到文正被杀后，诸子幼弱，基业还未稳定，孤零零一个人，高高在上，找遍周围，没有一个人可以寄托心腹的，得撑持着，时刻警戒着，提心吊胆，不让别人暗算。正如驶着独木船，水把独木船冲得团团转，几十年到不了岸，看着水是敌人，礁石是敌人，连天空飞的乌鸦也是敌人，谁都要害他，都在讥笑他，讽刺他。从得了大权，做了皇帝之后，害了高度的紧张病、猜疑病、恐惧病。

                                                                 ——吴晗《朱元璋传》

    “高度的紧张病、猜疑病、恐惧病”是皇帝们的通病，这种病皆因专制所致。皇帝要乾纲独断，并非我们想象中的那么容易，总会遇到或小或大的阻力，这种阻力或明或暗，阴鸷难测得很。正是这令人无法琢磨的“阴鸷”无处不在，才让专制的统制者们变得异常紧张、敏感。皇帝在很多时候，情绪是失控的，如神经质病人一样，权力不受约束的神经质病人是最可怕的。

    皇帝的行踪、起居、染病都是国家的最高机密，皇帝的这些私生活绝对是禁区，臣工们丝毫涉入不得。不过，再严密的防范也不会让皇帝“警戒”的心稍安。一花一草都让他们惊心，真正是草木皆兵、“鸟惊心”的感觉，而这种感觉是何等的令人心惊，皇帝不寝食难安、如临深渊才怪呢。

    集权的制度是最害人的，他让统制者建立了无上的权力，但是这种权力往往也是最脆弱的，经不起推敲的，它的后面是风声鹤唳，四面楚歌，这无疑会扭曲统治者的人格。即使像康熙这样的“天纵”之帝，晚年在诸子夺谪的争战中，也是身心饱受摧残，在第二次废太子后，竟以泪洗面，整整哭了十天，之后性格更加多疑善变了。

    我叹吴晗，将朱元璋这样的君王看得如此透彻，最后仍冤逝于专制的“酷刑”中，这不能不说是历史的莫大伤痛……

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吴晗