柿子树刚冒出一点儿黄花的某一天，那个叫丽琴的姨姨又来了。

她进到院子的时候，冬来正在老榆树下喂大黄。大黄似乎有睡不完的觉，早上窝在老榆树下闭着眼，到中午还窝在老榆树下闭着眼，不吃不喝，不声不响，不拉不撒也不走动，就那样懒散地伸着前腿，低垂着脑袋，眼睛都懒得多睁一会儿。以前大黄可不这样，白天只要冬来一下炕，它就跟在他后面，他走到东，它跟到东，他跑到西，它撵到西，一会儿汪汪叫两声，再一会儿又汪汪叫两声，像是在跟他说话，又像是跟他在争执。晚上冬来上了炕，大黄也举起前爪要上炕，要不是春生不允许，冬来说不定就真让大黄上炕了。可是，弟弟春生坚决不允许，春生举着扫炕的笤帚把大黄往下赶，说滚滚滚，快滚到你的狗窝去，不让上就是不让上。大黄嘴里呜呜地叫两声，并没有像春生要求的那样滚回狗窝去，而是就势卧到炕底下，只要院外一有动静，嗖地一下从门下钻出去，过一会儿又静悄悄地卧回来。

现在的大黄，没精打采得净剩下瞌睡了。这都怪舅家的大表哥。大表哥过年时到家来，看见大黄出奇地爱，说他们村最近不安生，贼娃子三天两头搞小动作，有几家都被偷了，提出来想把大黄带回去，帮着看上一阵家。

其实，也不能全怪大表哥，爸爸好像早就对大黄看不顺眼了。爸爸说过，一家四张口，又要添一张嘴，人的肚子都喂不饱，哪还有东西喂一条狗。因此，大表哥一提出来，爸爸爽快地答应了，妈妈居然也答应了。但冬来死活不答应，冬来说大黄是他从小狗娃一手看着长大的，一天也没离开过他，他离不开大黄，大黄也离不开他。大表哥并没有知难而退，他先说半年——他只带大黄走半年；后来又说三个月，再后来又说一个月，还答应给冬来买两挂一百头鞭炮，外带二十个冲天炮，冬来才勉强答应了。表哥笑了，爸爸妈妈笑了，冬来却哇地一声哭开了。

冬来哽哽咽咽地对大表哥说，你要对大黄好，不准欺负它。冬来又对大表哥说，你要按时喂大黄，不要让它在外面胡乱吃死老鼠啥的。冬来还对大表哥说，你不能把大黄饿瘦了。大表哥牵着大黄脖子上刚拴上的绳子说，你放心，你说的这些我都照办，保证大黄现在啥样将来还是啥样。冬来擦了一把眼泪，又摸了摸大黄的头，说你得保证，到了一个月一定把大黄亲自送回来。大表哥说，成成成，一个月一到，我一准把大黄原模原样给你送回来。

一天又一天，好不容易熬到了一个月，并没见表哥把大黄送回来。冬来找妈妈问，妈妈抚摸着日益隆起的肚子，安慰冬来说，也许是你舅家忙，你表哥有重要的事情，一时半会儿走不开，再等等，说不定这几天就送回来了。又等了十来天，还是不见大表哥把大黄送回来，冬来就又去找妈妈问，妈妈说，你表哥不是个说话不算数的人，一定是有啥事情耽误了，咱就耐心再等等。这一等又是十来天，眼看着都超过约定的时间一个月了。这下冬来再去问妈妈，妈妈也有些着急了。着急归着急，舅家离这里百十里地，也不是说去一趟就随便去一趟的。妈妈就说，写封信问一问，没啥事叫赶快送回来。

冬来不会写信，冬来还没上学，连字都不认识，但冬来有一肚子的话要说，妈妈写信，冬来就在一边缠着妈妈加了几句他的话。无非是说要说话算话，都两个月了，再不把大黄送回来，他就真的生气了。他是这样说的，但他不知道，妈妈有没有按他说的写。

信寄出去的第六天早上，冬来刚睁开眼，就听见房门吱吱啦啦地发出一阵响。咋回事？春生显然也听到这奇怪的声响了，一边翻起身揉着眼睛一边问冬来，哥，你听见了吗？好像谁在抠门哩。冬来没有理春生，一边穿着衣服一边下炕拉开了门闩。咣当，门闩拉开的一瞬间，两条后腿直立着的大黄一下子扑到了身上，差点儿都把他扑倒了。大黄，大黄，原来是大黄回来了。冬来抱着大黄呼喊着，把在灶屋做饭的妈妈和正要下地的爸爸都招来了。大黄，大黄回来了。爸爸妈妈都惊呆了，愣了一会儿，都朝院外看。怎么没见你表哥呢？妈妈对冬来说。她大约以为表哥是故意藏起来要给大家一个惊喜，还特意跑到院门口喊了几声大表哥的名字。

大黄指定是自己跑回来，它汗淋淋的，身上的皮毛乱糟糟脏兮兮的，明显瘦了一圈，伸着舌头呼哧呼哧地喘着气。冬来抱着大黄，由不得又眼泪汪汪的。大黄，大黄，可怜的大黄。

大黄回来后就成这样了，饮食不思，懒得走动，好像永远也睡不醒。冬来担心大黄是不是病了，爸爸说没事，上百里路，一条狗自己跑回来哪来那么容易?一定是跟人一样，累坏了，养几天准没事。

可是都几天了，大黄为什么还没有好转的迹象呢？

表哥的回信倒是在大黄到家的第七天寄到了。表哥在信里吞吞吐吐，说大黄一直是拴在院子里的，可是前不久竟挣断绳子跑掉了，他找遍了全村，找遍了村外的沟沟峁峁，甚至还跑到镇上的狗肉铺子都寻找了，但就是没找到。表哥最后信誓旦旦地表示，他一定重新买一条比大黄还要好的狗还回来；另外，作为对冬来的补偿，等到过年的时候，他不但送冬来两条一百头，二十个冲天炮，还将送给冬来一把玩具手枪。他说到做到，绝不食言。

妈妈读完信，一家人才确定大黄是自己偷逃回来的，爸爸一边惊叹大黄时隔两月能从百里地外跑回来，一边交代妈妈给大表哥回封信，就说是大黄回家了，让不要惦记了。冬来说不回，叫他惦记去，叫他着急去，谁叫他说话不算话！春生这回倒是跟冬来出奇一致，他梗了梗脖子，说，对着哩，就不回，让他着急去。

可怜的大黄，你吃点吧。冬来蹲在大黄跟前，把早上偷偷藏起来的馒头掰碎了给大黄嘴里喂。馒头可不是想吃就能吃的，每天就蒸那么两三个，其余不是红薯就是萝卜。馒头冬来和春生各一个，剩下的妈妈说爸爸干农活重，要爸爸吃；爸爸说妈妈肚子里怀着娃，硬要妈妈吃，推来让去，最后是两人掰开吃。爸爸说，粮食金贵着呢，可不敢大手大脚放开吃。可是，大黄却似乎不领冬来的情，懒洋洋的，总算愿意张开嘴吃冬来手里的馒头了。冬来一高兴就喊春生，他想让春生端些水，再放点盐。大黄不能光吃馒头，最好再喝点儿水。

春生，春生。冬来喊了两声不见春生应，却听见一阵自行车响，一扭头就发现那位叫丽琴的姨姨已经进了院子。冬来在玩啊。丽琴姨姨说，你妈妈在家吧？冬来站起身，朝屋子里指了指说，我妈在家呢。丽琴姨姨和妈妈年纪差不多，但看起来比妈妈白，比妈妈胖，尤其是，她额头上的头发烫成了一些卷，透出一种说不出的好看。丽琴姨姨说话也特别，把“黑了”叫“晚上”，把“夜隔”叫“昨天”。妈妈告诉冬来，丽琴姨姨是她从小最好的朋友，但丽琴姨姨念书好，终于把自己念成了城里人；城里人自然要说城里人的话，那叫普通话。此刻，丽琴姨姨就和冬来说的是普通话。丽琴姨姨说，看姨姨给你带的糖。说着就从兜里掏出一把花花绿绿的糖往冬来手里递。冬来没伸手，丽琴姨姨以为冬来害羞，就撑开东来的衣服口袋装进去。其实冬来不是害羞，是有些不喜欢丽琴姨姨；好像也不能说是不喜欢，丽琴姨姨人漂亮，说话也柔声细语的，但冬来却由不得对她有些怨，甚至有些恨。

唉，要是没有前不久那件事就好了，要是没有听见丽琴姨姨和妈妈说的话就好了。可是，没听见不等于她们没有说，没听见不等于她们说的事就不会发生。这样一想冬来的脑子就乱了，乱得不知道该怎么办好。妈，丽琴姨姨来了。冬来朝屋里喊了一声，就跑到院门外去了。人跑到了院门外并不等于脑子里乱乱的事情就变少了，不见了，相反是，好像更多了，更乱了。

上次丽琴姨姨来，全家人都在场，后来先是弟弟春生拿了丽琴姨姨给的糖果，兴冲冲地跑出去野了，再后来是爸爸说大人们有重要的事要说，把冬来也给支开了。冬来出了房子没有走远，在院子里玩了一会儿，好像听见房子里妈妈的哭声。好好的，妈妈哭啥呢？冬来想着，就慢慢挪到了门口。妈妈的哭声没有了，是爸爸在说话。爸爸说，下半年你就要生了，要是个女孩倒也好，遂了心愿，要再是个光葫芦可咋办呀。唉，无论咋说，真的，真的是难啊。妈妈骂了爸爸一句什么，呜呜地又哭了一阵。道理我明白。妈妈说，要是不明白，我也不敢把这个意思给丽琴说。吭，吭，吭。冬来听见丽琴姨姨清了清嗓子，丽琴姨姨说，孩子都是身上的肉，一个也没多余的，你们心情我理解，绝对理解。但是，姐，哥，你们都放心，我现在没有孩子，将来也不可能有了，孩子跟我，我一定会当亲生的一样待。这一点你们放心，我一定不会让孩子受委屈。

接下来，房间里沉默了一会，再后来，里面的谈话就涉及了冬来。爸爸说，冬来再有一年就该上学了，懂事，就是心思重；春生呢，比冬来小两岁，现在还只知道玩。你看……丽琴姨姨说，冬来的确是好孩子，我也喜欢，你们看，要不就是冬来吧……妈妈又呜呜地哭开了，妈妈还低声地嘟囔了爸爸一句。最后还是丽琴姨姨说了话，丽琴姨姨说，不管冬来还是春生，得慢慢给孩子说，将来孩子也好接受。妈妈嗯了一声，爸爸则叹了一声气。

一听到爸爸妈妈要把自己送给丽琴姨姨当孩子，冬来一个人跑到院墙角就呜呜地哭了一场。原来以为爸爸妈妈多么爱自己，但背着他却在商量要把自己送给人，原来根本不爱他呀。冬来越想越伤心，越想越难过。难过归难过，伤心归伤心，但他最终还是擦干了眼泪，装作什么都不知道。冬来想，爸爸妈妈也许真的遇到了什么解不开的难事情，既然是这样，那就该怎样就怎样，听天由命吧。

爸爸妈妈倒是对冬来越来越好了，好得有些小心翼翼。有好吃的紧着他，有好玩的也紧着他，不给他发脾气，还故意逗他说些话。有一次妈妈和冬来说闲话，说到家里穷，不能给冬来买好吃的，也不能给冬来买好穿的，说冬来投胎到他们家是投错了。完了又笑着问，冬来呀，要是给你重新找个家，住高楼，穿新衣，要吃啥有啥，要穿啥有啥，比如像你丽琴姨姨家，你愿意去不？冬来两只眼睛死死地盯住妈妈，忍住哭，故意说，我愿意。冬来一说愿意，妈妈却背过身擦起了眼泪。

看来，今天丽琴姨姨来就是要把他领走的。一想到今天说不定就要被领走，冬来的眼泪忍不住又要流出来了。他回到大黄身边，搂着大黄，心里说，大黄啊大黄，好不容易把你盼回来，我却得离开了，我舍不得，舍不得你，舍不得这个家啊。

丽琴姨姨进了屋后，妈妈和上次一样，在屋门口看了一眼，咣当，又把门关上了。他们准是又要说悄悄话。冬来慢慢走到窗户下，竖起耳朵听。正在说话的是妈妈。妈妈的语气好像有些不好意思，说妹子，不是我说话不算数，冬来，冬来真的不能去。我知道，你上次说要冬来是为我们好，冬来马上要上学了，你是想我们的负担轻一点，可是，这孩子，这孩子心思太重，他好像什么都知道，但就是不吭声，越是这样，越是让我们心里不好受啊。丽琴姨姨叹了一声气，没说话，爸爸的声音却响起来了，爸爸说，妹子你也不是外人，我和你姐商量了，你就把春生带走吧，春生小，现在还光知道玩，以后也容易跟你们亲。丽琴姨姨的声音颤抖着，是那种想要哭却强忍着的腔调，语气显得湿漉漉的，说姐，哥，难为你们了，真不知道说什么好。那就明天吧，明天我们两口子一块来，我让他借上一辆车，体体面面把孩子接走。对了，咱们就给孩子说是走亲戚。

一听说自己不用去了，冬来揪着的心总算放松了，但当听到换成让春生去时，冬来的心里又开始翻腾着，说不上来是股啥滋味。春生确实爱走亲戚，逢年过节，只要是有亲戚走，春生保管是争着抢着闹着嚷着要跟着去，路多远都不怕，走几天都不嫌。

冬来想，若是给春生说是走亲戚，春生八成高高兴兴地就跟着走了。可是，这哪是什么走亲戚？是去了就给人家当孩子啊。冬来想，要不要把这个秘密向春生说破呢？冬来满腹心思地走到院门口，他想看看春生到哪玩去了，赶快把他叫回家。

冬来在院门口张望了一会儿，就看见春生满头汗一脸灰地从隔壁家的烟囱背后钻出来了。他朝冬来看了一眼，从明晃晃的太阳光里跑过来，小眼睛挤着，脸上笑嘻嘻的。我就藏在那个烟囱背后。春生朝隔壁家的烟囱指了指说，他们笨蛋没看见，全跑到别处找去了。冬来擦了擦春生脸上的灰，说不要再往那些背处钻了，小心有蝎子，有长虫。春生说，没有；有我也不怕。说着，瞅见了冬来鼓鼓囊囊的衣袋，手就伸过去摸。哈哈，是糖。春生从冬来口袋抓出一把糖，笑嘻嘻地剥开一个扔进嘴里，有滋有味地咂了一口，说，甜，真甜啊，咦，你哪来这么多糖？冬来朝院子里指了指，说，你回家，你一回家就知道了。春生咽了一口糖水，抬起手臂在鼻子下抹了抹，噔噔噔就朝院门里跑去了。

咦，还有一辆自行车啊。春生跑到院子里，够着自行车龙头上的铃铛叮叮当当地摁了一串响，吵得屋子里的大人们都出来了。春生一眼就认出了妈妈旁边的丽琴姨姨，笑嘻嘻地说，我就说院子里咋有辆自行车，原来是姨姨来了啊。丽琴姨姨也是一脸堆笑，说春生啊，到哪玩去了？春生毫不认生地跑到丽琴姨姨跟前，仰起小脑袋说，姨姨给了哥哥那么多糖，我也要。说着，伸出脏乎乎的小手就要扯拽丽琴姨姨的衣襟。妈妈抢先一步抓住了春生的胳膊，说你看你，弄得满身满脸的土。来，先洗洗。说着就要把春生往井台边上拽。春生把胳膊往回抽，说我要糖，我要和哥哥一样多的糖。丽琴姨姨一直笑着，捉住了春生的手说，好，好，姨姨给你和哥哥一样多的糖。说着，看了看一旁的妈妈一眼，说姐你忙你的，我给春生洗。

春生确实不认生，丽琴姨姨给他洗手，洗脸，洗脑袋，他一直笑嘻嘻的，还说丽琴姨姨比妈妈洗得好，妈妈给他洗脖子，手劲儿大得不得了，都快要把他的细脖子拧断了；还说丽琴姨姨为啥和妈妈身上的味道不一样，丽琴姨姨身上有股子香。丽琴姨姨被惹得咯咯地笑，爸爸和妈妈也跟着笑。妈妈说，你姨姨那么好，你给你姨姨当娃去。春生从丽琴姨姨手里转过湿漉漉的脑袋说，当就当，你还当谁不敢当！春生的这一句话让丽琴姨姨和爸妈都笑了。冬来看见，丽琴姨姨笑得眼泪都出来了，而妈妈呢，笑着笑着，背过身悄悄地擦了一下眼睛。

那天吃过中午饭，丽琴姨姨就骑着车子回城了。临走前，丽琴姨姨蹲下身拉着春生的手舍不得丢，春生呢，哼哼唧唧的，好像也舍不得丽琴姨姨走。丽琴姨姨说，跟你爸爸妈妈说好了，明天姨姨就和你姨夫一块开车来接你去城里。春生说，真的开车接我去城里走亲戚？丽琴姨姨说真的啊，不骗你。等一等，春生好像想起了啥，说，爸爸妈妈去不去？我哥哥去不？丽琴姨姨显然没想到春生会这么问，笑容停在脸上，不知道该怎么说。还是妈妈替丽琴姨姨解了围，妈妈抚了抚隆起的肚子说，爸爸妈妈不能去，因为地里边还有那么多活要干呢，耽误了，来年就会没饭吃。你哥哥也不能去，你哥哥要是去了，大黄谁来管？再说了，你哥哥要是去了，你姨姨的车也坐不下啊。春生歪着脑袋想了想，看着丽琴姨姨说，要是都能去就好了。丽琴姨姨点了点头，说等下次吧，下次让你姨夫借个大点的车，把你们全家都拉去。春生说好，随机挣脱了丽琴姨姨的手，一下子蹦起来。噢，噢，坐小汽车了。春生喊着，坐小汽车进城了。

这时候，大榆树下的大黄，莫名其妙地张开了嘴，汪，汪汪。

直到吃完晚饭，春生还沉浸在即将坐着小车进城的欢愉里，他从丽琴姨姨白天带来的一包东西中找出带给他的新衣服，穿在身上左看看，右看看，这走走，那走走，高兴得不得了。他还鼓动冬来让把给他带的新衣服也穿上，比一比看谁的更好看。冬来不说话，也没有试新衣服，而是拉开被子钻进被窝蒙住了头。春生不依不饶，硬是把冬来头上的被子揭开了。他看见冬来泪汪汪的，眼泪把头底下的席子都打湿了。你哭了。春生说，你怎么哭了啊？冬来还是没有吭声，再一次把被子蒙上了。春生说，你哭啥呀？丽琴姨姨都说了，这次带我去，下次就带你，带爸爸妈妈一块去。冬来还是不吭声，春生看见被子下的冬来一抽一抽的，很是委屈的样子。

妈妈走过来，看了看蒙着被子的冬来，对春生说，不要闹了，你哥哥都睡了，你也睡吧。春生说，我哥哥没睡，他嫌丽琴姨姨没带他去走亲戚，他在被窝里偷偷哭呢。妈妈说，别胡说，你哥哥是个懂事的乖娃娃，你哥哥才不会哭。说着就要抱春生，妈妈说，明天你就要去城里走亲戚，走的时间长，今晚上就跟爸爸妈妈睡吧。春生说好，就要往妈妈怀里扑。爸爸走过来说妈妈，你大着肚子还能抱动？我来抱吧。妈妈挡开了爸爸伸过来的手，说，抱得动，我来抱。

冬来在被窝里哭得止不住；越想止住越止不住。他几次都想跟春生把事情说明了，可几次话到了嘴边又实实在在地被堵回去了。到底该不该说呢？说了的话，春生肯定是不去了，春生不去那还不得自己去？不说吧，春生傻乎乎的，还真以为是走亲戚呢。冬来感觉胸口像是堵着啥，堵得他一个劲儿悄悄地流眼泪。春生被妈妈抱走后，冬来坐起身吹灭了煤油灯，他听见妈妈正和春生说着话。妈妈说，去了要听丽琴姨姨的话，不要淘气。春生说，嗯。妈妈又说，城里车多人多，可不敢像在村里一样胡乱跑。春生说，我不胡乱跑。你会不会想我们呢？隔了一会儿，妈妈又说，你要是想我们了怎么办？不想。冬来听见春生说，不就几天吗?有啥想的？我不想。冬来听见春生和妈妈都沉默了一会儿，不久，爸爸叹了一口气，咳嗽了几声。

冬来躺在被窝里，脑子里乱糟糟的，好容易迷迷糊糊地就要瞌睡了，听见门底下噌地一响，就有个影子朝炕边移了过来。大黄，是大黄。冬来一咕噜翻起身，一下子就抱住了大黄。

第二天是个好天气，太阳明亮而又温暖。丽琴姨姨和一个没见过面的男人开着一辆吉普车来了，这个男人就是丽琴姨姨说的姨夫吧。门口看热闹的人围了一大圈。那个长得体体面面的男人和丽琴姨姨一起，热情地向看热闹的人们散烟发糖。他们还从车上搬下了一大堆东西，有吃的有喝的有用的，满满当当占满了一张桌子。春生穿着一身新衣服，在人群里走来走去，逢人就指着那辆绿色的吉普车说，看见没有，那是接我的。

丽琴姨姨和姨夫在屋里和爸爸妈妈说了一阵话，就领着春生往吉普车跟前走，爸爸在后面跟着，妈妈在后面跟着，大黄也摇摇晃晃地在后面跟着，唯独看不见冬来。冬来呢？冬来。妈妈扭过头喊了一声，目光四处搜寻着，却没有看见冬来。这个孩子呀，爸爸这么说了一声，不知道跑哪去了。

其实，冬来哪也没有去，他躲在院门口那棵大榆树下了。他看见春生迫不及待地上了车，屁股在座位上颠了颠，好奇地伸出手在方向盘上摸了一下，滴，吉普车发出一声长长的汽笛声，春生先是一惊，继而发出开心的笑声。接着是丽琴姨姨上了车，再是那个姨夫上了车，坐在了驾驶员座。车子发动了，丽琴姨姨挥手，那个姨夫挥手，春生也看样子挥着手，脸上笑嘻嘻的。车子启动了，大着肚子的妈妈挥动的手缓缓垂下来，猛地扭过了头。爸爸不由得跟着跑了几步，后来慢慢地站住了。大黄叫了一声蹿出去，一直跟着吉普车跑了好长一段路。

春生离开家以后，冬来的话比以前少多了，也很少出去和别的小孩子玩了，显得闷闷不乐的。大黄倒是一天比一天欢实了，像以前一样一步不离地跟着冬来，好像是他的警卫员。爸爸和妈妈的话也莫名其妙少了，偶尔一张嘴，不是你抱怨我就是我抱怨你，好像谁看谁都不顺眼。

村外的麦子一天天变黄了的一个晴朗的上午，妈妈突然喊叫肚子疼，爸爸慌忙叫来接生婆以后，时间不长屋子里就传出了一阵婴儿的哭泣声，那哭声尖细高昂而又明澈响亮，把冬来听得呆住了。不一会儿，冬来看见矮胖的接生婆一晃一晃地走了出来，紧接着，爸爸也满脸带笑地走了出来。还傻愣着干啥呢？接生婆说，你妈妈给你生了个小妹妹。小妹妹？冬来好像没听清，仰着脑袋问爸爸，妈妈真的生了个小妹妹？爸爸笑嘻嘻的，好像忘了怎么张口说话，只是狠狠地点了几下头。冬来一头闯进房间，噔噔噔跑到炕跟前，他看见妈妈头上裹了个花头巾，在她的旁边躺着一个脸皮皱皱巴巴的小小孩，正睁着黑亮亮的眼睛看着他。

冬来从妈妈的屋子跑出来，外边的太阳暖烘烘亮闪闪的，照得冬来有些睁不开眼，他揉了揉眼睛，就听见大黄汪汪叫了两声，兴奋地朝院门口跑，紧接着，他就看见春生坐在丽琴姨姨的自行车大梁上进到了院子。看见冬来，春生哧溜一下从自行车上跳下来，鸟儿一样飞向冬来，飞向屋里。

这不是在梦里吧？冬来又揉了揉眼睛，他看见丽琴姨姨推着载着大包小包的自行车，正看着他笑，而大黄叫得更响了，汪汪汪，叫得兴奋敞亮而又喜气洋洋。