读书，当然愿意读一下有趣的书。掌故是必不可少的。“补白大王”郑逸梅先生写的掌故可真不少，《艺林散叶》那是洋洋大观，从中可以看出晚清至民国，文化圈里的趣味和风向。因是小事记，看上去琐碎，也常常被当成段子，看过笑过之后，也许就会随手扔掉，但在郑逸梅看来，却不是那么回事。

后来也不少人学郑逸梅的风格，极少有他那样的笔法。唐吟方、许宏泉也都善于记录文化圈中的掌故，好玩之余，却又因局限了圈子，显得内容不够丰富。窃以为，这类的文化圈掌故要五花八门，才够有味。

有时这类掌故，因是记录当下文化圈里的生活，也就难免用曲笔记录，以英文字母或某某来代替。这就让这类故事少了真实感。恐怕只有接触到相应的圈子，也才明白其中的一二。

郑逸梅的掌故，却直接的多。他直言文化圈里的种种，癖好也罢，笑料也好，都不过是生活的点缀。这样的补白，是小补，读文化圈的正儿八经的文章，再读这类的小掌故，立刻一个文化人的形象就立体了起来。

今年是郑逸梅诞辰一百二十周年。中华书局出版了郑逸梅孙女郑有慧编辑的《郑逸梅友朋书札手迹》，从中大可看出那一代文化人的交往。不说是风华绝代，那也是与今不同的文化圈吧。媚俗也好媚雅也罢，无非是“媚”而已。许宏泉曾记书画圈里的一个段子：

今天的书画界不少人被称为大师，但与早些年的大师相比，矮了半截。但今天的画家不是向“前”大师学习，而是以今天的大师为标准，且说，如果学“前”大师，哪里有出头机会。这看上去很搞笑，也让人哑然且感叹。

郑逸梅先生若是活到今天，这样的掌故记录也许就更多了。这种景象与经济的繁荣，多少似乎是不大相称的。