人究竟能活多少岁，也就人类的生物学极限，寿命是多少预测的方法有三种，其中以细胞分裂次数（50次）和平均每次分裂周期（2.4年）较为准确，以上述方法计算人类寿命应是120岁，尽管迄今突破115-120岁的百岁老人存在，但还是很罕见。
目前，我国大多数城市平均寿命已超过70岁，我国老年医学会的界定是：60岁以上为老年人，80岁以上为高龄老人，90岁以上为长寿老人。
著名学者洪绍光指出，健康的四大基础是：合理膳食、适当运动、心态平稳、充足睡眠。杨忠儒老人的生活习惯正印证了其正确性。
杨忠儒老人的长寿与其合理膳食密切相关。合理膳食是提高机体免疫力、延缓疾病发生、延长人类寿命的一个重要条件。
杨忠儒老人饮食恰好符合早吃好、午吃饱、晚吃少的合理三餐安排。鸡蛋营养很丰富，特别是在过去营养匮乏的年代，早上吃鸡蛋能补充大量的优质蛋白质。此外，杨老的饮食营养也很均衡。
具体说来，均衡的营养是由多种食物组成。我们应广泛食用多种食物包括谷类（米、面、杂粮）、奶、禽、鱼肉蛋类，豆类（大豆、豆腐、豆浆），蔬菜（根茎、叶菜等），纯热能食物（动植物油、淀粉信用糖等）。
其中，谷类是我国传统膳食的主体，除提供碳水化合物外，还提供蛋白质膳食纤维和B族维生素等，此外，每天应吃一些粗杂粮以保证是最好膳食纤维，可预防肠道肿瘤，杨老爱吃的地瓜、玉米、小米都是很好的健康食品。
而鱼、肉、蛋、禽类是优质蛋白质，是脂溶性维生素和矿物质的良好来源，奶类除含有优质蛋白和维生素其钙含量还很高。
新鲜蔬菜水果含丰富的维生素，矿物质和膳食纤维。多吃新鲜蔬菜对于保持心血管健康，增强抗病能力及预防肿瘤起十分重要的作用。
此外，还要讲究“饮食得当”，也就是要节制饮食，防止营养过度和不良。营养过分会造成体质肥胖和血脂增高，发生高血压病、糖尿病和动脉粥样硬化等。
调查资料表明，长寿老人多有节食习惯，合理膳食的原则是：总热量不易过高，控制研究化合物类食品摄入量，注意营养平衡，积极饮茶，少量饮酒。