小卉是第二天早晨回来的，还赶上了吃早饭。我仔细打量了一下她，谈笑自如，好象也没什么不对的地方。我走过她身边的时候故意“嗯”了一声，她好象没听见，头也没抬。

这就奇怪了。我当时肚子里很疑惑，可有没办法开口问，就这么晃悠过去一天。

方小卉没有任何异样，就是对我反应迟钝。这让我确认，昨天晚上一定是不同寻常的，只是方小卉决定让这个晚上消失，成为一个永远的谜。

晚饭的时候她还是跟我说话了，可口气已经有了微妙的改变。我听得出来，一点暧昧都没有，完全是公对公。比如：“你明天能不能在菜里少放点盐？吃得我都快吐了。”

我盐放得多了吗？我下手一向是很有准头的。

我找借口和徒弟交代事情，去了一趟隔壁的院子。我看见方小卉那条绿色的小裙子晾在院子里。当时心就是一沉，有点酸痛。不过我很快就调整过来。这本来就不是我的女人嘛。何必呢？我想，就当去天安门照相，不小心把胶卷曝光了，白浪费了一堆表情。顶多也就是这样了。

我努力地控制自己的情绪，在接下来的几天里，集中精力对付老鼠，想高兴的事。能怎么样呢？我又不能跟老板翻脸。

有一点让我很兴奋，那就是老鼠们开始成批地死在和面机下。我把早餐吃剩的油条烧饼什么的撕碎，扔在和面机下，这样泔水帮和库房帮的老鼠都扛不住诱惑，冒死前来抢食。它们前赴后继，都成了和面机下的鬼魂。我也把和面机下面的那条皮带，命名为老鼠的“死亡之带”。我想，老鼠也会这么叫它的。

这样下去，用不了多久，老鼠的数量就会锐减的。

饭馆开张了，事情多了，也忙了。按理说，这个节骨眼，大家都应该把主要精力放在工作上，可是方小卉却很意外地吊儿郎当起来，每天不到收工就不见人影，有时候甚至下午就失踪，台面上的事情全交给一个小姑娘。这小姑娘没实战过，经常把客人弄得火冒三丈，局面收拾不了，只好跑到后厨来叫我。到了晚上十点半打烊的时候，别说我了，就是我的徒弟们都累得像一滩泥。但这还不是最惨的，最惨的是第二天早晨四点就要起来做早点，和油面饼。

这方小卉去哪儿了，别人不知道，我心里跟明镜儿似的。躺在床上的时候往往就叹息一声，现在的女孩子啊，怎么都这么水性扬花，头天晚上还和我眉来眼去呢，第二天就攀高枝儿上了别人的床。这叫什么事儿啊！不过话说回来，我自己也不是什么好东西，放着老婆孩子不忠诚，偏要喜欢年轻女孩儿。幸亏有老鼠在分散我的注意力，否则我就真干出错事儿来了。

可是，方小卉到底喜欢我哪一点呢？这她可没解释过。我只不过是个厨子而已。

由于饭馆突然嘈杂起来，老鼠的生存环境发生了巨变，它们一时还接受不了，所以一连好几天，它们都不出洞。不过我知道，日渐丰富的泔水桶是一个巨大的诱惑，它们的沉默是保持不了多长时间的。它们会很快忘记恐惧，重新冒险。

我很累，但我睡得很浅，经常在梦中梦见杀老鼠。醒来以后，恍惚中不知道是不是真的，有一次差点拿起笔在墙上画一道。我数了数墙上的“正”字，居然已经有二十二个之多，只是最后一个只画了两道。也就是说，我已经杀掉了一百零七只耗子，再来一只，就是一百单八将了。

我急切地等待这只老鼠的到来，有时候甚至去想象它的模样。天遂人愿，它很快就出现了。

早晨四点半，我哈欠连天地起来洗了脸，去和油面饼。我是管红案的，这种事情本来不该我操心，可谁让我是骨干呢？再说现在人手少啊，连方小卉的事情我都管，和面我也就勉为其难了。而且大早晨的，徒弟们都贪睡，我这个师傅还是多干点，做表率。这样老板才会觉得我是不可替代的。

天还没有一点亮光，我踉跄地走进消毒间，一开灯，就觉得眼前黑影一晃。

我本能地把门都关上，超起擀面杖，四下巡视。我看见了，一只巨大的老鼠正蜷缩在水池子下面，犹豫地看着我。它好象还没有找到吃食，不甘心就这么溜回窝去。说老实话，我从来没有见过这么大号的老鼠，整个身子圆滚滚的，跑起路来肚皮贴地，也跑不快，不算尾巴，长度大约有大号拖鞋那么长。这家伙，用脚跺肯定跺不死。

我认定，这是泔水帮的鼠王。小喽罗们已经被吓破了胆，再也不敢露面放肆，鼠王只好挺身而出，铤而走险，跟我一样，要做表率。

我定了定神，握紧擀面杖，向它走去。我想先封住水池子下面它的退路。出乎我意料的是，它并没有后退，而是张着嘴，露出尖牙，迎着我冲上来。

我吓了一跳，赶紧躲开，身上不由自主冒出汗来。不过这只老鼠并没有打算攻击我，它只是想让我躲开，然后一溜烟向和面机跑去。果真老奸巨滑，它是要虎口夺食，这样它临危不惧的高大形象可就树立起来了。领导是怎么当的？威信是怎么来的？它可都知道。不过，它也太托大了吧？它忘了自己面对的是谁。

我眼睁睁看它钻进和面机下面，心中暗暗得意，这不是自寻死路吗？我冲上前去，按下了开关。

机器轰鸣起来。要是平时，那些老鼠早就惊得上窜下跳，瞬间便会死于非命。可是今天却有些蹊跷，机器只是兀自转着，一点异常没有。

我把机器开了关，关了开，来回十几次，那只大胖老鼠就像蒸发了一样，一点动静没有。

我关掉机器，蹲下身去，向里面张望着。里面黑洞洞的，什么都看不见。

我把擀面杖伸进去搅和了几下，似乎有什么东西，但我也不敢肯定。当时我的好奇心占了上风，忘掉了危险，我居然把头探到了机器下面。

这一看可不打紧，我和那只鼠王搞了个面对面。黑暗中，我们互相打量得是那么仔细，我连对方吃惊的神情都看得一清二楚。

从外面看，和面机是紧贴墙根放着的，但由于地面不平，它和墙角有一个细微的夹角，也就是说，那里有一个小小的空隙。鼠王就把自己肥硕的身躯塞进了这个空隙里，任凭外面机器轰鸣，就是不动，所以能逃过我刚才的绞杀。在我往里探头的同时，它也在探头向外张望，我们谁都没想到能和对方照面。它一见我，就猛地把头缩回去。如果它不是缩头而是张嘴咬过来的话，估计我的鼻子就没了。

我往后退了一下，起身时过于慌张，头还磕在了和面机的沿子上，疼得我呲牙咧嘴。今天我要是不搞掉这只老鼠，那脸可就丢大了。钻心的疼痛让我怒火上升，我扔掉擀面杖，跳到池子上方，抄起了窗台上铁制的捅火棍。

捅火棍是一个细长的铁钎子，是以前的餐馆烧煤炉用的。现在城里不让烧煤炉了，这玩意也就没用了。装修的时候我把它从角落里拣出来，觉得是个稀罕物，应该留着，随手就放在了窗台上。没想到危急时刻，它倒成了最趁手的家伙。我把捅火棍顺着墙与机器的小缝隙狠狠地插了下去，就听见里面“咕咚”一声。老鼠落地了。我的另一只手准确地按在了按钮上。

机器的轰鸣声还没有起来，就变成了低沉的呜咽，让人心里发紧。它不转了，我能感到整个机器在战抖。停了好长一段时间，仿佛有一个小时那么长，只听见“喀吧、喀吧”两声，机器的带速才恢复正常。大耗子完蛋了。

我停下机器，用捅火棍把那只大老鼠拨拉出来。它的脊柱可能被折断了，身子软塌塌的，嘴角还有鲜血，不过眼睛还睁着，没有完全断气。我冲他乐，心说看你还神气。它好象有点懊恼，似乎还很不服气，嘴吃力地动了动，头耷拉下去，死了。

它想跟我说什么？是威胁还是诅咒？

我没多想，只是觉得它毛光锃亮，一看就是养尊处优的主。我找了个塑料袋把它盛起来，拿到库房的台秤上称了称，整整一斤三两。

我耀武扬威地拎着鼠王的尸首在库房帮和泔水帮的洞口晃了晃，我相信所有老鼠都受到了巨大的精神打击，它们的信仰也许都会崩溃的。之后才把它扔到垃圾站去。扔它的时候心里还觉得有些可惜，毕竟这是一只罕见的老鼠啊。