二十二日 癸丑，朝廷拜李顯忠使相，邵宏淵節度使。會邵宏淵與李顯忠不相能，而顯忠又私其帛不以犒士（宋律：將帥對於繳獲物必須經朝廷指揮方可處置，李顯忠未被授權可以此繳獲物犒軍），士皆憤怨。李顯忠申朝廷曰：

今月十四日，於宿州西南殺退蕃酋左右監軍，賊遂至城下，尋招降奚軍，諭以天時人事逆順之意。其偽知州女真輔國統二萬餘眾，堅壁拒抗不降。顯忠等於十六日早，遣馬軍四邊伺連蕃賊接戰，於是分列軍馬東南北一帶，顯忠統率西南北一帶，邵宏淵統率四圍擺佈，女真賊矢石如雨，顯忠等重賞召募先登，士卒用命，遂涉濠水，直抵城下，不施攻城器具，踴躍而上。東北首先登城，搖旗賈眾，與賊短刃相接。續次西北甲軍登城，次複四圍諸軍相應，各於女口夾間交戰，移時賊兵退走下城，諸軍官兵與賊鏖戰，殺戮殆盡，及殺降到女真、契丹、渤海奚軍等三千餘人，拘收到糧斛五萬餘碩。

由是，官軍士卒既已離心無鬥志，而金帥孛撒自南京率步騎十萬來，晨薄城，列大陣。顯忠遂親帥軍遇於城南，戰數十合，孛撒大敗，遂退走。統制李福、統領李保（李福、李保是楊存中奉旨派來淮甸換防的將領，都督府懷疑他們可能使壞，故此為都督府所遣督視官發現而交李顯忠處置）各以所部退避，李顯忠皆斬以徇。

金人乘虛複攻城，李顯忠竭力捍禦，斬首二千餘，積屍與羊馬牆平。城東北角，金兵二十餘人已上百餘步，顯忠取軍士所執斧斫之，金兵始卻。顯忠歎曰：“若使諸軍相與掎角，自城外掩擊，則敵帥可擒矣。”邵宏淵又言：“金添生兵二十萬來，倘不返，恐不測生變。”顯忠知宏淵無固志，勢不可孤立，歎曰：“天未欲平中原耶，何沮撓如此！”遂夜遁。志寧取宿州。

翼日，虜益兵至。李顯忠檄邵宏淵並力夾擊，邵宏淵按兵不動，李顯忠獨與所部力戰百餘合，殺金左翼都統及千戶、萬戶，斬首虜五千餘人。俄金增兵複來逼城，李顯忠用克敵弓射卻之。邵宏淵顧眾曰：“當此盛夏，搖扇於清涼猶不堪，況烈日中被甲苦戰乎？”人心遂搖，無鬥志。

至夜，中軍統制周宏鳴鼓大噪，陽謂虜兵至，與邵世雍（邵宏淵子）、劉侁各以所部兵遁；繼而統制左士淵、統領李彥孚亦遁。李顯忠移軍入城，殿司前軍統制張訓通、馬司統制張師顏、池州統制荔澤、建康統制張淵各遁去。

清聖祖康熙《御批續資治通鑑綱目》於此論之曰：

《春秋》荀林父有邲之敗者，蓋由所任之非人耳。故《易》曰：“弟子輿尸，使不當也。”是時李顯忠、邵宏淵各懷疑忌，不相救援，而宏淵以輕佻之才臨之，是弟子輿尸而又不正也。故綱目於此以自潰為文。若曰二將之衆，無有能潰之者，宋自潰之云爾。夫以孝宗鋭志恢復，張浚專意弔伐，而事已沮撓如此，然則殆非天歟。嗣是孝宗頓挫，人諱言兵，而和議之說又滋矣。豈不深可哀哉！

武王曰：“予有臣三千，惟一心。”蓋出師禦敵，未有心之不一而能成功者。今宏淵之貳顯忠若此，尚何望士卒之用命哉？觀夫宏淵顧衆之言，固可以識其敗矣。蓋不待積屍與牛馬墻平而後見也。曰：“然觀分注所載，則此師之潰合罪宏淵，何《綱目》書曰李顯忠、邵宏淵之師潰於符離，若無輕重者哉？”曰：“二將不恊，罪在宏淵，顯忠亦不得辭其責也。彼顯忠敗蕭琦於宿州之日，宏淵欲發倉庫以犒士，是矣。夫何顯忠以虹縣小忿未釋，止以見錢犒士，士皆不悦，此所以致宏淵之不平而潰是師也。學者合而觀之，則《綱目》原情定罪之意可識矣。”

二十三日 甲寅，李顯忠、邵宏淵大軍並丁夫等十三萬眾，一夕大潰，器甲資糧，委棄殆盡。士卒皆奮空拳，掉臂南奔，蹂踐饑困而死者，不可勝計。二將逃竄，莫知所在。李顯忠、邵宏淵二軍遂大潰於符離。

金帥使清臣等躡我官軍，追至符離，我師大潰，赴水死者不可勝計，李顯忠等乘夜棄城而逃。金人乘勝，斬首四千餘級，獲甲三萬。於是我師之軍資殆盡。

先是，李顯忠既以功進開府儀同三司、淮南京畿京東河北招討使；邵宏淵自武安軍承宣使、主管建康府駐劄、禦前諸軍都統制、開國侯特授檢校少保、太尉、寧遠軍節度使，兼淮南京西京東河北路招討副使，並進封開國公。是時，顯忠名出宏淵右。張浚乃移書，令宏淵聽顯忠節制，宏淵不悅。已而複令顯忠、宏淵同節制分統所部，於是悉無體統矣。

時都督張浚在盱眙，顯忠往見張浚，納印待罪。張浚以劉寶權鎮江諸軍都統制，乃渡淮，入泗州，又令子栻攜家屬數十口前來泗州，以與將士死生共之，以安撫將士士民。事平，金人不北歸，張浚遂還揚州，乃上疏自劾。

何俌《中興龜鑑》曰：

壽皇即政之初，即曰張浚入對，遂除江淮宣撫使。上勞之曰：“久聞公名，今朝廷所恃惟公。”而浚見上英武，力陳和議之非，此與高宗詔用李綱同一義。然綱一出而為汪、黃所沮。浚一出而為史浩所沮。惜乎!隆興元年，張浚召赴行在，及時掃蕩，壯哉斯言，下詔親征，不惑群議。命李顯忠趨靈壁，一鼓而偽都督敗；命邵宏淵屯虹縣，再鼓而偽將降。建炎以來十四處戰功，皆未有今日符離之一舉者。蓋向者因其來而後與之戰，今則堂堂之陣、正正之旗往而征之，《傳》所謂“先人有奪人之心”，非不得已而後戰也。孝宗謂數十年無此克捷，胡銓謂四十年未有此舉。虜人緣此震懾，知吾君有大有為之志，知廟謨有出不意之奇，知邊鄙有折沖敵愾之將。王十朋又“為陛下用兵為祖宗陵寢暴露而舉，為徽宗、欽宗複讎而舉，為二百年境土而舉，為中原吊伐而舉”，此豈嘗試僥倖者之為哉？

《續資治通鑑》“孝宗元年”清高宗乾隆御批曰：

高宗擇孝宗爲嗣，當時多謂付托得人，皆以藝祖後不克享有天下，人心頗有餘憾。一旦見昌陵之裔復繼大統，不覺溢美任情，至以中興事業推許，孝宗則實過矣。

孝宗雖承懽德壽，嚮學右文，不過蒙偏安之業，端處晏然而己。中原侵地，未能恢復尺寸。而符離之役，任用非人，遂致一敗不振。所謂中興者，安在岳飛退喜之言，葢出于史家過譽，不足信也。