近一个世纪以来，社会被一种过于简单和重分析的思维模式和生活方式所统治，使得这个时代到处都是“知识工人”，然而我们不得不面对的是，某些工种将在强大的技术力量面前逐渐弱化和消失。未来将属于那些拥有与众不同的思维的人，“左脑”统治的逻辑、线性、计算能力为主的“信息时代”即将过去，取而代之的是一个全新的以创意、共情、模式识别、娱乐感和意义追寻等“右脑”能力为主导的“概念时代”。左脑思考方式以前像是司机，而右脑像是乘客。现在情况变了，右脑思考方式突然掌握了方向盘，控制了油门，决定我们将要去哪儿，怎样去。

物质丰富满足了人们的物质需求，增强了人们对美和情感的需要，促进了个人对人生意义的追寻。亚洲的外包人员正以低廉的价格从事着大量白领左脑思维的日常工作，迫使发达国家的知识工作者去掌握那些不能外包的技能。自动化开始影响这一代白领，就像影响上一代的蓝领一样，使得靠左脑吃饭的人要开发新的能力，要比电脑干得好、更快、成本更低。

当工作对高概念和高感性能力要求越来越高的时候，概念时代最重要的变化不是在办公室里,而发生在我们的心灵和灵魂深处。在追逐了几十年财富之后，物质富有对人们已经不再那么具有诱惑力了，在这个新时代，意义是新的财富。

现在，一些国家的财富和个人的康乐取决于艺术家的存在。在一个物质丰富但被自动化和外包风潮打乱了秩序的世界里，每个人，不论从事什么职业，必须培养一种艺术感。设计不仅仅能提供时髦的厨具，刺激我们的胃口，让人为之精神振奋，好的设计更可以改变世界，当然糟糕的设计也可以。

这个时代会提醒我们，我们必须相互倾听彼此的故事，我们就是自已故事的作者。我们浓缩以往的经验阅历、思想情感，以故事的形式表达自己、与人沟通。像设计一样，故事性越来越成为商品和服务在拥挤的市场中脱颖而出的一件法宝。

   （该书作者为（美）平克，此篇书介全文刊于《中国计算机用户》周刊 2006年8月28日的书介专栏上，姜洪军时为该专栏编辑。）