前不久，去天津参加读书活动，想起来新夏先生一年前已归道山，不免感慨。来先生在历史学、目录学、方志学均有建树，在南开大学教书育人，桃李满天下。这样一位文化老人，早已在不同的朋友笔下有所记录。我未曾与来先生有交往，能在书中感受学问之道，也是一种幸福吧。

来先生自认为一生只做了一件事，那就是读书。在这册《问学访谈录》里，就收录了问学、读书、访谈的系列文章，可看作他对读书的态度。当大众还在纠结读书有用无用的时候，来先生早已开始阅读生涯，在他看来，正因阅读才让生命呈现出不同的价值。

学问之道，说难，行之不易，唯有持之以恒才能有所成就。在问学卷里，既有学术自述，也有谈中国近代史的篇章，至于北洋军阀史研究、古典目录学等，都可见来先生的真知灼见。他对年轻人的希望是，立足于勤，持之以韧，植根于博，专务乎精。这也是学问之道，当下的高等教育常常是强调专业，却忽略掉了博，也就难以达到通识的高度了。

关于读书，固然是见仁见智的话题，在来先生看来，却也有许多诀窍，比如杂书不可不读，这是源于读书界高手众多，一个人所知有限，所以来先生认识到天外有天，做学问总有不足。这种境界于今倒也是少见。君不见时有人派发名片，见其名片上有著名专家学者、研究××第一人，不禁让人哑然失笑。

读来先生随笔，知性而不乏有趣，举例亦见其阅读之广博，从他的言谈举止间可见其对学问精神。刚正秉性与认真态度，在文章中随处可见。他并非是只坐在书斋里的作者，如对教育问题，侃侃而谈，提出建设性意见，不见愤怒，这一点也颇为人称道的。说到底，他还是书生本色，至于结果如何，那是另外一回事了。来先生因涉足领域宽广，也时给年轻作家的作品写书评或序言，他点评过的文章、书籍，也展现出了更多的阅读亮点。

在当下谈学问，总归是没有谈财富更受人欢迎。但来先生不管他，只在学问里探求些许真相。要说学问之道的秘密，大概可归结为做人上的诚恳，待人以诚，待事以方，如此才循序渐进，且“日共一卒，不期速成”，板凳宁坐十年冷，日积月累，大约才有所成就吧。

晚年的来先生勤奋写作，有人称他是衰年变法。而在来先生看来，学者应当将学术成果通俗化，在公众层面传播学术，沟通学术与公众，才能起到推广学术的作用。这样对学术的认知，在学者圈怕也是少见的吧。