Should auld acquaintance be forgot,
And never brought to mind?
Should auld acquaintance be forgot,
And auld lang syne?

旧日友人怎能相忘？这是苏格兰最伟大的诗人Robert Burns于1788年为一段苏格兰小调填的词，之后久为传唱，现已成为世界上诸多英语国家庆祝新年时必唱的歌曲。西方国家把圣诞节当作最大的最为重要的节日，而在苏格兰由于宗教原因圣诞节曾一度被取缔（新教改革中苏格兰基督教会认为圣诞节是天主教的节日而予以取缔），从17世纪末直到1950s年代，人们在圣诞节当天也得工作，只有新年才是法定节日，家人才得以团聚，亲友互赠礼物，辞旧迎新。新年前夜（New Year's Eve）在苏格兰也有个特别的名称“Hogmanay”。因此今天的苏格兰人虽然也一样过圣诞节，却比其他西方国家更重视新年，在新年前夜都有大型庆祝活动，爱丁堡的新年狂欢夜最是闻名。世界各地的游客常常会选择在此时聚集到爱丁堡，和苏格兰人一起在王子大街上跨越新年。

对于爱丁堡我总是有讲不完的故事。04年底到05年9月，我住在爱丁堡Royal Mile的Mylne's Court，距离城堡大约300米的一栋有三百多年历史的老楼，现在是爱丁堡大学的研究生宿舍楼，大家都叫它MC。每年的圣诞假期来临之前，MC的负责人都会贴出关于新年夜的注意事项，再给每人的邮箱里放一张狂欢夜的门票。那是因为MC里有个长长的大台阶通向The Mound，直通王子大街，而新年狂欢是凭票入场的，所以MC的学生都享有特权，可以随意进入王子街。记得我当时拿到票之后特别兴奋，仿佛享受到了贵族般的特权待遇，其实当年的门票只要两英镑。由于有些学生假期回家或出游，所以大家就互相打听，看谁的票用不着就讨来送给住在其他宿舍楼的朋友们。甚至到了最后时刻，有人会直接去“搜”那些没有上锁的邮箱，看谁的票还躺在里面，就直接拿走送给朋友，当然这样得到票的几率不大。

12月31号下午，警察就早早开始戒严了。整条王子街从东到西都被封起来，任何出入口都有人把守。估计整个爱丁堡只有MC是个例外。反正MC都已经发了门票，所以警察们往往只守着MC的前门，而不管后门的大台阶，这样就便宜了更多的投机分子。学生们就把其他地方的朋友们在戒严之前都放进来，在Common Room玩一个下午之后，趁警察不备，就从后门直接溜进王子街，同样可以享受到免费的盛宴。这样做的唯一不良后果就是不能像有票的人那样随便，怕在某个进出口徘徊过久了被警察拦住查票。

大约到晚上九点钟，狂欢夜正式开始。此时王子街上的行人已经是摩肩接踵。王子花园里的舞台上有著名乐队现场表演，可是进入舞台现场的票就很贵了。我和几个朋友同大街上熙熙攘攘的人一起，都穿了很厚的衣服，慢慢磨蹭着走到王子街中心，跟着大屏幕上的音乐会闻歌起舞，不亦乐乎。我很容易就和朋友们走散了。周围的人不知说着哪国语言，但是大家围在一起跳舞，感觉特别亲切。

就这样一直晃到接近凌晨的时候，爱丁堡整座城堡开始放烟火，烟火和着交响乐忽强忽弱，忽高忽低，引得王子街上每个人呐喊欢呼。新年零点时分，城堡的整面墙仿佛开始喷火一般，烟火和交响乐达到最高潮，此时爱丁堡除城堡外的其余六座山上也在同时放着烟火，与全城的人一起庆祝新年的到来。街上的人用不同的语言同声高唱这一首《友谊地久天长》，场面相当震撼。一曲唱完，陌生人之间互道新年快乐，认识的不认识的人相互拥抱，亲吻。这个时候任何人都有可能过来亲你，还是以贴脸式的亲吻为主。我只记得我被热情的亲了一下之后，就开始寻找朋友们，因为行动起来后被亲的几率要小很多。

最后我在MC大台阶下面找到了朋友们。原来这里距离城堡较远，有一个苏格兰乐队在这儿另搭起一个小舞台，用手风琴和吉他演奏欢快的苏格兰舞曲，舞台前人们挤在一起尽情地跳舞。我加入了一组ceilidh——在苏格兰舞曲中跳ceilidh，你会忘记所有的烦恼。不同肤色的人在眼前身边闪过，仿佛整个世界就在周围旋转。我们一直跳到警察过来清场，跳得大汗淋漓。看到乐队成员渐渐收拾了他们的乐器和音响，那时突然觉得好失落，灰姑娘的舞会就这样结束了。

那是我第一次在爱丁堡过新年的记忆。后来因为回国或其他原因就没有再参加过爱丁堡的新年狂欢了。今年在利物浦过新年，突然十分想念爱丁堡的新年夜。所幸新年到来的那一刻，可以和最心爱的人一起度过。昨天又找了这首《友谊地久天长》来听，和着一位男高音一起唱，唱到高音处还把腰扭了。这一年实在太缺乏锻炼，连唱歌都吃不消了。也许09年应该从练习唱歌开始，在歌声中度过。

新年夜入场券，沿右下虚线撕下一条，围手腕一圈，两头一粘，到时候把胳膊伸给警察叔叔看就行了。

狂欢中的拥挤人群。

大屏幕上的表演；这位举着苏格兰皇家跃立狮形旗。

苏格兰乐队