陸游的祖父陸佃是王安石門生，因其不肯屑屑，故王安石只教陸佃經濟之學。徽宗登極，一度以陸佃為尚書右丞，也就是後來的參知政事。陸游的父親陸宰曾經在興元府為僚屬，張浚政和八年登第之後便為興元府士曹參軍，與陸宰做過同事。靖康之亂，陸宰攜妻子返還故鄉避寇，又因家富於財而無意仕進，故此仕宦不甚達。而靖康中張浚在圍城中因為不肯為偽楚張邦昌屬官，迫於錄養家屬，不敢棄官歸蜀，因此只得硬抗。後來禮部尚書見張浚窘迫，便為其找了一個臨時住所，及聞康王在濟州，張浚便隨之趕往濟州投靠到康王麾下，成為康王潛邸之臣，又因黃潛善、汪伯彥之舉薦而得為禮部侍郎。

陸游家藏書極富。紹興初朝廷曾下旨遣人赴陸宰家抄書，因此陸游年輕時便博覽群書。因為秦檜孫子同郡參考而成績好過秦熺，便被秦檜藉故除名，使其不能參加禮部會試。直到三十二年孝宗登極之後，因姻親史浩之薦而被賜進士出身。

跋張敬夫書後

隆興甲申，某佐郡京口，張忠獻公以右丞相督軍過焉。先君會稽公嘗識忠獻于掾南鄭時，事載髙皇帝實錄，以故某辱忠獻顧遇甚厚。是時敬父從行，而陳應求參贊軍事馮圜仲查元章館於予廨中，蓋無日不相從。迨今讀敬父遺墨，追記在京口相與論議時，真隔世事也。開禧丁夘十二月乙巳山隂陸某書。

跋張魏公與劉察院帖

與人同功，人用而已舍，君子不敢言勞。與人同罪，人免而已窮，君子不敢逃責，非能異夫人也，理固如是也。不然，則亡恥已。使禦史公無恙，得予此説，其將以為能知言乎！