葡萄又称提子、蒲桃、草龙珠、山葫芦、李桃等，落叶藤本植物，褐色枝蔓细长。近圆形单叶互生，卷须或花序与叶对生,浆果多为圆形或椭圆，有青绿色、紫黑色、紫红色等。

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​先秦时期，葡萄种植和葡萄酒酿造已开始在西域传播。西汉张骞出使西域，引进大宛葡萄品种，中原内地开始葡萄种植，并将葡萄作为纹样应用在纺织品上，如新疆民丰出土东汉人兽葡萄纹彩罽及走兽葡萄纹绮。​

北朝晚期，随着粟特人的大规模内迁，葡萄酒酿造业已经成为山西地区一项重要产业。1999年太原市王郭村出土的虞弘墓汉白玉石椁上，即雕刻有胡人以脚踩方式挤葡萄以得到原汁供酿造的画面。山西大同还出土了东罗马帝国婴戏葡萄纹铜杯，缠绕于杯体外壁的写实葡萄纹硕果累累，中间还有嬉戏的赤身小童形象。

甘肃靖远出土大夏婆金银盘，外径31厘米，高4.9厘米，重3190克，圆形，曾鎏金。盘内满饰浮雕纹饰分为三个区域：外圈饰十六组相互勾连的葡萄卷草纹，培植均匀而有规律，其间栖缀鸟及其他小动物；中间面积较小，呈环带状，内列十二个人头像，头像间饰有鸟及其他动物；中心部分图案为一倚坐于狮豹类猛兽背部的青年男性，上部裸露，腹下裹巾，巾角反绕双肘后垂于身旁，右手持权杖扛于肩，杖端以松果状物为饰，姿态优雅，神情闲适。所倚坐之猛兽，仰首张嘴，状貌凶狞，颈下鬃毛浓密似狮，而身上遍布圆斑又似豹。

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隋唐时期，葡萄和葡萄酒作为文学家诗赋等创作题材明显增加。葡萄纹在锦缎、壁画中也比较普遍，成为唐代具有代表性的图案纹样之一。唐高宗和武则天时期，盛行瑞兽葡萄镜、瑞兽鸾鸟葡萄镜、天马葡萄镜、海兽葡萄镜、海马葡萄镜等葡萄纹样成为唐代铜镜上非常普遍的主题。其实物如唐瑞兽羽人葡萄纹镜，直径11.3厘米，伏兽钮，内区饰葡萄枝叶，四瑞兽攀绕于枝蔓丛中，四只小兽穿插其间，相互嬉戏；外区有一带翅膀的羽人追逐瑞兽，瑞兽均作同向奔跑状，羽人身后有一匹飞奔的天马，葡萄枝叶繁茂，禽、蝉环绕其中；边缘饰花叶纹。

​唐代海兽葡萄纹镜，以高浮雕葡萄纹为主题纹饰，间饰海兽、鸟雀、蜂蝶、花草等图案，华丽而繁缛。

​狻猊孔雀葡萄纹青铜镜也是最具唐代特色的主题纹样。此种类型铜镜多为圆形，狻猊钮。镜背面采用高浮雕技法，以狻猊、孔雀、葡萄为主题纹饰。两只浮雕的美丽孔雀隔着兽钮遥遥相对，曲颈回眸，开屏展翅，舞姿曼妙。兽钮首尾两侧有四只狻猊，姿态各异，或头向里，或向外，动态十足。连珠纹高线圈将整个镜背面分成内外两个区间，内区间沿边有十余串葡萄，枝蔓弯曲延伸，曲折回环，其间还有数只喜鹊栖息于葡萄的枝蔓间。在佛教的教义中，孔雀代表众生之圣母；狻猊是狮子的别名，为传说中龙的第五子，喜烟好坐，因极具耐心而被佛主收为坐骑，代表佛法威猛；葡萄由西域传入。这三者融于一方青铜镜中，也是盛唐时期东西方文化交流的实物见证，显得尤为珍贵。

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在佛教艺术中，菩萨手持葡萄是表示五谷不损，所以葡萄纹带有五谷丰豋的寓意。此外，葡萄枝叶蔓延，果实累累，也特别贴近人们祈盼子孙绵长、家庭兴旺的愿望，所以成为人们喜闻乐见的装饰题材。对于繁衍生息、人丁兴旺的生殖现象，历来是中国传统文化大为宣扬的纹样题材。明清时期，石榴象征多子，葫芦、葡萄、藤蔓象征长盛子孙繁衍。

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