4月23日，又一个世界读书日。在现代社会，图书已经成为生活的必需品，读书成为每个人日常生活不可或缺的一部分。不过，为什么读书，如何读书，读什么书，始终是读书人要解决的问题。越是酝酿社会变革是时候，越是如此。

中华民族世界上最古老的文明人类，也是最早产生语言、文字和书籍的民族。尽管西方的史学家有一派观点认为，两河领域的苏美尔人最伟大的文化成就之一是发明了楔形文字，这也成为世界文明发展史的一个标志。但是，中国的甲骨文其实与其出现的时间差不多，随着新的考古发现，亦很难在文明起源上分出先后伯仲。而中国的书籍出现，特别是竹简书的出现，绝对比泥板书要靠谱得多。至今很多历史学家仍然在质疑泥板书的真伪，毕竟泥板书的阅读、传递以及保存都十分的蹊跷。

书籍是人类智慧的载体。没有书籍的发明，人类的智慧就无法延续传承。中国社会从很早就知道这个道理，《论语》中说“温故而知新，可以为师矣。”中国的文明，与这种认知有密切关系。与西方人相比，华夏民族更注重记录，就目前所知的文献看，华夏民族在这方面远胜于西方。即便是与孔孟年代像接近的所谓西方大智如柏拉图、亚里士多德等人，他们的思想见诸文字其实都是几百年以后的事情，所以才有真伪难辨之虞。而华夏民族在春秋战国时期的辉煌思想，都有大量书籍可以传世。

读书既是一种人生的兴趣，其本身也包含了人生。这一点在不同的时代，可能有不同的意义。中国有着一个重视读书的文化，特别是在中国的中央集权政治制度中，治国理政的人才是决定因素，而如何判断其是否具备这样的才能，看其读书的情况是重要的标准。在科举制度产生之前，人才的选拔主要靠推荐，而读书人是最具有推荐人资质的人选。所以尽管孔孟圣贤虽然几乎没有过治国的经验，但其门生弟子中却不乏其人，读书成为这些人最好的背景。所以，宋真宗赵恒曾有一首很有名的《劝学诗》，说得更直白：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”对一个男人来说，只要书读得好，什么都会有。一位皇帝能够捧出这么一碗接地气的鸡汤，实在不易。

科举制度虽然有很多的缺陷，但是在鼓励士子读书方面却是有积极意义的，以致形成了中国特有的士子文化。每个朝代都有自己的文化特点，涌现出各方面的大师，这些都是中国文化的瑰宝。这些大师几乎都是从小有着良好的读书习惯，那些重视读书的人即便是家贫如洗，也要想方设法让自己的孩子能够读书。直到今天，高考制度仍然是教育的一个重要环节，读书人若不能经过高考的洗礼，实现鲤鱼跳龙门，仍然还是一件十分遗憾的事情。

在一个图书繁盛的时代，读书的目的，除了功利之外，最大的作用就是自我修身了。当然修身也可以有功利心，但是社会越进步，人的选择性越多，读书就越不必那么功利。苏东坡说：“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。”虽然不能说他完全不考虑功名，但他明显更欣赏“气自华”。其实，气质这东西要认真研究起来，还真不太容易说清楚，可是读书多少的差别，在人们的交往中十分明显，你不重视都不行。今天的书很多直接就讲气质，那都是比较肤浅的。古人并不都说明叫气质，所以韩愈说得很直接，“人之能为人，由腹有诗书。”也就是说，人不读书不能为人。说起来难听，实际上就是这么一回事。

古代知识分子对书的渴望和追求，今天的人认为不管什么书都可以唾手可得，所以不会真正理解没有书的苦衷。大概只有我们这一代人在那个特殊的时期才有体会。那个时候高校图书馆都关了，很多书都被列为禁书，新华书店能够买到的就是那么几本书，除了和报纸上差不多内容的书以外，其他的书很少，所以想看到更多的书太难了。在20世纪的60、70年代竟然出现手抄书流传，谁能想象得到，但我们却很幸运地经历了。今天，人们可以“万卷堆床书，学者识其真”（刘禹锡），实在是幸福得很啊。

中国人读书的方法，当以朱熹老先生的几句话最为经典：“读书有三到，谓心到，眼到，口到。”别小看这三到，一个人能不能成才，应该就取决于这三到了。这其实就如同我们小学生念书一般，心口眼全用，才能记得住，领悟得了。虽然有人过目不忘，一目十行，但那是天才，天才毕竟是少数，是极个别，如果把天才的经验推而广之，那就会贻害无穷。读书是不能偷懒的，南宋文学家刘过更把读书比作种田：“力学如力耕，勤惰尔自知。但使书种多，会有岁稔时。”这对今天的读书人来说，依然不过时。今天尽管我们有很多读书的辅助工具了，但捧着纸书心到，眼到，口到，对年轻学生来说可能还是最有效的读书方法。

书多了，如何选择成了很费心的一件事了。现在有一个理论，即“信息茧房”理论，说的是我们每个人可能会像在一个屋子里一样，对知识和信息的选择受到一定局限。大部分可能都如此。不过有一个办法是可以突破这个茧房理论的，就是有意识地杂读。韩愈说：“读书患不多，思义患不明。”读几本书就认为读懂了，是很可怕的事情。即便不是做学问，如果有时间的话，多个角度看看书也没什么坏事，就是生活常识多几个角度学习，也是有益的。现在的人们对很多事情的认识针锋相对，看起来似乎各持己见，都有道理，但大多数情况下是知识面过窄，本来大家走的是一个方向，知识面过窄就会形成一条道路同一个方向走起来还形同陌路。

人生精力有限，读书的时间可能也有限。现在想来，人读书的时间大约在学校毕业走入社会之前和退休之后。工作的时候，总有读书不够的感觉，这虽然有些遗憾，但是“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”现在对我们来说，读书终于可以真正成为生活的一部分了。“登高望远不可无，不可一日不读书。”很纯粹的读书，融入生活的读书，但愿这能成为我的生活。