肿瘤治疗专家根据临床发现，老年人肺癌合并关节痛的发生率约占10%-20%。因患者无胸痛、咳嗽、咳血等肺部表现，很容易被误诊、漏诊，而多数患者是在体检拍X线胸片时才被发现。
专家指出，肺癌骨关节病变多表现为肌无力综合征、骨关节肿大（以四肢大关节多见）、杵状指等。关节疾病检查项目均为阴性，无胸痛、咳嗽、咳痰等肺部表现，按风湿或类风湿关节炎治疗无效，但是手术切除肺癌细胞后，关节疼痛可逐渐消失。因此，出现局限性关节痛，并用止痛药治疗效果不明显者，要考虑肺癌的可能。
肿瘤治疗专家解释，肺癌早期不容易被察觉，就是因为肿瘤没碰到气管时，不会有咳嗽症状；没有侵及胸膜时，不会出现胸痛；没有浸润血管，不会出现咯血。但是肺癌极易转移，常表现出骨关节病变等其他部位的症状。
因此，要想早期发现肺癌，应定期体检、拍胸片。特别是年龄在40岁以上的吸烟者，应每半年到1年拍1次胸片。出现咳嗽并痰中带血、胸痛，疼痛固定在某一处时，应及时进行肺部X线拍片及CT检查。
此外，患慢性支气管炎的吸烟者一定要戒烟，因为既患慢性支气管炎又吸烟的人，肺癌发病率较高。尽管过滤嘴香烟可过滤尼古丁等致癌物质，但吸入的烟雾仍能使某些致癌物质深达肺部组织。