乌进孝透露出的民命苦况

常朔

贾珍嫌乌进孝送来的“年货”少，指责乌进孝这个“老货”又来“打擂台”，乌进孝忙进前两步回道：“回爷说：今年年成实在不好。从三月下雨，接连着直到八月，竟没有一连晴过五六日；九月一场碗大的雹子，方近二三百里地方，连人带房，并牲口粮食，打伤了上千上万的，所以才这样。小的并不敢说谎。”

乌进孝是久经世路的“庄头”，他管理着宁府的“八九个庄子”，这样的老于世故的“老货”说话难免真假参半。但我却相信他对贾珍的这番“诉苦”是可信的，起码也八九不离十。在那个完全“靠天吃饭”的时代，“人力”的作用太微小了，旱涝虫雹，总是光顾频频，苦了万千黎庶。老天不给力，加之生产力低下，百姓的苦况就可想而知了。

乌进孝的话不可能打动贾珍，贾珍可不管庄子中百姓的死活，“真真是叫别过年了”，贾珍想到的只是他自己的既得利益，这也不能怨贾珍，这是体制使然。