沙湖鸟岛位于沙湖东面湿地，是沙湖自然保护区中鸟类最集中的区域，栖息着17目44科178种150多万只鸟类，其中有国家一级保护鸟类大鸨、中华秋沙鸭、黑鹳、白尾海雕、金雕5种，国家二级保护鸟类大天鹅、小天鹅、鸳鸯等21种，宁夏回族自治区重点保护动物24种。沙湖鸟岛不仅是沙湖鸟类的科普基地，还是鸟类的救助站，也是宁夏最大的苍鹭繁殖地。

       为了方便游客近距离观赏鸟类活动，参与到爱鸟、护鸟的行动中来，2013年沙湖景区对位于鸟岛东侧的观鸟台进行了改造和扩建。兴建观鸟亲水长廊300多米，环行长廊100米，游步道2条，在原基础上扩宽观赏平台，环廊围栏用环保防腐木进行装饰，廊顶面铺设环保草席、芦苇。