以火星人侵略地球为主题经典名著《宇宙战争》曾引起了一次不幸事故。事故发生在1949年的厄瓜多尔首都基多。基多的一家广播台把《宇宙战争》编成一个连续剧来播出,火星人破坏了整个都市和空军基地,许多人因此受伤或死亡。广播台把这些内容以快讯形式播出后,扮演部长角色的演员还发表了呼吁市民冷静的演说。
也许是演员的演技太棒了,收听连续剧的数千名基多市民都因为感到害怕跑到街头,群众渐渐陷入集体恐慌的状态。情况变得越来越严重,慌张的广播台好几次播送说这只是连续剧,不是现实。后来才发觉真实情况的市民,变得非常激愤,他们突然间变成了暴徒,集体走向广播台放火。
在基多发生的悲剧是由于扩散不正确的资讯而发生的各种资讯传染病Infodemics的副作用。资讯(Information)和流行病(epidemic)的复合词资讯传染病(Infodemics)是指,猜测或传言结合在一起产生一个不正确的资讯,通过互联网或手机等发达的资讯技术迅速传播,给经济、政治、保安等领域带来致命的影响。一月在达沃斯(Davos)举行的世界经济论坛会上也提出了资讯传染病的议题,还进行了热烈的讨论。
资讯传染病在人们生活周围也时常发生。P&G(宝洁)一度蔓延这样没有根据的传言,过去常在产品上使用的月亮和星星意味着恶魔。由于这个谣言,宝洁的企业形象和销售受到严重影响,最后,追查谣言的系铃人提出了法律上的诉讼。
2006年世界杯时,韩国也发生了一次资讯传染病。在16强的决赛中,韩国队和瑞士队的比赛发生了误判问题,比赛结束后的24小时内,500万网民向FIFA表示不满,在网站上建议重新举行一次比赛的谣言传出去了。这个错误的资讯,通过互联网的布告栏、电子邮件和手机短信等手段,急速传播,结果发生了不能登陆韩国足球协会网站的情况,FIFA也临时中断了韩国网民的上网。
资讯传染病严重侵害个人私生活,这点是很值得担心的问题,韩国前一阵子有学生被老师严重殴打的事情刊登在网站上,但其实这是虚构的,由于这篇文章急速扩散,无辜的教师被诉讼,差点失去了工作。
资讯传染病带来的危害,它们和真正传染病其实没什么两样。他们之间的共同点如下。
第一、有发病原因。
第二、有发病症状。
第三、一旦蔓延其危害性非常大。
尤其是站在企业的立场上,把资讯传染病的危害最小化是最重要。最迫切的问题,首先要完善对错误资讯的早期警告体制,因为错误的资讯发生一刹那就能使企业陷入危机,设立持续监测企业或新闻、资讯的体制变得尤为重要,而且应该事先准备好发布恶性谣言应对的方案。
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