“嘀零零”，正纳闷电话怎么接到我正上课的教室里来而没自动留言，听筒里传来一位副校长的声音，“Mrs. Wang, 对不起，打扰你上课了，事情比较紧急，有位还在ESL(英语是第二语言)班的中国学生有些麻烦，今天刚同人打架，现在我的办公室里，我不知他是否能明白我的话，请你在电话里翻译一下，好吗？”“打架”，在学校可不是闹着玩的事，我也知道ESL班上只有一位中国男孩，“你说的是Ray吧，他刚来学校时我帮助过他，所以我认识他，是怎么回事？”“Ray认定班上一个同学偷了他的iPod, 几次向其索要，遭否认拒绝后不仅动手打了这位同学还扬言要杀了他，我想请你帮助搞清楚Ray是否明白shoot这个词的意思。。。”我意识到事情的严重性，就对校长说：“请你等几分钟，我一下课马上过来。”

Ray今年开学初刚从中国来，他妈妈是个一直在中国餐馆打工的单身女人，好不容易把儿子移民来美国，替儿子报到注册时因英语不好，学生辅导员无法同她交流，帮助其选课，把我拉去做翻译，这样我认识了Ray和他的妈妈。Ray是个很俊气的男孩，学习成绩很好，爱打篮球， 他怎么会惹上这种麻烦呢 ？

到了校长室，校长告诉我事情的经过，Ray在打同学的同时还扬言要开枪杀了他，当时有许多同学包括一位老师在场，都证实他说了“I’ll shoot you”。”Shoot”, “Kill”这些词都是在美国学校绝对不许用的，被视为威胁性词语，要承担很重的纪律惩罚.

校长问我是否知道对使用威胁性词语学生的惩罚规则，我说我知道，他们会被送到工读学校呆上一段时间。鉴于这次事件的恶劣影响，他可能会在那儿呆上三个月。我说让我先跟他单独谈谈，校长同意了。

Ray告诉我他这位同学在他不在时动过他的书包，他从外面回来时正看到他的手还在拉他的书包链子，但他当时没有检查书包，等那位同学离开后他发现iPod不见了，但那位同学拒不承认偷了他的东西，最后Ray就生气地打了他，还说如果他不还iPod就开枪把他杀了。Ray说他只是开玩笑，哪会当真，我又没有枪。

我告诉Ray: 第一,大家都看到你生气地打人了，说话不可能是在开玩笑，第二，在公共场所决不能用这些词,如果在中国学校说我要杀了你没人会大惊小怪的话，在美国学校或任何其他公共场合这都是不能出口的词。我告诉他等校长来时我会告诉他因为语言障碍，你没能意识到这个词的严重含义，这样才能减轻对你的处罚，再加上学校本来就禁止学生带iPod到学校来。

校长回来我就如此跟他解释了，他说我也想是文化语言上的障碍，老师都说他是个好学生，校长要我告诉他因为那个同学还未满十六岁，碰上好事的家长还会将他告上法庭，因为那个学生没有还手，校警也未在他身上搜到iPod。我用中文解释给听，他很紧张，但当我知道那位学生也是ESL学生时，我安慰他不用担心，如果他的父母是新移民的话是不会知道去打什么官司的。Ray 松了一口气，然后在校长同他重述打架事件时，还企图用中国学生特有的机敏和逻辑推理能力同校长争辩，我及时地制止了他：在美国学校同校长争辩无异于太岁头上动土啊！

校长同我商量说由于这次打架事件影响比较大，再怎么着也得至少停学三天，我说那就让他停学三天作为惩罚吧。

对于“祸从口出”这一点我早在刚来美国代课时就知道了。一天在课上，所有得学生都在安静地做卷子，一个学生走到我教桌边说有同学威胁要杀他，那个同学随即笑嘻嘻地说是在同他开玩笑呢，我就带着中国式的思维息事宁人地打发两个都回座位去做卷子，但这位同学坚决不干，不依不饶地坚持说他受到了威胁，要报告校长，我终于不耐烦了，说要告就去告吧，写了“通行证”（Hall pass）打发其离开了教室。

哪知不一会校长就带着那位同学满脸严肃地进来了，吩咐所有学生停止做作业，安静地听，他有要紧的话要说，接下来就很严肃地说到不能在学校威胁同学，比如今天这位同学威胁要杀了他的同学，如果第二天被威胁的同学出了点事，警察第一个就会找威胁过他的人，等等，等等，这位校长的谈话足足占了大半节课，似乎也给我上了一课。

在美国学校很多时候，尤其是在正式的上课场合，言语非常要谨慎，老师也有很多禁忌用语，让学生抓住把柄上纲上线可不是好玩的，我们学校的一位西班牙语老师，上课时向学生发脾气，恼怒之中从嘴里冒出“SHUT UP”(闭嘴！)被学生上告到校长，尽管她辩解说她是对电脑发火，骂电脑呢，当即被暂调到电脑室做辅助工作，到学期结束就被解聘了。因为“shut up”是学生也是老师禁用语言之一。

文/王文（本论坛专家）

王文，美国休斯顿大学教育信息技术硕士。赴美前任教中学英语多年. 赴美后经过学习考试成为美国执照教师,拥有包括天才教育,特殊教育, 英语作为第二语言(ESL), 电脑技术应用在内的四个教师执照,在美国小学及高中任教近十年, 目前在美国得州一高中执教.愿借博客这一平台， 让更多的人了解真正的美国教育。

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