靖康以来，和战之说纷然。言战者，专欲交兵，而彼己之势未必便；言和者，专事恳请，而军旅之气因以沮。皆非至当之画。为国者自有正理，不必以虚张为强，亦不必以力弱为怯。国家自金人入犯之初，但当许契丹故地，庙堂太怯，遽以三镇许之，不知民不肯从，虽欲割弃而不可，是太怯之过也。其后金人退师，亦颇欲舍三镇而要厚赂，庙堂谋之不审，乃结契丹之叛臣，为金人腹心者，欲与合谋，又潜檄边臣掩杀割地官，以变前议。声虽甚美，实无成功，是虚张之过也。

臣顷归朝廷，妄进狂瞽，令刘光世通书虏酋，说其利害，以为得地则归豫，失好则在虏。即蒙陛下听纳施行，不旋踵敌果退师。豫邀之东平，百端诱说。虏言：俟儿孙长大，与你图此。臣恭闻陛下宣谕，以为得之北来人，臣益知不必虚张也。继因海州擒获汉儿高益恭，稍知文字，臣又尝妄议俾携大酋长书归，谕以立国之体，当明逆顺。助豫则叛者得利，金国何以统众？从本朝则河南之地，自非金国所欲者，渊圣所割河朔，既亦有盟约，岂敢睥睨？又明言不当留朝廷所遣信使，以致不敢再遣。得旨作书，纵益恭北还。旋有所留一二使人来归后，所遣使悉不拘留。臣益知事有正理，不必太怯也。

今者逆贼刘豫，阴导金人提兵南向，此在朝廷，当以正理处之。盖不讨贼豫，则无以为国；不安慰强敌，则逆贼未易讨。前此不欲轻发兵端，故隐忍以待衅。今贼豫启之，我欲乘机以举，则处以正理，不可失也。自古两国相敌，力强者骄，不足深较。樊哙愤匈奴侮慢，欲以十万横行其国，季布折之，此其盛强之时，况今势有未便。臣前奏乞安慰强敌，当用所获金人，令诸将通其酋长书，明言止欲讨叛，而不敢轻犯大国，盖知虚张之无益也。

自古立国，必明君臣之义。陈常作乱，孔子请讨。此齐国之乱臣，而鲁不容。况贼豫我故臣子，不讨则三纲大沦，何以为国？臣前具奏，乞征讨贼豫，当檄数其罪，而阳推金人以纾其缔交之计，作我士气，而沮彼贼众，益知讨叛之不必太怯也。虏人立豫，诸帅皆不以为是。其以为是者，意保河朔，用豫以为捍蔽耳。河南之地，虏人非必争；得河南，已复中原之大半。徐议河朔，犹当以二圣为请。

臣前奏亦已略具，果蒙陛下采纳，则逆顺之势一分，人百其勇，是为攻战之利。界在夹河诸军，分处南北，譬若藩篱宏远，堂奥以安，是为守备之宜。因所获虏人，厚存拊之，彼各识所属酋长之意，分遣书词，不至差殊，则是为措置之方。使敌知朝廷志在讨叛，而义不得已，使豫众知朝廷但诛首恶，而胁从罔治，则是为绥怀之略。若乃器械之良窳，军食之困匮，裨校之才否，山川之险夷，则有司之事，将帅之职，父老之知，臣不敢臆说也。迂疏无所知识，惟圣明裁察。