毛姆的名头很大，在大学时就听闻是20世纪著名的文学家之一。他有很多小说被改编成电影，比较有名的是《成为茱莉亚》和前不久上映的中美合拍片《面纱》，但是我从没有看过毛姆的小说。所以，当我在书橱里找可以看看的书的时候，便选择了毛姆的《刀锋》。这部长篇小说是毛姆晚期的作品，试图通过一个青年人探求人生哲理的故事，揭示精神与实利主义之间的矛盾冲突。这部书是作为“二十世纪外国文学丛书”由上海译文出版社出版的，可见在二十世纪文学中《刀锋》的地位。
    但是，看完全书后，我却有些意外。第一意外的是，虽说是二十世纪的当代文学作品，又是经常被改编为电影的，想来应该比较有可读性，但是实际上却比较艰涩，更像十九世纪的小说，时代感差些。尤其是对关于小说的主人翁拉里的精神追求的描述，过于冗长、单调，简直就像一篇人生哲学的辩论文章，我是硬着头皮读下去的。第二意外的是，毛姆写作手法的别致。一般人写小说，不是第一人称就是第三人称，但是毛姆却采用了比较少见的第二人称写法。毛姆用了自己的真实姓名和身份进入小说，以一个小说家的眼光来观察、描写书中的人物，使读者有身临其境的感觉。同时因为用了自己的真实姓名，所以让读者有一种纪实的错觉，感觉比较亲切。这是其他小说难以达到的境界，恐怕也是毛姆赖以成名的原因。假若以后要写小说的话，不妨借用一下这种写法，可能会有不错的效果。
    不过，看了半天，我始终没有看明白，《刀锋》这个书名到底是什么意思，还希望有识之士给我解答。