南阳邓州市位于河南省西南，古有“六山障列，七水环流，舟车会通，地称‘陆海’”之说。邓州古城东南隅，坐落着一所历史悠久的千年学府－－花洲书院。乍提起河南邓州的花洲书院，也许知道的人并不多，因为它毕竟没有嵩阳书院、白鹿洞书院、岳麓书院、应天府书院等中国古代四大书院声名显赫，但提到北宋著名政治家、文学家范仲淹的《岳阳楼记》，人们一定会耳熟能详。其实《岳阳楼记》就诞生在这里。范仲淹因推行“庆历新政”失败被谪知邓州后，为造就人才而创建。1046年范公应挚友滕子京之邀，在花洲书院挥毫写下了脍炙人口的《岳阳楼记》。范公“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句遂成为天下之千古绝唱，花洲书院也随之名扬海内外。

1045年，范仲淹谪知邓州，为学风不兴而忧心忡忡，感到百花洲一带环境幽静，景色宜人，是理想的治学场所，于是在百忙中谋划、筹资，创办“花洲书院”，并且，公余到书院讲学。一时邓州文运大振。范仲淹的儿子官至观文殿大学士的范纯仁，以及官至崇文院校书的张载、曾任邓州知州韩维，均“从师范仲淹学于花洲书院”。北宋治平四年（1067年），著名文学家、书法家黄庭坚任叶县尉。曾到花洲书院瞻仰范公遗迹。作诗云：范公种竹水边亭，漂泊来游一客星。神理不应从此尽，百年草树至今青（《山谷诗注·百花洲杂题》）。北宋绍圣二年（1095年），范仲淹的四子范纯粹任邓州知州，整修了花洲书院。从南宋到明朝，花洲书院屡圮屡修，曾为邓州州学。《嵩阳书院》记载：元朝时，曾作翰林院编修的蒙古族乃贤，“世居南阳，曾游学花洲书院”。明嘉靖、万历年间，知州张仙、夏忠等相继对书院进行整修。到了清朝，历任知州更加重视整修花洲书院，办学规模越来越大。
 
现在的花洲书院，历经重修重建，总占地面积4.47公顷，建筑物建筑面积3000平方米，书院建筑是花洲书院内主体，为五进四院，中院更有全国少有的小巧精致的泮池，状元桥，成为书院一大特色。书院西侧并列为二进一院的范公祠。范公祠北为新建四进三院的名人馆，中院有古三眼井——范公井，整个建筑风格为清代北方建筑。百花洲位于书院东侧，紧临邓州保存最完好的一段明代古土城墙。布局为南山北水，洲南由各具特色的峭壁假山、五峰山和别有洞天组成。别有洞天假山将南北隔离，洲北湖内大小三岛，岛上再现范仲淹任知州时与民同乐的嘉赏亭及菊花台等。百花洲建筑采用范仲淹家乡清代江南园林风格。从而使花洲书院形成完美一体的中国典型书院园林。








当初与范仲淹一同贬官的，还有其挚友腾子京。腾子京贬官岳阳后，重修了江南名楼———岳阳楼。新楼落成，腾子京遂派特使，千里迢迢寄信仲淹，恳请其为岳阳楼作记。范仲淹接信后，也不推辞，开始对照岳阳楼文图，反复揣摩，酿酝文稿。

　　庆历六年（1046年）的九月十五这天，范仲淹端坐于花洲书院的春风堂前，挥笔写下《岳阳楼记》。而花洲书院也因了范仲淹，因了《岳阳楼记》，从此成为天下文人雅士凭吊景仰的一处文化圣地。