公元前403年，是让儒家知识分子极为愤怒的一年，因为这一年，韩、赵、魏三家正式受到周天子的册封，于是，三个封国大夫摇身一变成了三个国君，是为韩景侯、赵烈侯、魏文侯。乱臣贼子得到承认，真是“是可忍孰不可忍”！有人把这一年作为战国开端，司马光选这一年作为《资治通鉴》的起点。

周天子册封，使韩、赵、魏成为诸侯，就好比姨太太晋升为夫人，有了正式名分。如果没有实力，姨太太怎么可能上位？实际上，韩、赵、魏早就瓜分了晋国，这就要话说从头。

据说，吴王寿梦的儿子季札于公元前544年到晋国出差，与晋国的三个大夫韩宣子、赵文子、魏献子见面会谈后，预了一个神奇的言：晋国之政，卒归此三家也（如此神奇的预言，我们姑且听之，呵呵）。

此时，晋国比较强大的大夫有六家，谓之六卿，除韩、赵、魏之外，还有范、中行、智三家。在晋国办事，国君说了不算，得找这六家去办。究竟谁说了算，还要看枪杆子在谁手里；都有枪杆子，那就看谁的枪杆子更硬、更利、更猛。公元前458年，智氏联合韩、赵、魏灭了范氏、中行氏，并瓜分了两家的土地（其实基本上被智氏独吞，其他三家没捞到多少油水）。

此时，智氏在四卿里力量最强，扛把子名智瑶，史称智伯，晋国国政，皆出其门。当初，智伯的老爹智宣子要指定智伯为继承人，族人智果反对，他认为，智瑶优点突出：一表人才，精于骑射，通晓各项技能，文章流利，坚决果断（真全才也），但也有一个致命缺点：胸襟狭窄，刻薄寡恩。才干超群，必然听不进不同意见；不能容人，则众叛亲离。如果立智瑶为继承人，智氏必被灭族。智宣子听不进去，坚持立智伯。于是，智果立即分家出去，并在晋国太史处立案，另立族谱，改姓“辅”。

衣赐履说：易经上说，履霜坚冰至。智果果然智慧，一眼看到数十年后。智氏被灭族时，智果后人因姓“辅”而得免。

智伯继位后，果然大有作为，内政方面灭范、中行，驱逐晋出公，拥立晋哀公（瞅瞅这两个国君的谥号，被乱棒打得离家出走的曰“出”，被人搁在国君位子上说什么都不算的曰“哀”），独擅国政；外事方面伐齐、伐郑，威震诸侯。聪明能干而又胸襟狭窄的人，位置越高越危险。智伯骄横跋扈，不可一世。

一次，智伯与韩康子、魏桓子宴饮，先是戏弄韩康子，然后侮辱韩康子的家臣段规。族人智国劝他说，这样做恐怕会招来祸患。智伯大笑说，我就是祸患的化身，我不祸害别人就是他们的造化，谁敢祸害我？

不久之后，智伯要求韩康子割让领土，把韩康子气得差点吐血。上次被智伯一并侮辱的家臣段规劝说，智伯贪婪而刚愎，如果不给他地，恐怕会对我们动武。不如给他一块地，他得了甜头，一定又向别家要地，别人不给就会发生战争，我们既逃过一劫，又可以坐以待变。于是，韩康子割让一个万户人家的城市给智伯。

衣赐履说：韩康子割地也没安好心，他是巴望别人跟智伯闹起来，他收渔翁之利。回想到抗日战争时期，几个日本鬼子就能押着成百上千的中国人去枪毙，没有一个逃跑的，更没有一个反抗的，难道他们不想跑吗？否！他们都想等第一个跑的、反抗的，他们可不想当第一个送死的，所以，大家都死，岂不悲哉！

果然，智伯又向魏桓子索要土地。魏桓子和韩康子一样，虽然不高兴，但还是割让一个万户人家的城市给智伯。

再往后，用磕膝盖也能想出来，智伯必须立即向赵氏首领赵襄子要地，然而智伯没想到的是，这个赵襄子又臭又硬，居然不给！还放出狠话来说，有本事智伯你自己来拿啊！

在此，还得讲一下赵襄子为什么敢说“不”，这又得话说从头。赵襄子名赵无恤，老爹叫赵简子，赵简子要立继承人，在长子赵伯鲁和幼子赵无恤之间犹豫。实际上，赵无恤是庶出，小老婆生的（《史记》上说，无恤母是赵简子侍婢，连小老婆都算不上，还是狄人，狄人相对于汉人，就如同黑奴相对于白人农场主。但也许正是异族通婚的原因吧，赵无恤聪明而刚毅），据说长得还特别对不起观众，照理说基本上竞争力不强。赵简子给两个儿子各一只竹简，上面刻有相同的训诫的话，并让他们牢牢记住。三年之后的某一天，赵简子突然把两个儿子叫到身边，让他们背诵那段话。伯鲁当然很鲁，张嘴结舌，一个字也背不出。而无恤则不但流利背出原文，甚至还从袖子里取出了竹简，让老爹大感欣慰，一举奠定了成为继承人的基础。

衣赐履说：柏杨先生认为赵无恤能够三年竹简不离身，此事颇为蹊跷，也许赵无恤在老爹身边安排有暗探也未可知。我倒觉得未必，因为从后面赵无恤临终前确定继承人的情况来看，他似乎不大可能会为了谋取权力而大动心机，我感觉如果真有这事儿，只能说明无恤的记性一定特别好，在我近三十年的工作经历中，见过不少领导，记性好到令人瞠目咂舌的地步。

《史记·赵世家》记载，前464年（晋出公十一年），智伯伐郑，赵无恤为将，智伯酒醉，强行灌赵无恤酒，还殴打赵无恤，赵氏家臣要以死相拼，被无恤制止。而智伯回国后，还要求赵简子废掉无恤，另立太子。这些事情合到一起，无恤对智伯的忌恨已非一日之寒。

此番智伯如法炮制，更加过分，向韩、魏要地，并未要求具体城市，而向赵襄子要地，点名要蔺邑、皋狼（均位于现在山西省吕梁市）。前仇新恨聚在一起，赵襄子大怒，是可忍孰不可忍！智伯本来都指派人员去接收土地了，结果遭到拒绝，韩、魏都割地，你赵襄子凭什么不割？是可忍孰不可忍！

双方都不可忍，于是，开打！智伯命令韩、魏出兵，与智伯一道，三家一块干赵襄子。赵襄子打不过，跑！一路跑到赵家的老根据地晋阳（今山西太原）。到了晋阳，赵襄子巡视一周，见城池坚固，府库充实，仓廪丰盈，只是缺乏御敌的箭矢。手下汇报说，早年修建晋阳时，先人深谋远虑，建筑宫室墙垣的材料都可以用来造箭杆，铜铸的柱础可以用来造箭镞（读如族，即箭头）。于是一切齐备，严阵以待三家来犯（未雨绸缪多么重要）。

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